Мартен был ценителем тонкой французской кухни и был весьма рад, что его старший сын Давид стал знаменитым поваром. Поваром был и дед Мартена Жоанне Дюсерф, готовивший для русской царский семьи и впоследствии ставший ресторатором в Лионе.
Мартен родился 22 июня 1933 года в Лионе, департамент Рона. Дебютировав в 1949 году на театральной сцене, в конце 60-х Мартен выступал в составе комического дуэта ведущих на радио Europe 1 вместе с актером Жаном Янном. В начале 70-х годов Жак Мартен дружил с Даниелем Жильбером, ведущим программы 'Midi Première'. Мартен придумал, воплотил и стал ведущим таких популярных телевизионных шоу, как 'Le Petit Rapporteur' ('Маленький репортер'), выходившем на телеканале TF1 с 1975 по 1976 год, и 'La Lorgnette' ('Лорнет') на Antenne 2 с 1976 по 1977-й. Жак Мартен также пробовал себя в кино. В 1973-м он написал сценарий к фильму 'Na!', выступил в качестве режиссера и сам в нем сыграл. С 1962 по 1982 год Мартен сыграл в десяти фильмах, но это были скромные эпизодические роли, большей частью без имен – Жандарм, Продавец, Журналист.
Мартен сам был горячим поклонником оперетты и делился своим увлечением со зрителями, сочетая в телевизионных шоу популярную и классическую музыку. Примером такого шоу может служить программа 'Musique and music' ('Музыка и музыка'), которую Мартен готовил с помощью французского композитора Пьера Порта и обязательно сам исполнял во время программы несколько арий из оперетт.
Мартен был великим первооткрывателем талантов, и именно благодаря ему состоялся успех таких артистов, как Пьер Депрож, Стефан Колларо, Лоран Рюкье и Лоран Жерра. Также он внес большой вклад в создание новых концепций телевизионных программ, придумывая то, чего раньше не было. Мартен отлично управлялся с маленькими детьми на телевидении, что и стало причиной успеха его детской программы 'L'École des Fans' ('Школа фанатов'), которая выходила в эфир целых 22 года, с 1976 по 1998 год. В 1980 году в программе впервые выступила семилетняя Ванесса Паради.
Мартен был ценителем тонкой французской кухни и был весьма рад, что его старший сын Давид стал знаменитым поваром. Поваром был и дед Мартена Жоанне Дюсерф, готовивший для русской царский семьи и впоследствии ставший ресторатором в Лионе.
У Жака Мартена было восемь детей. Он был женат три раза и состоял в неофициальном союзе с актрисой Даниель Эвену. Двух детей, Давида и Элизу, родила Мартену его первая жена Анни Лефевр; затем он жил с Даниель Эвену, подарившей Жаку двух сыновей, Фредерика и Жана-Батиста. В 1984 году Мартен женился на Сесилии Сиганер-Альбениц, которая через 12 дней родила дочь Жюдит, а еще через три года - дочь Жанну-Мари. Любопытно, что церемонию бракосочетания проводил тогдашний мэр города Нейи-сюр-Сен Николя Саркози. Саркози влюбился в беременную невесту, четыре года ухаживал за ней и все-таки увел от мужа. В 1992-м Мартен женился в последний раз на Селин Буассон, которая была младше него на 37 лет. Селин стала матерью двух последних детей Мартена, Жюльетт и Кловиса.
Жак Мартен страдал раком и умер 14 сентября 2007 года, в возрасте 74 лет в Биаррице, где он провел последние годы. По просьбе родных церемония прощания прошла в закрытой обстановке, без прессы.