Woolrich

Старейший американский производитель одежды

В наше время компания 'Woolrich' не так велика, как 40 лет, назад, однако название их все равно известно на всю страну и за её пределами. За 180 с лишним лет истории фирма видала и взлеты, и падения, сумев выдержать все отведенные на её долю испытания и стать самым старым предприятием США.

Компания 'Woolrich Inc.' была основана в 1830-м Джоном Ричем (John Rich) и Дэниелом Маккормиком (Daniel McCormick); сейчас она по праву считается старейшим производителем верхней одежды в Штатах. Джон и Дэниел, впрочем, на такой масштаб вряд ли ориентировались – изначально они планировали лишь поставлять ткани женам охотников, трапперов и дровосеков.

Позже у 'Woolrich' открылся новый рынок сбыта – они поставляли одежду и ткани на нужды Гражданской войны.

В 1830-м основной производственной мощностью компании была трепальная машина, расположенная в Даннстейбле, округ Клинтон, Пенсильвания (Dunnstable Township, Clinton County, Pennsylvania). В 1843-м производство шерсти на два года остановилось из-за проблем с водой; позже компания выкупила 300 акров в ближайшем городке Пайн-Крик (Pine Creek) и построила там новую фабрику.

В 1843-м Рич выкупил у Маккормика его долю; в 1845-м фирма перебралась на новые мощности. Фабрика в Пайн-Крик до наших дней не дожила, однако штаб-квартира компании до сих пор находится именно там; сейчас вокруг бывшей фабрики вырос городок Вулрич (Woolrich, Pennsylvania). Первая фабрика компании, кстати, уцелела; там сейчас обустроены склады и жилые помещения.

В 1985-м фабрика эта – 'Шерстяная фабрика Рич-Маккормик' – была занесена в Национальный реестр исторических мест США.

Некоторое время бразды правления компанией находились в руках у Роберта Рича (Robert F. Rich,), выдающегося руководителя и видного республиканца (успевшего даже поработать в Палате представителей США). В период с 1931-го по 1951-й Рич активно поддерживал Новый курс и – как и многие другие члены его семьи – Лайкоминг-колледж.

В 1939-м Ричард Берд (Richard E. Byrd) отправился с экспедицией в Антарктику (Antarctic); одежду для этой экспедиции он заказал именно у 'Woolrich'.

В 70-х годах XX века дела компании обстояли как никогда хорошо; увы, вскоре после выхода на самый пик началось падение. Главной проблемой компании стали многочисленные конкуренты – предприятия вроде 'L.L.Bean', 'Eddie Bauer', 'The Timberland Company', 'The North Face', 'Patagonia' и 'Columbia Sportswear' явно не желали оставлять 'Woolrich' всю ту долю рынка, к которой старинная фирма так привыкла.

В 1990-м 'Woolrich' были вынуждены расстаться с половиной из своего штата в 2600 человек – из-за откровенной нехватки заказов; в том же году были закрыты (примерно на 5 лет) производственные мощности в Пенсильвании, Небраске (Nebraska) и Колорадо (Colorado). Большая часть работы была передана субподрядчикам в Мексику; в основном 'американском' штате компании осталось примерно 1400 человек. И это число, впрочем, окончательным не стало – к 2008-му в компании осталось 500 сотрудников, а к 2013-му – около 200.

В мае 2013-го компания заявила о желании увеличить 'американский' штат сотрудников, так что в перспективе число это может еще возрасти.

В 2007-м президент и генеральный директор компании Розуэлл Брайтон-младший (Roswell Brayton, Jr.) скончался в штаб-квартире 'Woolrich'. Брайтон был шестым поколением Ричей у руля фирмы; нынешние президент и вице-президент фирмы – Ник Брайтон (Nick Brayton) и Джошуа Рич (Joshua Rich) – являются соответственно седьмым и восьмым поколениями. Должность генерального директора в фирме в последнее время занимал Джон Ранелли (John Ranelli); в январе 2013-го, однако, он стал президентом и генеральным директором 'Central Garden & Pet Company', сохранив в 'Woolrich' лишь должность председателя совета.