Вильям Дэмпир

Биография

На рубеже XVII-XVIII веков среди английских пиратов выделилась фигура Вильяма Дэмпира, которого современники называли "королем пиратов".

На рубеже XVII-XVIII веков среди английских пиратов выделилась фигура Вильяма Дэмпира, которого современники называли "королем пиратов". Но он был не только морским разбойником - Дэмпир был выдающимся мореплавателем, совершившим три кругосветных путешествия, сделавшим много географических открытий и гидрологических исследований. Его имя носят архипелаг, остров, мыс и проливы и т.д. Он автор трех книг, которые пользовались большой популярностью. Труды Дэмпира были столь высоко оценены современниками, что он удостоился чести быть избранным в члены Королевского общества - Британскую академию наук, а его портрет, написанный Томасом Мурреем в конце XVII века, помещен в Национальной портретной галерее в Лондоне.

Вильям Дэмпир (William Dampier) родился в 1652 году в Ист-Токер (графство Сомерсет в Англии) в крестьянской семье. Рано оставшись сиротой, он в шестнадцать лет поступил юнгой на торговый корабль. Совершив несколько плаваний, Дэмпир в 1673 году перешел на службу в военный флот. В одном из боев он был ранен и по выходе из госпиталя уехал из Англии на Ямайку в качестве управляющего плантацией. Но роль плантатора ему не понравилась, и Дэмпир переселился на побережье залива Кампече, где в течение трех лет занимался сбором красильного дерева.

В 1678 году Дэмпир возвратился в Англию. На заработанные деньги он женился и приобрел небольшое поместье. Но в том же году вновь решил вернуться на Ямайку. В пути Дэмпир встретил флибустьеров и вступил в экипаж небольшого судна без флага, которое, согласно стыдливой записи в его дневнике, занималось "поисками провианта в Карибском море". Поразительно, всему, что касалось пиратских дел, Дэмпир находил удивительно пристойные формулировки! Вскоре молодой пират собрал отряд отчаянных головорезов и повел его в глубь материка "на лесной промысел". Когда отряд вернулся на Ямайку, разбойники несколько месяцев пропивали награбленные ценности, а их вожак обрабатывал собранный научный материал.

В 1679 году Дэмпир повел свой корабль к берегам Гондураса и Никарагуа, где разграбил испанский город Портобелло и исследовал жизнь москитов. В 1680 году он уже в Дарьене, где грабит Санта-Марию и безуспешно пытается овладеть Панамой. Разбитая шайка отправилась к островам Хуан-Фернандес. По пути Дэмпир встретился с племенами индейцев, описал их жизнь и традиции.

С огромным трудом отряд Дэмпира прошел девственные леса, форсировал бурные реки; попадал под тропические ливни, переваливал через горы. "Стараясь сберечь свои бумаги, я раздобыл большую бамбуковую трубу, которую с обоих концов законопатил, дабы в нее не попадала вода. В ней я хранил свои дневники и рисунки, когда на нас обрушивался дождь или приходилось плыть", - записал Дэмпир в дневнике. Есть там и другие записи о том, что начались "неприятности": взбешенные испанцы назначили за голову Дэмпира крупное вознаграждение.

Затем Дэмпир перебрался в Виргинию и снова вышел в море на корабле капитана Кука. Они занялись обычным пиратским делом, грабя и топя все встречные испанские суда. Дэмпир при этом проявлял себя не только как пират, но и как выдающийся наблюдатель и океанограф. Он собирал материалы для карт и описаний тихоокеанских островов и берегов Испанской Америки.

Интерес Дэмпира к природе служил объектом шуток его коллег, которые интересовались только звонкой монетой. Но он был невозмутим и даже поручал иногда своим пиратам вести в перерывах между грабежами научные наблюдения, заставлял их подробно описывать все виденное и заносил эти рассказы в свои дневники.

"Я понимаю, что "походы за провиантом" не совсем обычный метод ученых изысканий, но зато вполне безопасный - ведь мои люди неплохая охрана для ученого. Мои своеобразные ассистенты частенько врут о своих открытиях в фауне и флоре, но я умею отличать ложь от истины".

В 1686 году Дэмпир на корабле капитана Свана посетил Галапагосские острова, а так как эта операция оказалась неудачной, то Сван направил свой корабль в Ост-Индию.

Отделившись от Свана, Дэмпир вместе с доктором Вафером захватили новенький испанский барк и, "обыкновенным путем обзаведясь всем необходимым", отправились в самостоятельное плавание.

Дэмпир высаживался и на северо-западном берегу Австралии у 16°30' ю. ш. (мыс Левек). Он провел немногим более двух месяцев на берегу и проник довольно глубоко в глубь страны, названной Землей Дэмпира. Во время этой экспедиции он сделал много научных открытий: описал красавца фламинго, морского льва-сивуча, морского котика, морского слона; изучил ветры-пассаты у берегов Южной Америки, изложил теорию их возникновения; исследовал течения в южной части Тихого океана, наблюдал полярную ночь, добравшись до Южного полярного круга.

Два года, с 1687 по 1688, капитан бороздил океан, наводя страх на испанские поселения западного берега Америки. К Дэмпиру присоединились еще несколько кораблей, и он возглавил целую эскадру с более чем тысячью пиратов на борту. Собирая дань с прибрежных городов, Дэмпир и его штаб направляли жителям ультиматумы с требованием контрибуции, которые подписывали "Командование всех Южных морей".

В 1690 году заболевший Дэмпир расстался со своими товарищами на Никобарских островах и в туземном каноэ, еле живой, добрался до Суматры, где и нашел убежище. Оправившись от болезни, он объехал весь южный берег Азии, побывал в Малакке, Тонкине, Мадрасе и Бенкулене. Во время своего пребывания в Китае Дэмпир едва не поплатился жизнью за то, что неподобающе вел себя на китайских похоронах.

Затем он поступил артиллеристом в один голландский форт, но, прослужив там пять месяцев, дезертировал. В своем дневнике он описал это так:

"Я вылез ночью через бойницу в стене форта. Меня ждал корабль, я захватил дневник и большую часть зарисовок".

В 1691 году, завершив кругосветное плавание, Дэмпир с триумфом, но безо всяких средств, вернулся в Лондон. Здесь он обработал свои дневники, которые вел непрерывно с 1674 года, и в 1697-1699 годах издал в Британии один из основных трудов своей жизни: "Капитан Дэмпир. Плавание вокруг света".

В Англии Дэмпир получил большую известность в ученых кругах, был представлен графу Оксфордскому - первому лорду Адмиралтейства и совершенно очаровал короля Вильгельма III, который ввел его в состав членов Королевского общества. Его портрет был помещен в национальной галерее.

Британское Адмиралтейство решило организовать экспедицию для исследования берегов Новой Голландии (ныне Австралии) и во главе ее поставило Дэмпира, принятого на службу в военный флот. На корабле "Робак" Дэмпир 14 января 1699 года вышел из Англии и 31 июня подошел к западному берегу Новой Голландии у 28° ю.ш. Он обследовал обширный залив, названный им заливом Шарк, и открыл на 20°30' ю.ш. 116°40' в.д. группу островов - архипелаг Дэмпира. Проследовав через открытый им пролив мимо северо-западного выступа Новой Гвинеи, Дэмпир 4 февраля 1700 года достиг острова Вайгео и направился на восток.

Дэмпир открыл острова, названные им Сент-Маттиас (Св. Матвей). Затем обследовал открытую им землю Новую Британию и повернул обратно в Англию, но в Атлантическом океане корабль дал такую сильную течь, что с трудом удалось 23 февраля дойти до острова Вознесения. Прежде чем корабль утонул, Дэмпир успел спасти дневники и австралийский гербарий, но потерял все свое личное имущество. 2 апреля попутный английский корабль взял потерпевших крушение на борт.

В Лондоне Дэмпир был отдан под суд за жестокое обращение с командой и гибель экспедиционного судна. Однако приговор суда оказался на удивление мягким (по тем временам): Дэмпиру не разрешалось в дальнейшем служить на кораблях флота ее величества королевы Анны. На его счастье, началась война за испанское наследство. Дэмпир легко выхлопотал себе каперское свидетельство, снарядил два корабля "Сент-Джордж" и "Синг Порт" и в 1703 году отправился в Тихий океан на пиратский промысел.

Во время стоянки кораблей у островов Хуан Фернандес Дэмпир в припадке ярости подрался со штурманом "Синг Порт" Александром Селкирком и в наказание высадил его на остров. Селкирку разрешили захватить с собой одежду, постель, ружье, фунт пороха, пули, табак, топор, нож, котел, Библию, несколько других книг религиозного содержания и принадлежавшие ему инструменты и книги по мореходству.

Возвратившись, Дэмпир выпустил в 1707 году в свет книгу о плавании на бриге "Робак" ("Путешествие в Новую Голландию").

В 1708-1711 годах в качестве главного штурмана полувоенной-полупиратской экспедиции Роджера Вудса Дэмпир снова совершил кругосветное путешествие. Когда корабли оказались вблизи островов Хуан Фернандес, Дэмпир вспомнил о Селкирке и предложил посмотреть, жив ли штурман, которого он высадил четыре с половиной года назад. Жизнь Селкирка на необитаемом острове произвела сенсацию в Англии и вдохновила Д.Дефо на создание "Робинзона Крузо".

Отдавая должное капитану Дэмпиру, современники писали, что "как исследователь он был очень любознателен, пытлив и неутомим, а как пират отличался бешеной храбростью, жестокостью и в гневе становился ужасным".

Дэмпир прожил после возвращения из третьего кругосветного путешествия еще три года. Он жил одиноко, и ухаживала за ним его двоюродная сестра Грейс Мейсер. Умер Дэмпир в марте 1715 года. Сестре и своему старшему брату Джорджу Дэмпиру он завещал земельный участок - все что у него было. Однако наследники ничего не получили, так как землю пришлось продать, чтобы уплатить долги покойного.

Спустя сто с лишним лет после выхода в свет первой книги Дэмпира английский историк тихоокеанских открытий адмирал Барни так оценил ее:

"Нелегко назвать имя мореплавателя и путешественника, который дал бы миру более полные сведения, которому в такой мере были бы обязаны негоцианты и моряки и который подобного рода сведения изложил бы в столь ясной манере и столь четким стилем".

В 1956 году английским автором сводного труда по истории мореплавания было отмечено, что приложенная к книге Дэмпира карта ветровой циркуляции явилась основополагающей для всех последующих карт такого характера и что в схемы Дэмпира внесены были впоследствии лишь небольшие уточнения. Дэмпир привел интересные данные о величинах магнитного склонения в различных пунктах Мирового океана, о солености морских вод, о связи между господствующими течениями и ветрами. Английские ученые не без основания считают Дэмпира и его современника Эдмонда Галлея отцами океанографии.