Генерал от кавалерии, генерал-адъютант.
Из российских дворян. Внебрачный сын действительного тайного советника и обер-егермейстера В.И.Левашева. Записан в службу губернским регистратором 6 февраля 1799. На действительной военной службе – с 13 марта 1801 майором в Лейб-кирасирском полку.
15 декабря 1802 переведён штаб-ротмистром в Кавалергардский полк, в составе которого принял участие в войне с французами 1805. В 1806-1807 гг. был в сражениях при Пултуске, Янкове, Ландсберге, Прейсиш-Эйлау. После чего был откомандирован состоять при атамане Войска Донского М.И. Платове и участвовал в боях при Гутштадте и Пассенгейме. 5 ноября 1808 произведён в полковники.
В Отечественной войне находился с полком в составе 1-й кирасирской дивизии 5-го корпуса 1-й Западной армии. Участвовал в сражениях под Витебском, Смоленском, при Бородине, под Тарутином, Малоярославцем, Красным. 21 ноября 1812 награждён орденом Св.Георгия 4-го кл.
в воздаяние ревностной службы и отличия, оказанного в сражении против французских войск 1812 года августа 26 при селе Бородине, где, после смерти командира Кавалергардского полка, полковника Левенвольда, собрав оный полк под картечными выстрелами, с примерным мужеством наступал на неприятеля и опрокинул оного.
26 декабря 1812 – произведён в генерал-майоры. Во время заграничных походов принимал участие в сражениях под Люценом, Бауценом, Дрезденом, в битве под Лейпцигом получил пулевое ранение в грудь и сабельное – в руку. В 1814 участвовал в боях при Бриенн-ле-Шато, Троа, в сражении при Арси-сюр-Обе, Фер-Шампенуазе, в занятии Парижа. С 15 июля 1813 – шеф Новгородского кирасирского полка. С 25 апреля 1815 по 23 мая 1822 – командир л.-гв. Гусарского полка. С 17 июля 1818 по 26 сентября 1823 командовал 2-й бригадой гвардейской легкой кавалерийской дивизии, 18 февраля 1817 назначен генерал-адъютантом.
14 декабря 1825 находился при особе Императора Николая I и при войсках гвардейского корпуса. За отличие при подавлении восстания на Сенатской площади произведён 1 января 1826 в генерал-лейтенанты. Член следственной комиссии по делу декабристов. С 1 июля 1826 по 5 января 1831 командовал 1-й кирасирской дивизией. С 1 июля 1827 назначен начальником берейторской школы. 15 февраля 1832 назначен Киевским военным губернатором и генерал-губернатором Подольским и Волынским. 1 июня 1833 возведён в графское достоинство Российской империи. 6 декабря 1833 произведён в генералы от кавалерии. 3 декабря 1835 назначен черниговским, полтавским и харьковским генерал-губернатором (по 29 октября 1836).
С 1 января 1838 – член Государственного совета. С 27 января 1839 – председатель Департамента экономии. Перед смертью занимал должности председателя Государственного Совета и комитета государственного конезаводства, был членом комитета министров и комитета «18 августа». Похоронен в Духовской церкви Александро-Невской лавры в Петербурге.