Первую в истории Нобелевскую премию по экономике – или, выражаясь формально, Премию Шведского государственного банка по экономическим наукам памяти Альфреда Нобеля – Ян Тинберген получил в 1969-м за 'за создание и применение динамических моделей к анализу экономических процессов'; разделил премию ученый с Рагнаром Фришем. На этом список достижений Яна отнюдь не исчерпывается – ученый успел зарекомендовать себя отличным педагогом и выдающимся экономистом-практиком.
Ян Тинберген – старший из пятерых детей Дирка Корнелиса Тинбергена (Dirk Cornelis Tinbergen) и Жанетт ван Ик (Jeannette van Eek). Брат Яна, Нико (Niko), в 1973-м также удостоился Нобелевской премии – за изыскания физиологического толка; другой брат, Луук (Luuk), стал довольно известным орнитологом. Сам Ян в период с 1921-го по 1925-й изучал в Университете Лейдена (University of Leiden) математику и физику; наставником его был сам Пауль Эренфе
ст (Paul Ehrenfest). В этот период Тинберген активно взаимодействовал по различным вопросам научного толка с Эренфестом, Камерлинг-Оннесом (Kamerlingh Onnes), Хендриком Лоренцом (Hendrik Lorentz), Питером Зееманом (Pieter Zeeman) и Альбертом Эйнштейном (Albert Einstein),
После окончания учебы Тинберген некоторое время служил в управлении одной из роттердамских тюрем; впоследствии он получил должность в Центральном бюро статистики в Гааге (Ha
ue). Позже Ян вернулся в Университет Лейдена, где в 1929-м защитил диссертацию. Избранная Яном – не без помощи Эренфеста – тема сочетала в себе элементы математики, физики, экономики и политики.
Когда Центральное бюро статистики запустило новый отдел, специализировавшийся на обзорах хозяйственной деятельности и математической статистики, Тинбергену предложили должность председателя; проработал в Бюро Ян вплоть до 1945-го. Доступ к обширным
объемам статистических данных, имевшихся в распоряжении Бюро, помог Тинбергену проверить на практике ряд теоретических предпосылок и концепций. Параллельно Ян Тинберген вел и научную, и академическую деятельность; в 1931-м он стал профессором статистики Университета Амстердама (University of Amsterdam), в 1933-м – помощником профессора математики и статистики в Нидерландской экономической школе Роттердама (The Netherlands School of Economics,
Rotterdam). Известно также, что с 1936-го по 1938-й Ян Тинберген занимал должность консультанта Лиги Наций.
В 1945-м Тинберген стал первым директором Голландского Бюро анализа экономической политики; оставил эту должность ученый лишь в 1955-м – ему показалось разумным сконцентрироваться целиком и полностью на образовательной деятельности. Год Ян Тинберген провел в качестве приглашенного профессора в Гарварде (Harvard University); позже он ве
рнулся в Нидерландскую школу экономики, превратившуюся к тому времени в Голландский институт экономики (Dutch Economic Institute). Параллельно Тинберген продолжал оказывать услуги консультационного толка; к его помощи прибегали представители организаций международного уровня и даже правительства развивающихся стран. Известно, что Ян консультировал представителей правительств Объединенной Арабской Республики (United Arab Republic), Турции (Tur
ey), Венесуэлы (Venezuela), Суринама (Surinam), Индонезии (Indonesia) и Пакистана (Pakistan).
Ян Тинберген состоит в Королевской Нидерландской Академии наук и искусств (Royal Netherlands Academy of Arts and Science) и Международной академии наук (International Academy of Science). В 1956-м Тинберген – вместе с Генри Тейлем (Henri Theil) – основал в Роттердамском университете Эразма (Erasmus Universiteit Rotterdam) эконометрический институт.