В 1944—1945 годах был первым секретарем РК ВЛКСМ Баррикадного района (Волгоград). В 1945—1946 годах учился в Саратовском юридическом институте. В 1946 году стал вторым секретарем Сталинградского горкома ВЛКСМ.
Родился в 1924 году. В годы Великой Отечественной войны в 1941—1942 годах работал на артиллерийском заводе № 221 в Сталинграде размётчиком, а в 1942—1943 годах был размётчиком на артиллерийском заводе № 92 в Горьком. В 1943—1944 годах пошёл по партийной линии, был назначен комсоргом ЦК ВЛКСМ в Особой строительно-монтажной части 25 Министерства по строительству СССР в Волгограде. Член КПСС с 1944 года.
В 1944—1945 годах был первым секретарем РК ВЛКСМ Баррикадного района (Волгоград). В 1945—1946 годах учился в Саратовском юридическом институте. В 1946 году стал вторым секретарем Сталинградского горкома ВЛКСМ. В 1946—1947 годах работал следователем прокуратуры Тракторозаводского района Волгограда. В 1947—1950 годах был прокурором следственного отдела Волгоградской прокуратуры. В 1950—1951 годах был прокурором Кировского района Волгограда.
В 1949 году закончил Всесоюзный заочный юридический институт по специальности юриста, в 1954 году (поступил в 1951) — Высшую дипломатическую школу МИД СССР. В 1954—1959 годах находился на дипломатической работе в посольстве МИД СССР в Венгрии. В 1955—1959 годах - третий секретарь посольства СССР в Венгерской Народной Республике. Во время Венгерского восстания 1956 года работал в Венгрии под руководством Юрия Андропова.
В 1959—1963 годах был референтом отдела ЦК КПСС, куда был переведён вслед за Андроповым. В 1963—1965 годах — заведующий сектором Отдела ЦК КПСС. В 1965—1967 годах — помощник секретаря ЦК КПСС.
С 1967 года стал помощником председателя КГБ при Совете Министров СССР Юрия Андропова. В 1967—1971 годах — начальник Секретариата КГБ при Совете Министров СССР. В 1971—1978 годах — первый заместитель начальника, затем начальник Управления КГБ при Совете министров СССР.
С 1978 года по 1988 год — заместитель председателя КГБ СССР. В 1978—1988 годах — начальник 1-го Главного Управления КГБ СССР (внешняя разведка) в звании генерала.
Во время войны в Афганистане участвовал в организации ввода советских войск в Афганистан, формировании представительства КГБ в Кабуле и в подготовке штурма дворца Амина спецподразделениями КГБ "Гром" и "Зенит".
В 1988 году стал председателем КГБ СССР. В 1989 избран в члены Политбюро ЦК КПСС.
2004 год
По инициативе Крючкова в мае 1991 года был принят Закон «Об органах государственной безопасности в СССР».
Член ГКЧП. С 5 по 17 августа 1991 года организовывал встречи и совещания членов ГКЧП. В ночь с 18 на 19 августа 1991 года подписал документ об отстранении Михаила Горбачёва от власти и введении в стране чрезвычайного положения.
В связи с августовскими событиями 1991 года был арестован по статье «Измена Родине» и 18 месяцев находился в тюрьме "Матросская тишина", впоследствии был амнистирован Государственной думой в 1994 году. Адвокаты Крючкова по делу ГКЧП — Юрий Иванов и Юрий Пилипенко.
3 июля 1992 года Крючков выступил с обращением к Президенту Б. Н. Ельцину, в котором, в частности, обвинил Бориса Ельцина в перекладывании вины в развале СССР на членов ГКЧП.
Последние годы работал над мемуарами, написал книги "Личное дело" (1996); "На краю пропасти" (2003); "Личность и власть" (2004); "Без срока давности" (2006). Был женат, два сына, внуки.
Входил в оргкомитет Движения в поддержку армии. Владел немецким и венгерским языками.
Cкончался 23 ноября 2007 года в Москве на 84-м году жизни после тяжелой продолжительной болезни. Похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.
В Викицитатнике есть страница по теме
Крючков, Владимир Александрович
Два ордена Ленина
Орден Октябрьской Революции
Орден Красного Знамени
Два ордена Трудового Красного Знамени
Орден «Знак Почёта»
Медали и другие знаки отличия