Российский журналист, политолог, автор и ведущий телепрограммы «Что делать? Философские беседы» на телеканале «Культура», декан Высшей школы (факультета) телевидения МГУ им. М.В. Ломоносова, генеральный директор-главный редактор «Независимой издательской группы "НИГ"», главный редактор журнала «Политический класс», генеральный директор Фонда содействия развитию образования в области журналистики «Медиалогия».
В 1976 году окончил факультет журналистики МГУ.
С 1976-го по 1988-й год работал в Агентстве печати «Новости».
С 1988-го по 1990-й год работал в редакции газеты «Московские новости» в качестве обозревателя, затем политического обозревателя и, наконец, заместителя главного редактора.
С 1990-го по 2001-й год — главный редактор «Независимой газеты», которую создал и возглавил, а также ее отдельно выходящие приложения «Независимое военное обозрение», «НГ-религии», «Ex libris НГ» и другие.
С 2001 года владелец и генеральный директор «Независимой издательской группы 'НИГ'».
С 2001 года ведущий программы «Что делать?» на телеканале «Культура». Производитель до июня 2011 г. - АТВ, с сентября 2011 г. - МБ групп.; вещатель - телеканал «Культура». В 2003 г. программа «Что делать?» получила премию ТЭФИ как лучшая публицистическая программа.
С 2005 года владелец и главный редактор ежемесячного журнала «Политический класс». С января 2010 г. выпуск журнала приостановлен. В 2005-2009 г.г. вышло 60 номеров журнала.
С 2006-го по 2007 год — главный редактор еженедельника «Московские новости».
С 2008 года создатель и декан Высшей школы (факультета) телевидения МГУ им.М.В.Ломоносова.
С 2008 года соучредитель и генеральный директор Фонда содействия развитию образования в области журналистики «Медиалогия».
С 2000-го по 2002 год - профессор факультета прикладной политологии Высшей школы экономики - Государственного университета.
С 2001-го по 2007 год - профессор факультета международной журналистики МГИМО (У) МИД РФ.
С 2004-го года - почетный профессор Российско-Армянского (Славянского) государственного университета в г.Ереван, Армения.
С 2004-го по 2008 год член Совета при Президенте РФ по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека.
Член Президиума Совета по внешней и оборонной политике (СВОП), Москва.
Член Попечительского совета Института стран СНГ (Москва).
С 2005-го года член Редакционного совета журнала «Журналист».
Руководитель Социологической службы «Vox populi-T». Вместе с профессором Борисом Грушиным (ум. с 2007 г.) - автор и руководитель долгосрочных социологических проектов «100 наиболее влиятельных политиков России» (ежемесячные опросы с января 1993 г. по 2011 г.) и «100 экспертов России'» (ежеквартальные опросы с мая 2000 г. по 2005 г.).
Многие тексты В.Третьякова выложены на сайте принадлежащей ему «Независимой издательской группы "НИГ"». Там же находятся активные ссылки на основные сайты, с которыми В.Третьяков работает в интернете.
Автор более 2500 статей в различных сборниках, а также в изданиях Агентства печати «Новости», «Московских новостях», «Независимой газете» и ее приложениях, «Российской газете», «Литературной газете», «Комсомольской правде», «Известиях», журналах «Политический класс», «Мировая энергетическая политика», «Эксперт», «Журналист», «Профиль», «Стратегия России», «Свободная мысль-XXI», журнале «Лимес» (Италия), газете «Фигаро» (Франция) и других российских и иностранных СМИ.
Лауреат премии ТЭФИ (2003).
Лауреат премии «Золотое перо» Союза журналистов России (1997).
Кавалер Золотого Почётного знака «Общественное признание» (1999).
Лауреат премии Русского биографического института.
Женат, имеет сына.