Австрийский писатель, журналист, кинокритик, мыслитель-эссеист.
Отец Жана Амери погиб на фронте в Первую мировую войну, мать воспитала сына в католической вере. Рос в городке Хохенемс (земля Форарльберг в Альпах, на крайнем западе Австрии), где его семья жила с XVII века. Изучал в Вене философию и литературу, был близок к Венскому философскому кружку, печатался в литературном журнале «Die Brücke» (1934). Прочитав Нюрнбергские законы нацистов о евреях (1935), понял и принял, что он — еврей. После Аншлюса (март 1938) эмигрировал во Францию, в 1941 в Бельгию. Примкнул к Сопротивлению, в июле 1943 был арестован гестапо за антинацистскую пропаганду, подвергался пыткам в бельгийском лагере-крепости Бреендонк. Затем был узником лагерей Аушвиц (Буна-Моновиц), Бухенвальд, Берген-Бельзен, освобожден в апреле 1945.
После войны вернулся в Брюссель, взял псевдоним, переделав собственное имя на французский манер, долгое время не хотел ни писать по-немецки, ни рассказывать о лагерном опыте, ни ступать на немецкую землю. Автор эссеистических книг «Молодежные звезды: Идолы нашего времени» (1960), «Зачарованные джазом» (1961), «Герхардт Гауптман. Вечный немец» (1963). В 1964, уступив просьбам немецкого писателя Хельмута Хайссенбюттеля, работавшего на радио Южной Германии, Жан Амери выступил с текстом о судьбе интеллектуалов в концлагере. Это положило начало его работе над трудом «За пределами вины и искупления», он вышел в 1966 и по нынешний день остается одной из главных книг о концлагере, холокосте (Шоа) и судьбе евреев в Кастастрофе. Фигуры лагерника и еврея, еврея-заключенного, обреченного на неминуемое уничтожение, становятся для Жана Амери точками отсчета для выработки философии нового, радикального (или интегрального) гуманизма. Другая из наиболее известных книг Жана Амери — «Самоубийство» (1976, через два года он покончил с собой в Зальцбургской гостинице, приняв смертельную дозу барбитуратов). Похоронен в Вене.
Лауреат премий Немецкой критики (1970) и Баварской академии изящных искусств (1972), премии Вены за публицистику (1976), премии Лессинга города Гамбург (1977). Книги переведены на английский, французский, итальянский, испанский, нидерландский, польский, чешский, словацкий, венгерский языки.
Произведения
Die Schiffbrüchigen. Roman (1935)
Karrieren und Köpfe: Bildnisse Berühmter Zeitgenossen. Zurich: Thomas, 1955.
Teenager-Stars: Idole Unserer Zeit. Vienna: Albert Müller, 1960.
Im Banne Des Jazz: Bildnisse Grosser Jazz-Musiker. Vienna: Albert Muller, 1961.
Geburt der Gegenwart: Gestalten und Gestaltungen Der Westlicen Zivilisation Seit Kriegsende. Olten: Walter, 1961.
Gerhart Hauptmann: Der Ewige Deutsche. Stieglitz: Handle, 1963
Jenseits Von Schuld und Sühne: Bewältigungsversuche eines Überwältigen. Munich: Szczesny, 1966.
Über Das Altern: Revolte Und Resignation. Stuttgart: Klett, 1968.
Unmeisterliche Wanderjahre. Stuttgart: Klett, 1971.
Lefeu Oder Der Abbruch. Stuttgart: Klett, 1974.
Hand an Sich Legen. Stuttgart: Klett, 1976.
Charles Bovary, Landarzt. Stuttgart: Klett, 1978.
Bücher aus Der Jugend Unseres Jahrhunderts. Stuttgart: Klett Cotta, 1981.
Der Integrale Humanismus: Zwischen Philosophie Und Literatur. Aufsätze Und Kritiken Eines Lesers, 1966—1978. Stuttgart: Klett-Cotta, 1985.
Jean Amery, der Grenzganger: Gesprach mit Ingo Hermann in der Reihe «Zeugen des Jahrhunderts»/ Ed. Jürgen Voigt. Göttingen: Lamuv, 1992 (интервью).
Cinema: Arbeiten zum Film. Stuttgart: Kletta-Cotta, 1994.