Сын Роберта Куртгёза, герцога Нормандии, и претендент на престол Англии и Нормандии, в конце жизни — граф Фландрии (с 1127 г.).
Вильгельм был единственным сыном нормандского герцога Роберта Куртгёза, старшего сына Вильгельма Завоевателя, неоднократно и безуспешно пытавшегося завладеть английским престолом, и Сибиллы де Конверсано, норманнской аристократки из Южной Италии. После поражения и пленения Роберта Куртгёза в битве п
ри Таншбре, четырёхлетний Вильгельм попал в руки короля Англии Генриха I, который передал его под опеку Элии де Сен-Санса, графа Арка, женатого на побочной дочери Роберта Куртгёза. Решение Генриха I не устанавливать жёсткий контроль над Вильгельмом оказалось несколько самонадеянным: уже в 1110 г., к
огда Генрих потребовал вернуть ему юного принца, приближённые опекуна Вильгельма спрятали мальчика и вывезли его из Нормандии. Элия де Сен-Санс в результате был обвинён в измене и потерял свои нормандские владения, однако противники Генриха I в самом герцогстве и сопредельных государствах приобрели
в лице Клитона лидера, являвшегося законным наследником Нормандии, завоёванной английским королём, и потенциальным наследником прав на престол Англии.
Первое время после бегства из Нормандии Вильгельм Клитон и его опекун нашли себе убежище во владениях Роберта Беллемского в Перше, однако после ег
о пленения в 1112 г. они были вынуждены перебраться во Фландрию, ко двору графа Балдуина VII, приходившегося Вильгельму троюродным братом. К середине 1110-х гг. сложилась широкая коалиция, выступавшая против восстановления английской власти в Нормандии и укрепления позиций Генриха I на континенте, в
которую входили король Франции, граф Фландрии, граф Анжуйский и часть нормандских баронов, во главе с Амори де Монфором, недовольных жёсткой централизаторской политикой Генриха в герцогстве. Они выступали в поддержку прав Вильгельма Клитона на нормандский престол. Вооружённое восстание против англи
йского короля вспыхнуло в 1118 г. Мятежные бароны приграничных нормандских графств и присоединившиеся к ним отряды графа Фландрии вскоре захватили практически всю восточную часть Нормандии, однако при осаде Арка Балдуин VII был тяжело ранен и в следующем году скончался, а движение баронов было подав
лено. В 1119 г. на территорию Нормандии вторглись войска Людовика VI, короля Франции, но потерпели поражение в битве при Бремюле. Вместе с Людовиком VI в этом сражении участвовал и молодой Вильгельм Клитон, недавно посвящённый в рыцари, которому удалось бежать с поля боя после поражения французов. П
отерянного во время битвы коня Клитону на следующий день вернул как знак великодушия сын Генриха I Вильгельм Аделин. Крах французской интервенции позволил английскому королю окончательно разгромить мятежных баронов Нормандии и восстановить свой контроль над герцогством. Вильгельм Клитон тем временем
был принят при дворе Людовика VI, который попытался в 1119 г. в Реймсе добиться признания папой римским законности прав Клитона на Нормандию. Однако английская дипломатия переиграла французскую: папа Каликст II, троюродный брат Генриха I, признал законность английского завоевания Нормандии и добилс
я от Людовика VI отказа от поддержки Вильгельма Клитона.
После заключения в 1119 г. мира между Генрихом I и Людовиком VI Клитон вновь оказался в положении безземельного изгнанника. Однако 25 ноября 1120 г. положение радикально изменилось: в кораблекрушении у берегов Нормандии погиб единственный з
аконный сын английского короля Вильгельм Аделин. В результате Клитон как последний потомок Вильгельма Завоевателя по прямой мужской линии оказался потенциальным наследником не только Нормандии, но и Англии. Генрих I, не желая, чтобы на престол англонормандской монархии взошёл Клитон, попытался прово
згласить своим наследником Стефана Блуаского, сына своей сестры. Однако многие нормандские бароны решили воспользоваться нерешённостью судьбы английской короны и вновь выступили в поддержку прав Вильгельма Клитона. Во главе движения стояли Амори де Монфор, граф д'Эврё, и Галеран IV де Бомон, граф де
Мёлан. На их сторону в 1122 г. перешёл вернувшийся из крестового похода Фульк V Анжуйский. Он выдал за Вильгельма Клитона свою дочь Сибиллу и передал ему графство Мэн. Однако Генриху I удалось убедить папу римского аннулировать этот брак, ссылаясь на запрещённую степень родства между новобрачными.[
Тем временем в Нормандии в 1123 г. вспыхнуло восстание баронов в поддержку Вильгельма Клитона. Но мятежники были разобщены и не имели прочной опоры в герцогстве. В марте 1124 г. королевские войска одержали верх над восставшими в стычке у Бургтерульда к юго-востоку от Руана и взяли в плен их ли
деров. Мятеж быстро сошёл на нет. Попытка вмешательства французского короля Людовика VI на стороне Вильгельма Клитона была нейтрализована: летом 1124 г. Францию атаковал император Священной Римской империи Генрих V, женатый на дочери английского короля. Хотя германские войска были отбиты, Людовик VI
был вынужден отказаться от активных действий в поддержку Клитона.
Несмотря на то, что очередная попытка отвоевать Нормандию для Вильгельма провалилась, он оставался в центре англо-французского противостояния. В 1127 г. Клитон женился на Жанне Монферратской, единоутробной сестре жены короля Людов
ика VI. В качестве приданного король Франции передал Вильгельму Вексен, включая три важные крепости на нормандской границе — Понтуаз, Шомон и Мант. Вексен таким образом становился плацдармом для атаки Вильгельма на Нормандию. Более того, 2 марта 1127 г. был убит Карл Добрый, граф Фландрии, не остави
вший после себя наследников. Воспользовавшись правами сюзерена на вымороченный лен, Людовик VI передал Фландрию Вильгельму Клитону, по своей бабушке происходившему из фламандского графского рода. Инвеститура Клитона титулом графа Фландрии состоялась 23 марта 1127 г. в Аррасе, в обход прав ряда более
близких родственников Карла Доброго.
Некоторая часть баронов Фландрии поддержала кандидатуру Вильгельма, и при помощи французских войск к концу мая 1127 г. Клитону удалось утвердится в графстве. Он пообещал упразднить внутренние торговые и импортные пошлины и обязался уважать законы страны и при
вилегии городов. От также предоставил коммунальную хартию Сент-Омеру. Однако права на фландрский престол предъявили ещё целый ряд претендентов[2], которые открыли военные действия против Вильгельма. Первоначально последнему сопутствовал успех: он выбил из Сент-Омера отряды Арнульфа Датского и с помо
щью Людовика VI изгнал из страны войска Бодуэна IV, графа Эно, и Вильгельма Ипрского. Но внутренняя политика Вильгельма Клитона во Фландрии вскоре резко уменьшила значение его военных побед: имея своей главной целью отвоевание Нормандии, Клитон стал использовать богатые фламандские города для сбора
средств на ведения войны с Англией. Были введены новый налог на здания и пошлины за торговлю на ярмарках, началось наступление на автономию городов. В то же время враждебность Вильгельма по отношению к Англии — главного поставщика шерсти для фламандских сукнодельных и ткацких предприятий, входила в
противоречие с интересами уже достаточно развитого бюргерства Фландрии.
Недовольные правлением Вильгельма концентрировались вокруг ещё одного предендента на фландрский престол — Тьери Эльзаского, двоюродного брата Карла Доброго. Тьери также приобрёл финансовую и военную поддержку английского коро
ля, не желавшего перехода Фландрии под власть Вильгельма. В феврале 1128 г. против Клитона выступили горожане Сент-Омера и Гента, в марте их примеру последовал Брюгге, а в мае — Лилль. Под контролем Вильгельма осталась лишь небольшая территория на юге графства. Однако он атаковал Брюгге и в сражении
при Акспуле 21 июня нанёс поражения нормандско-лотарингским войскам Тьери Эльзасского. Затем к армии Вильгельма присоединились отряды Готфрида Бородатого, графа Брабанта, и соединённые силы 12 июля осадили Альст, где находился Тьери Эльзасский. Но во время осады Вильгельм был смертельно ранен из ар
балета и 28 июля 1128 г. скончался в возрасте двадцати пяти лет. Его тело было захоронено в монастыре Св. Бертена в Сент-Омере.
[править] Браки
Первым браком (1123) Вильгельм Клитон был женат на Сибилле Анжуйской, дочери Фулька V, графа Анжуйского. Брак аннулирован буллой папы римского в 1124 г