Ян Питер (известный как Ян Петер) Балкененде родился в Капелле 7 мая 1956 года.
После окончания среднего образования он зачислен в Свободный университет Амстердама, где в 1980 году сдает историю, а в 1982 году - голландское право.
В 1992 году защищает докторскую диссертацию по праву на тему государственное управление и общественные организации.
С 1982 по 1984 год является юридическим представителем в Совете голландских университетов. Затем до 1998 года работает в институте политики Христиан-демократического Альянса (CDA).
С 1982 по 1998 год г-н Балкененде также является членом муниципального совета Амстельвеена, а с 1994 года - возглавил группу от христиан-демократов.
С 1993 по 2002 год в Свободном университете Амстердама он преподает историю христианско-философской мысли и экономику.
С 1998 по 2002 год является членом Палаты Представителей Генеральных Штатов от партии Христиан-демократов, а с 1 октября 2001 года становится ее лидером.
Он также являлся членом и вице-президентом организации телевизионного вещания NCRV, членом Амстердамского Регионального Форума, главой Ассоциации Христианских Юристов, входил в группу Королевской Ассоциации MKB-Nederland, которая представляет малый и средний бизнес, а также членом правления парламентской Исторической Группы.
22 июля 2002 года г-н Балкененде был назначен премьер-министром при первом правительстве, именно тогда его имя впервые прозвучало в политических кругах Нидерландов.
27 мая 2003 года года он был переизбран на этот пост во второй раз.