Бывший премьер-министр Японии и бывший лидер Либерально-демократической партии (с 2007 по 2008 год). Ранее - главный секретарь кабинета министров (2000-2004), государственный министр по вопросам гендерного равенства (2001-2004). Член Палаты представителей парламента с 1990 года.
Ясуо Фукуда (Yasuo Fukuda) родился 16 июля 1936 года в городе Такасаки (префектура Гумма, Япония). Был старшим сыном в семье политика Такео Фукуды, будущего премьер-министра Японии.
В 1955 году Фукуда окончил школу Адзабу в Токио, а четырьмя годами позже – факультет политологии и экономики в Университете Васэда. После завершения учебы работал в одной из японских нефтяных корпораций. В 1962 году был направлен в США, где провел два года.
В 1976 году Фукуда начал политическую карьеру как секретарь своего отца - Фукуда-старший с 1976 по 1978 год занимал пост главы правительства Японии. С 1978 по 1989 год Ясуо был директором Института финансовых исследований Киндзаи.
В феврале 1990 года Фукуда был избран в Палату представителей парламента от 4-го избирательного округа префектуры Гумма, впоследствии неоднократно переизбирался. С 1992 по 1999 год возглавлял парламентский комитет иностранных дел, с 1995 по 1996 год был парламентским вице-министром по международным делам.
Фукуда занимал ряд постов в правящей Либерально-демократической партии Японии (ЛДП). С 1995 года был директором международного отдела, с 1997 года – заместителем генерального секретаря, в 2000 году занял пост заместителя председателя Совета стратегических исследований партии.
С 2000 по 2004 год Фукуда занимал пост главного секретаря кабинета министров в правительствах Йосиро Мори и Дзюнитиро Коидзуми. Умело регулируя отношения между органами государственной власти, он пробыл на этом посту дольше всех своих предшественников. Параллельно, с 2001 по 2004 год, был государственным министром по вопросам гендерного равенства.
В 2004 году Фукуда ушел в отставку. Поводом послужил скандал: выяснилось, что главный секретарь кабинета и другие члены правительства не выплачивали положенные по закону пенсионные взносы. Исследователи также объясняли уход Фукуды его отношениями с премьером Коидзуми: подчеркнуто сдержанный на публике, Фукуда за кулисами якобы придерживался жесткого стиля общения.
В 2005 году Фукуда возглавил в ЛДП редакционный комитет по подготовке нового проекта конституции и Малый комитет партии по безопасности и чрезвычайным ситуациям. Позднее в том же году стал директором Специального комитета по исследованию конституции Японии, а затем председателем Исследовательской комиссии ЛДП по жилищному строительству и земельной политике.
Фукуда получил известность как один из противников почитания синтоистского храма Ясукуни, посвященного памяти японцев, погибших во Второй мировой войне, в том числе военных преступников. Ритуалы, отправлявшиеся в Ясукуни, вызывали немало споров, а также недовольство в соседних с Японией странах, в основном, в Южной Корее и Китае.
В 2006 году Фукуда стал одним из претендентов на место преемника Коидзуми, но вышел из гонки до начала голосования. Новым премьер-министром Японии стал Синдзо Абэ а Фукуда в октябре 2006 года вошел в Генеральный совет ЛДП.
12 сентября 2007 года премьер-министр Абэ объявил, что намерен уйти в отставку. На выборах лидера ЛДП, состоявшихся 23 сентября 2007 года, Фукуда стал победителем, опередив своего единственного соперника Таро Асо. Фукуду считали более умеренным и компромиссным политиком, чем Асо, который был близок к Абэ с его националистическими воззрениями. Сторонники Фукуды считали его сильной стороной именно умеренность и сдержанность, тогда как критики винили его в недостатке опыта и личной харизмы для работы во главе правительства.
25 сентября 2007 года Фукуда был утвержден Палатой представителей на посту премьер-министра а на следующий день правительство нового состава было приведено к присяге императором Акихито.
На посту премьер-министра Фукуда оказался в очень сложной ситуации: на выборах 2007 года большинство в Палате Советников парламента Японии получила оппозиционная Демократическая партия, что привело к политическому кризису. Демократы блокировали большинство законопроектов Фукуды. Умеренная политическая позиция и желание наладить отношения с Китаем также не встретили понимания у избирателей: по результатам опросов, рейтинг Фукуды в конце августа 2008 года составлял всего 29 процентов. Особенно премьер-министра критиковали за введенную им в действие программу медицинского обеспечения, по которой основное бремя расходов возлагалось на пожилых японцев.
1 сентября 2008 года Фукуда неожиданно объявил о том, что уходит в отставку с поста премьер-министра и лидера ЛДП. В своей речи он объявил о том, что хочет своей отставкой вывести правительство страны из политического тупика. Кроме того, он объявил, что будет исполнять обязанности премьер-министра до тех пор, пока в сентябре не будет выбран новый лидер партии и глава правительства. 24 сентября того же года парламентом Японии на пост премьер-министра был избран Асо, за которого на заседании нижней палаты парламента проголосовали 337 депутатов.