Высшее образование Лапшин получил на режиссерском факультете ВГИКа; окончил его Ярополк в 1944-м. Четыре года Ярополк проработал в Свердловске, в работающих там школе киноактера и школе эстрадного искусства.
Родился Ярополк в Новомосковске; город этот располагается на территории современной Днепропетровской области Украины. Высшее образование Лапшин получил на режиссерском факультете ВГИКа; окончил его Ярополк в 1944-м. Четыре года Ярополк проработал в Свердловске, в работающих там школе киноактера и школе эстрадного искусства.
В 1948-м Лапшин перебрался на Свердловскую киностудию; занимался он режиссурой как игровых, так и документальных, учебных и научно-популярных фильмов.
Режиссерским дебютом его стал вышедший в 1958-м 'Пора таежного подснежника'.
За свою карьеру Лапшин снял больше 20 довольно успешных художественных картин; самыми известными стали 'Пора таежного подснежника', 'Угрюм-река' и 'Продлись, продлись, очарованье'. Первая принесла Ярополку 1-ю премию Всесоюзного кинофестиваля в Минске и шесть почетных дипломов, вторая – диплом за лучшую экранизацию на Всесоюзном кинофестивале в Ленинграде, третья – диплом Всесоюзного фестиваля в Минске. Параллельно с работой на съемках Лапшин продолжал преподавать в уже знакомых ему Свердловской школе киноактера и Свердловской школе эстрадн
ого искусства.
Пробовал себя Лапшин и в качестве сценариста; именно по его сценарию были сняты картины 'Угрюм-река' и 'Приваловские миллионы'.
В 1957-м Лапшин вступил в Союз Кинематографистов РФ; в 1963-м его приняли в КПСС. На протяжении почти 30 лет Лапшин был руководителем уральского филиала Союза Кинематографистов и входил в состав общего российского правления. Лапшина нередко приглашали в комитеты, занимавшиеся вручением различных премий – в том числе и Государственных премий Российской Федерации. Числился Лапшин и в перечне членов Российской академии киноискусств 'Ника'.
Звание Заслуженного деятеля искусств РСФСР Лапшин получил в 1970-м; в 1975-м ему вручили Государственную премию РСФСР имени братьев Васильевых, а в 1980-м – звание Народного артиста РФ.
Среди многочисленных наград Ярополка Лапшина следует особо упомянуть орден Трудового Красного Знамени и орден 'За заслуги перед Отечеством' IV степени.
Последний свой фильм – 'Сель' – Лапшин выпустил в 2003-м.
26-го октября 2011-го Ярополк Лапшин скончался после продолжительной болезни. Похоронят режиссера в Екатеринбурге.