Немецкий режиссёр театра и кино, сценарист, кинооператор.
Вернер Шретер родился 7 апреля 1945 в Георгентале (Тюрингия). Детство провел в Билефельде и Гейдельберге, где он закончил школу. В Мангейме изучал в течение трех семестров психологию. Поступил в Высшую школу кино и телевидения в Мюнхене, но уже через несколько недель бросил учебу. В конце 1967 поехал на фестиваль экспериментального кино в Кнокке-ле-Зут (Бельгия). Там познакомился с Розой фон Праунхайм, с которым после этого вместе жил и работал. В 1968 в Гейдельберге (у родителей) и в Западном Берлине (у Праунхайм) снял ряд 8мм этюдов, а затем два фильма на 16 мм — «Невразия» (Neurasia) и «Аргила» (Argila), которые с большим
успехом были показаны на кинофестивале в Гамбурге. В октябре 1969 на кинофестивале в Мангейме за фильм «Эйка Катаппа» (Eika Katappa) получил приз имени Джозефа фон Штернберга. Миф, история, поэзия лежали в основе ранних фильмов Шретера, лишенных действия и построенных как череда сценических кульминаций, в которых выражались отчаяние, безумие, прощание и смерть. В его постоянную актерскую труппу входили (тогда еще любители) Магдалена Монтецума, Карла Аулаулу, Эллен Умлауф и Кристина Кауфман. Целый ряд фильмов Шретера, многие из которых были сняты во время поездок за границу, финансировался телевидением, прежде всего ZDF. Начин
ая с «Неаполитанские братья и сестры» (Neapolitanische Geschwister,1978), его фильмы, в которых стал отчетливее проявляться сюжет, с относительным успехом демонстрировались в немецких кинотеатрах. Однако наибольшего признания он добился во Франции. Иногда Шретер снимался в фильмах других режиссеров, таких как Праунхайм, Вендерс, Фассбиндер, Ахтернбуш.
С 1972 выступает также как театральный режиссер, а с 1979 ставит оперы.
Вернер Шретер не имеет постоянного места жительства.
Расценивается кинокритикой как «величайший из маргинальных режиссеров». Лауреат многочисленных премий на престижных фестивалях мира