Зора Нил Хёрстон

Единственная на весь колледж чернокожая студентка

Американский фольклорист, антрополог и писательница; активно действовала во времена 'Гарлемского ренессанса'. Из всего, написанного Хёрстон, а из-под её пера вышло четыре повести и более 50 рассказов, пьес и эссе, более всего запоминалась повесть 'Их глаза видели бога' ('Their Eyes Were Watching God').

Хёрстон была пятой из восьми детей Джона Хёрстона (John Hurston) и Люси Энн Хёрстон (Lucy Ann Hurston). Отец её был священником, фермером и плотником, мать преподавала в школе. Зора появилась на свет в Алабаме (Notasulga, Alabama); когда ей было три года, семья перебралась в Итонвилл, Флорида (Eatonville, Florida) – первый в Штатах 'чисто черный' город. В Итонвилл Хёрстон была просто влюблена; несколько раз она даже заявляла, что родилась именно в Итонвилле. По словам Зоры, лишь в Итонвилле чернокожие могли жить, как того хотелось им самим, и не подчиняться нормам белого общества.

В 1901-м Итонвилл посетили несколько преподавателей литературы; именно общение с ними и ряд привезенных ими книг познакомил Хёрстон с доселе неизвестной ей областью искусства.

В 1904-м мать Хёрстон скончалась; отец почти сразу женился на некоей Мэтти Моуг (Matte Moge) – вызвав немалый скандал спешностью свадьбы. По городу быстро поползли слухи о том, что роман у Хёрстона и Моуг начался еще до смерти Люси Энн. Зору отец и мачеха отправили в интернат в Джексонвилле, Флорида

(Jacksonville, Florida); впрочем, с определенного момента платить за обучение они перестали и девочку из школы выгнали. Какое-то время Зора работала служанкой у ведущего солиста странствующей театральной труппы.

В 1917-м Хёрстон поступила в Академию Моргана (Morgan Academy); дабы пройти под правила о бесплатном обучении Зора скостила себе 10 лет, представившись 16-летней. В 1918-м Хёрстон окончила академию и поступила в Университет Говарда (Howard University). В Говарде Зора основала студенческую газету 'The Hilltop'. Не забывала Хёрстон и собственно про учебу – она изучала английский, испанский, греческий и ораторское искусство. В 1921-м Зора написала эссе, открывшее ей двери литературного клуба Алена Локка (Alaine Locke).

В 1924-м Хёрстон ушла из Говарда; год спустя она поступила в колледж Барнард (Barnard College), став единственной на весь колледж чернокожей студенткой. В 1927-м Зора получила степень бакалавра по антропологии; в процессе учебы она успела поработать вместе с самим Францом Боасом (Franz Boas). Окончив Барнард, Хёрстон поступила

в Колумбийский Университет (Columbia University).

В 1927-м Хёрстон вышла замуж за джазмена Герберта Шина (Herbert Sheen); впрочем, уже в 1931-м они расстались. В 1939-м Хёрстон вышла замуж за Альберта Прайса (Albert Price); этот брак протянул лишь 7 месяцев.

Хёрстон довольно активно путешествовала по южной части страны и провела немало времени в Карибском регионе; исследования её помогли ей как следует погрузиться в местную культуру. В 1936-м и 1937-м Зора работала на Ямайке (Jamaica) и Гаити (Haiti); спонсировал её работу Фонд Гуггенхайма (Guggenheim Foundation). Некоторое время Хёрстон провела в Гондурасе (Honduras) и в Центральной Америке (Central America).

В 1948-м Хёрстон объявили в попытке совращения 10-летнего мальчика; Хёрстон сумела доказать, что на момент предполагаемого совращения находилась в Гондурасе, однако на репутации её эта история все равно сказалась достаточно негативно.

Последние десять лет своей жизни Хёрстон подрабатывала в различных журналах и газетах. Скончалась она 28-го января 1960-го от гипертонической болезни сердца.