Родился в д. Атнашево Цивильского уезда Казанской губернии (ныне Канашского района Чувашской Республики) в крестьянской семье. Поступил в Канашский педтехникум. С 1935 г. учительствовал в сельской школе, в 1941 г. заочно окончил факультет естествознания ЧГПИ и одновременно исторический факультет Института истории, философии и литературы им. Н. Г. Чернышевского (Москва). Участник Великой Отечественной войны.
С 1946 по 1967 года с небольшими перерывами преподавал в ЧГПИ. В 1955—1957 гг. занимал должность министра просвещения Чувашской АССР. В 1967—1988 гг. преподавал в ЧГУ им. И. Н. Ульянова, с 1989 г. трудился в ЧГИГН. Жизнь трагически оборвалась 24 августа 1993 г. в Чебоксарах.
Участник и руководитель археологических экспедиций с 1954 г. Исследовал памятники древности разных эпох на территории Чувашии и Татарстана. Изучал неолитические стоянки, поселения, курганы, могильники балановской, абашевской, срубной культур эпохи бронзы, ананьинской культуры раннего железного века. Выявил и исследовал десятки памятников раннеболгарского и золотоордынского времен, доказал, что в домонгольское время западная граница Волжской Болгарии доходила до р. Сура и территория современной Чувашии входила в состав этого государства. На основе анализа археологического и этнографического материалов, письменных источников обосновал теорию болгарского происхождения чувашского народа, осветил его этническую историю, раскрыл этнокультурные связи чувашей и их предков с древнемадьярскими племенами, народами Поволжья и Приуралья. Изучал археологию средневековых Чебоксар, полученный материал позволил датировать возникновение города рубежом XIII—XIV вв. Занимался археологическим памятниковедением. Автор более 140 научных трудов. Профессор (1969 г.), заслуженный деятель науки Чувашской АССР, избран членом НАНИ ЧР. Награжден боевыми и трудовыми Орденами и медалями. Памяти В. Ф. Каховского проводятся традиционные «Каховские чтения» (1996, 2001, 2006 гг.).
Основные направления
* История древнего Рима (в кандидатской диссертации, защищенной в 1951 г., рассматривал аграрное движение Гракхов).
* Этногенез и этническая история чувашского народа, чему посвящена докторская диссертация, защищенная в 1968 г.
* Археология Чувашии.
Основные труды В. Ф. Каховского
* Поселения эпохи бронзы в Чувашии // Сов. археология, 1962. № 1.
* Происхождение чувашского народа. Основные этапы этнической истории. Чебоксары, 1965; 3-е изд. переработ. Чебоксары, 2003.
* Волжская Булгария и формирование чувашской народности // Древности Восточной Европы / Материалы и исследования по археологии СССР. М., 1969. № 169.
* Памятники истории и культуры Чувашской АССР. Чебоксары, 1969.
* Новые памятники болгарской культуры Чувашского Поволжья // Вопросы древней и средневековой археологии Восточной Европы. М., 1978.
* Средневековые Чебоксары: Материалы Чебоксарской экспедиции 1969—1973 гг. М., 1978 (в соавт.)