Бельгийский экономист, известный своим вкладом в экономическую теорию, эконометрику, экономическую политику и теорию лидерства. Дрез был первым президентом Европейской экономической ассоциации (European Economic Association, EEA) в 1986 году и президентом эконометрического общества (Econometric Society) в 1970 году.
Дрез участвовал в создании нескольких организаций, которые послужили укреплению экономических исследований в Европе (Europe), в частности, Центра по исследованию операций и эконометрики (Center for Operations Research and Econometrics, CORE), Европейской докторской программы по количественной экономике (European Doctoral Program in Quantitative Economics, EDP) и Европейской экономической ассоциации. Так, CORE был создан в 1966 году и быстро превратился в ведущий исследовательский центр международного значения. Дрез был инициатором, организатором, первым директором и долгое время – президентом центра. Его обширные связи имели решающее значение в обеспечении внешней поддержки и в привлечении иностранных сотрудников центра. По словам израильского математика Роберта Аумана (Robert Aumann), CORE представляет собой уникальную питательную почву, место, где в результате совместной работы появляются
, развиваются и крепнут новые идеи. Результаты исследований CORE поражают воображение – с 1966 года было опубликовано более 110 книг, 125 докторских диссертаций, более 1700 опубликованных статей, и в среднем, на обсуждение в год поступает около 85 документов. Кроме того, исследовательский центр послужил моделью, которую успешно перенимают другие европейские страны.
Жак Дрез родился в 1929 году в городе Вервье (Verviers, Belgium) на границе с Германией (Germany) и учился в расположенном недалеко от его родного города Льежском Университете (Université de Liège), получив диплом бакалавра по экономике. Докторскую диссертацию он защищал в нью-йоркском Колумбийском Университете (Columbia University), а темой его работы стал 'Процесс принятия единоличных решений в условиях частично управляемой неопределенности' (Individual Decision Making under Partially Controllable Uncertainty) под
руководством нобелевского лауреата 1996 года, американского экономиста Уильяма Викри (William Vickrey). Свою первую работу на академическом поприще Дрез получил в Университете Карнеги-Меллон (Carnegie Mellon University) в Питтсбурге (Pittsburgh), но уже после первого года вернулся в Европу и в 1958 году присоединился к преподавательскому составу Католического университета Лувена (Université Catholique de Louvain). В Лувенском католическом Дрез преподавал до 1989 года, когда в возрасте 60 лет решил отойти от преподавания и административной деятельности и посвятить себя активным исследованиям. Кроме того, он был приглашенным профессором в Северо-западном университете (Northwestern University), Чикагском Университете (University of Chicago) и Корнелльском Университете (Cornell University).
У Жака Дреза пять сыновей, причем один из них, Жан Дрез (Jean Drèze, род. в 1959), пошел по
стопам отца и выбрал профессию экономиста - он известен своими работами по проблеме бедности и голода в Индии (India), а также как активист движений по борьбе с голодом. Жан живет и работает в Индии, принял гражданство этой страны и часто сотрудничает с нобелевским лауреатом, индийским экономистом Амартией Сеном (Amartya Sen). Другой сын, Ксавье Дрез (Xavier Drèze), преподает маркетинг в Калифорнийском Университете в Лос-Анджелесе (University of California, Los Angeles).
Дрез – почетный зарубежный член Американской экономической ассоциации (American Economic Association) и Американской академии искусств и наук (American Academy of Arts and Sciences), зарубежный член Национальной академии наук (National Academy of Sciences) и Королевской нидерландской академии искусств и наук (Royal Dutch Academy of Arts and Sciences), а также член-корреспондент Британской академии (British Academy)