Академик Российской академии естественных наук, владелец ООО "Холдинг Золотая формула". Известен патентами в области очищения воды и получения редкого изотопа осмия. Представители Российской академии наук и многие обозреватели называли его аферистом и лжеученым. Принимал участие в организованной партией "Единая Россия" программе "Чистая вода", причем один из патентов, не связанный напрямую с данной программой, получил вместе с бывшим председателем партии Борисом Грызловым.
Виктор Иванович Петрик родился 22 июня 1946 года. На его сайте было указано, что он родился в Житомире, однако некоторые публикации в прессе указывали, что местом его рождения было одно из сел неподалеку от этого украинского города. Согласно официальной биографии, Петрик неоднократно выигрывал школьные олимпиады по физике и химии и с 6 класса увлекался гипнозом. В 1960-е годы он переехал в Ленинград где, по собственным утверждениям, начал учебу на кораблестроительным факультете Высшего военно-морского инженерного училища имени Дзержинского. По словам Петрика, он был вынужден уйти оттуда из-за расформирования факультета (он действительно был распущен и на его основе была создана кафедра "военного кораблестроения"). После этого Петрик учился в некой военной академии, где однажды гипнозом заставил старшину вместо себя "убирать туалеты" и, якобы, из-за этого случая был вынужден уйти на учебу в другой, гражданский вуз.
Учился Петрик в Ленинградском государственном университете, причем, по собственным утверждениям, занимался сразу на двух факультетах - психологии и физики, однако в 1975 году получил только диплом по психологии, тема его работы была связана с методиками внушения. При этом с 1972 года он в течение 4 лет работал старшим инженером в НИИ физики ЛГУ, "возглавляя группу по реализации и комплектации физического оборудования", а затем стал старшим научным сотрудником психоневрологического НИИ имени Бехтерева. Как писали в прессе, Петрик выступал с сеансами гипноза, был знаком с Анатолием Кашпировским, однако одним из главных его занятий была торговля антиквариатом и предметами искусства. В 1984 году (по другим сведениям, еще в 1979, 1981 или 1983 годах) Петрик был приговорен к 11 годам лишения свободы по 13 статьям (по другим данным - по 14 статьям) уголовного кодекса, включая, мошенничество, растление, покушение на грабеж, вымогательство, незаконные валютные операции и понуждения к даче ложных показаний. Как утверждали одни из тех, кто знал Петрика в те годы, он был осужден за грабежи коллекционеров. Заключение Петрик проводил в Иркутской области, где, согласно официальной биографии, в тюремном заводе "сделал робота, который мог заменить труд двадцати работников".
В январе 1989 года Петрик был досрочно-условно освобожден из-под стражи и получил должность заместителя управляющего по технологии на "завод сложного автомобильного строения". Затем Петрик возглавил кооператив (по другим сведениям, художественно-оформительскую мастерскую) по производству антикварной мебели и, по некоторым данным, занимался также производством подделок скрипок Страдивари. Также он занимался выращиванием искусственных гранатов, аметистов и других минералов. В 1992 году Петрик был принят на должность советника по экономическим вопросам мэрии Санкт-Петербурга.
В начале 1990-х годов Петрика называли генеральным директором АО "Инкорпорация 4Т": компания официально занималась закупками сельхозпродукции и технологическими работами. Впервые Петрик получил внимание прессы в 1993 году из-за скандала о контрабанде изотопа осмия-187, который, якобы, был схож с так называемой "Красной ртутью": по слухам, это несуществующее вещество было высшим достижением советских ученых и военных и использовалось или в "детонаторе термоядерной бомбы", или в "гамма лазерах". По обвинению в контрабанде осмия-187 в 1997 году по этому делу был осужден вице-мэр Ленинграда Лев Савенков, который возглавлял созданную Анатолием Собчаком группу для поиска новых технологий, которые могли бы помочь развитию города. Как писали в прессе, Петрик изготовил изотоп в домашней лаборатории по одному ему известной технологии (по другим сведениям, где-то его приобрел) и продал его Савенкову. Тот, в свою очередь, собирался путем продажи вещества за рубеж пополнить городской бюджет, но сначала захотел контрабандным путем выручить деньги за осмий, чтобы наладить его производство в промышленных масштабах. Перевести осмий за границу не удалось, Савенков был арестован и смещен Собчаком с поста вице-мэра. Примечательно, что заместителем Савенкова на посту руководителя группы по перспективным технологиям был Владимир Путин, а Петрик был членом этой группы, хотя позже и отрицал свое знакомство с Путиным. Некоторые источники указывали, что возглавляемый Путиным Комитет по внешним связям мэрии Санкт-Петербурга помогал Петрику в регистрации его компаний или даже сотрудничал с ними.
Причастность Собчака к контрабанде не подтвердилась: по словам Савенкова, тот не захотел вкладывать деньги в производство изотопа осмия. Впрочем, в 2009 году Петрик утверждал, что передал изотоп осмия самому Собчаку, и тот, якобы, после поражения на выборах на пост губернатора в 1997 году даже собирался пойти юристом в компанию Петрика, но передумал и уехал во Францию.
Несмотря на это в 1995 году Петрик был избран членом-корреспондентом Санкт-Петербургской инженерной академии и впоследствии предлагал делать из осмия-187 микрометки для защиты от подделок денежных знаков и ценных бумаг, а также обращался в Министерство обороны РФ и к премьер-министру Виктору Черномырдину с просьбой выделить деньги для развития технологии производства осмия-187 для производства гамма-лазеров. Получил ли он запрашиваемые деньги (порядка двух десятков миллионов долларов), пресса не сообщала.
В 1997 году Петрик стал членом Российской академии естественных наук и в 2002 году там же получил степень доктора технических наук (Высшая аккредитационная комиссия докторские степени РАЕН не признает). Также иногда в прессе публиковались сведения о том, что у Петрика есть степень доктора физико-математических наук, но в ВАК наличие научных степеней у Петрика опровергали. В хвалебных статьях его называли "универсальным ученым" и непризнанным гением, "современным Леонардо да Винчи" который бы получил Нобелевскую премию, если бы жил на Западе.
В конце 1990-х - начале 2000-х годов Петрика часто упоминали в прессе как генерального директора научно-производственной корпорации "Новые процессы", которая разработала новую методику ликвидации аварийных разливов нефти на воде и на суше при помощи специального углеродного сорбента, каждый грамм которого, по словам Петика, мог притягивать к себе до 80 грамм нефти. Виктор Петрик часто демонстрировал прессе процесс получения сорбента, когда к небольшой порции чистого углерода добавлялся некий "секретный" жидкий инициатор, после чего в результате "неопасной цепной разрывной реакции" объем вещества увеличивался до 500 раз. Уже тогда Петрик заявлял, что очищенная таким образом вода пригодна для питья, а вещество называл побочным продуктом при производстве фуллеренов, которым он, якобы, занимался по поручению Фонда президентских программ России. Впоследствии Петрик называл это вещество "Наноуглеродный сорбент 'углеводородная смесь высокой реакционной способности' (УСВР)". В 2002 году Петрик получил патент на это вещество, однако академик Российской академии наук Эдуард Кругляков заявлял, что УСВР является обычным терморасширенным графитом, патент на очистку воды при помощи которого был получен в 1995 году группой ученых, в которую Петрик не входил (точное название патента "Способ очистки поверхности воды от нефти и гидрофобных жидкостей", сущность изобретения - "обработка поверхности воды расширенным графитом в количестве 0,1-10% от массы сорбата"). Примечательно, что в некоторых странах водоочистка при помощи терморасширенного графита была запрещена из-за его токсичности. Впрочем, сам Петрик заявлял, что УСВР и терморасширенный графит - разные вещи.
Петрик неоднократно заявлял о том, что его УСВР уже используются в России и за рубежом для очистки нефтяных загрязнений: так сообщалось, что устройства установлены на нефтемусоросборщике "Смольный". Впрочем, например, по результатам испытаний кувейтская компания Kuwait National Petroleum внедрять УСВР отказалась, сославшись на необходимость доработки технологии. На сайте "Золотой формулы" были выложены и другие свидетельства об экспертизе фильтров, однако, по мнению некоторых обозревателей, как минимум одно из них было фальшивыми.
Среди других проектов Петрика было изготовление искусственной алюмомагниевой шпинели (патент он получил в 1995 году), которую, по его утверждениям, можно было использовать для бронирования военной техники. Также Петрик заявлял, что изобрел прибор, преобразующий тепловое излучение окружающих тел в электричество (по заявлению Круглякова, он противоречил второму началу термодинамики), а также технологии получения сверхчистого кремния для солнечной энергетики и создания наноаккумуляторов для автомобилей.
Петрик ставил себе в заслугу открытие алгоритма беспроигрышной игры в казино, секрета гармонии на основе принципа "золотого сечения": по его словам, египетские пирамиды, якобы, являются "генерирующими резонаторами жизни", позволяющими жить до 150 лет.
Пресса писала, что одним из основных занятий Петрика было получение драгоценных камней любого размера и красоты и производство портретов на них - гемм с изображениями различных знаменитостей. Публиковались сведения о том, что Петрик смог каким-то образом получить технологию получения искусственных алмазов в Институте кристаллографии РАН.
В 2002 году государственную аккредитацию получил "Научно-исследовательский институт физики фуллеренов и новых материалов Российской академии естественных наук", директором и научным руководителем которой был Петрик. Также он стал академиком Международной академии наук экологии, безопасности человека и природы (МАНЭБ), почетным профессором Санкт-Петербургского Европейского университета, академиком Петровской академии наук и искусств, Санкт-Петербургской академии истории науки и техники, академиком и вице-президентом Международной славянской академии наук, образования, искусств и культуры, а также академиком, вице-президентом и директором департамента стратегических исследований Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка (до ее ликвидации по требованию Генпрокуратуры РФ в 2008 году).
В начале 2000-х годов Петрика называли в прессе генеральным директором ЗАО "Инфпро", позже - научным руководителем НИИ надмолекулярных систем и нанотехнологий в Дубне и владельцем ООО "Холдинг Золотая формула". Также он входил в экспертно-консультационный совет по проблемам национальной безопасности Государственной Думы РФ.
В 2004 году Петрик встречался с бывшим президентом США Джорджем Бушем-старшим после того как, якобы, решил проблему удаления из воды метилтрибутилэфира. По мнению скептиков, Петрик просто заплатил за фотографию с бывшим президентом в партийную кассу Республиканской партии США.
Наибольшую известность Петрик получил в связи с проектом "Чистая вода", запущенным партией "Единая Россия" по предложению спикера Государственной Думы Бориса Грызлова в 2006 году. Данный проект был нацелен на улучшение качества питьевой воды и системы водоснабжения в России. В 2007 году ООО "Холдинг Золотая Формула", разработавшее "системы очистки воды на основе открытия Петрика", было объявлено победителем конкурса на лучший проект "Чистая вода". В том же году Грызлов заявил о необходимости создания аналогичной федеральной программы, а в сентябре 2007 года вместе с Петриком подал заявку на патент "Способ очистки жидких радиоактивных отходов" (данное изобретение не касалось непосредственно питьевой воды). Пресса отмечала, что "Единая Россия" лоббировала установку фильтров Петрика-Грызлова в регионах за счет местных бюджетов: так, известно, что фильтры на основе УСВР в рамках пилотного проекта в 2007 году были установлены в Новгородской области, в бюджетных учреждениях, включая школы и детские сады. Несмотря на установку этих фильтров, якобы, гарантировавших полное отсутствие в воде болезнетворных организмов, в 2009 году в детских учреждениях Новгородской области была отмечена вспышка серозного менингита. Сообщалось, что из дополнительных доходов бюджета государство может выделить на программу оснащения фильтрами по программе "Чистая вода" всех учреждений и домов в России от 150 миллиардов до 15 триллионов рублей. Примечательно, что деятельность Петрика также поддерживал гендиректор госкорпорации "Росатом" Сергей Кириенко, а некоторые УСВР фильтры несли названия "Золотая формула Шойгу" и "Геракл-Шойгу" в честь главы МЧС Сергея Шойгу, а также эмблему "Единой России". Вице-спикер Совета Федерации РФ, член "Единой России" Светлана Орлова заявляла, что партия просила Петрика снять свой логотип с фильтров, а сама программа предполагает закупку фильтров по итогам открытых конкурсов; это же сообщили и в окружении Грызлова.
В 2009 году проект федеральной программы "Чистая вода" привлек внимание прессы, в которой Грызлова явно начали называть коррупционером, Петрика - аферистом и лжеученым, а сам скандал - "Петрикгейтом". Несмотря на это, летом 2009 года ряд известных российских ученых, в том числе академики РАН Игорь Еременко, Владимир Новоторцев, Олег Синяшин и вице-президент РАН Сергей Алдошин, посетив лабораторию Петрика, оставили о ней восторженные отзывы, после чего многие другие члены РАН и Клуб научных журналистов обвинили ученых в некритичности и подобострастном восхвалении Петрика, однако, по заявлению Алдошина, восхваления Петрика были сделаны в шутливой форме. В ноябре 2009 года Кругляков в газете "Наука Сибири" выступил с программной статьей: в ней он усомнился в способности фильтров "очистить зараженную радиацией воду до состояния питьевой воды высшей категории" и заявил, что вся деятельность Петрика представляет собой "смесь необоснованной мании величия с удручающим невежеством". По приведенным Кругляковым данными исследований НИИ экологии человека и гигиены, обработанная УСВР вода не является питьевой, в течении 10-15 минут умирали все помещенные в нее дафнии. Другое исследование, проведенное профессором Николаем Серпокрыловым, не заметило разницы в представленных ей на рассмотрение фильтров, за исключением того, что фильтры Петрика-Грызлова оказались в два-три раза дороже. В конце 2009 года президент РАН Юрий Осипов поручил комиссии под руководством академика-секретаря Отделения химии и наук о материалах РАН Владимира Тартаковского сделать заключение о созданной Петриком технологии (эта комиссия начала работу в марте 2010 года). В ответ Грызлов обратился с резкой критикой РАН, а на сайте Петрика была опубликована статья "Убить Леонардо", в которой отвергались обвинения в адрес лженаучности его исследований. Также Петрик заявил о намерении судится с Клубом научных журналистов.
21 апреля 2010 года комиссия под руководством Тартаковского опубликовала результаты своей работы, в заключении которой было сказано, что деятельность Петрика "лежит не в сфере науки, а в сфере бизнеса и изобретательства", все патенты основаны на известных научных фактах, но в некоторых дано их ошибочное объяснение. Также комиссия предостерегла от использования фильтров Петрика для получения питьевой воды без качественной экспертизы их воздействия на человеческий организм. По словам Тартаковского, в патентах Петрика "есть пара положений, которые не стыкуются с наукой. Но и какой-то сплошной лженауки там нет". В прессе отмечали, что в заключении комиссии не было ничего резкого и осуждающего.
В 1998 году Русская православная церковь наградила Петрика орденом святого князя Даниила Московского II степени, также он был удостоен почетного звания РАЕН "Рыцарь науки и искусств".
Петрик женат, его супругу зовут Людмилой. У них есть сын Тимофей, он работает вице-президентом американской компании BDnP Technologies LLC, занимающейся нанотехнологиями, был награжден орденом "Молодое дарование России" Российской геральдической палаты. Виктор Петрик живет в городе Всеволжск Ленинградской области, там же расположены его лаборатории, которые, по заверениям Петрика, были выделены ему администрацией Санкт-Петербурга. Среди увлечений Петрика упоминалось коллекционирование дорогих автомобилей.