Окончил Уральский политехнический институт (1974), режиссерский факультет ВГИКа (1984, мастерская И.В.Таланкина).
В 1975-79 — ассистент режиссера Свердловской киностудии, с 1984 — режиссер киностудии «Ленфильм». Генеральный директор кинокомпании «Дар» (Санкт-Петербург), которую основал в 1994 году. Лауреат Государственной премии РФ (2001, за фильм «Барак»), призер отечественных и международных фестивалей.
Валерий Геннадьевич Огородников родился 1 ноября 1951 года в Нижнем Тагиле. В 1974 году он окончил Уральский политехнический институт в Свердловске, а в 1984 году - Всесоюзный государственный институт кинематографии, где занимался в мастерской Игоря Таланкина.
Свой творческий путь Валерий Огородников начал в 1982 году, поставив короткометражную ленту "Голоса в воздухе". Известность принес режиссеру его первый полнометражный фильм "Взломщик", вышедший в 1987 году и ставший ярким явлением молодежного кино.
Главную роль в картине сыграл Константин Кинчев. Фильм был отмечен несколькими кинематографическими премиями, в том числе призом ФИПРЕССИ на кинофестивале в Венеции в 1987 году.
Затем режиссер поставил по своим сценариям фильмы "Бумажные глаза Пришвина" и "Опыт бреда любовного очарования". В 1999 году Валерий Огородников снял фильм "Барак", привлекший внимание зрителей. Главные роли в этой картине, получившей "Серебряного леопарда" на кинофестивале в Локарно, исполнили Юлия Свежакова, Евгений Сидихин, Леонид Ярмольник.