Валентин Иванович Вихорев родился 22 ноября 1931 г. в Ленинграде в рабочей семье.
Его отец, как только началась война, был призван в армию и вскоре погиб.
Пережил блокаду. Был эвакуирован по Дороге Жизни, попал в новосибирский детский дом, убежал, вернулся в Ленинград к матери. В 1949 году окончил ремесленное училище. Прошел службу в армии в Восточной Германии (с 1951 по 1956 г., два года - сверхсрочно).
Работал слесарем-инструментальщиком, механиком по обслуживанию ЭВМ в объединении "Светлана", а с конца 60-х - начальником пионерлагеря.
В 1957 г. был участником Международного фестиваля молодежи и студентов в Москве. Имеет первый разряд по акробатике (участвовал в съемках трюков на лошадях в кинофильме "Мистер Икс"). В 1960 г. был одним из основателей секции аквалангистов в своем НИИ. В 1963 году три месяца работал в экспедиции Зоологического института на Южном Сахалине в качестве подводного фото- и кинооператора.
Среди увлечений В. Вихорева туризм, альпинизм и горные лыжи. С 1987 г. - инструктор по горнолыжному спорту.
Песни пишет с 1959 г. С 60-х годов неоднократно участвовал в слетах и фестивалях, был членом жюри многих конкурсов. Лауреат конкурсов туристской песни I и III Всесоюзных слетов победителей походов по местам боевой славы (1965 и 1967). Член питерского клуба песни "Восток" с его основания. С 1996 г. почетный гость Грушинского фестиваля.
В. Вихорев по праву считается классиком жанра авторской песни. Его песням присуща искренняя интонация, мудрая простота, неспешность тонов и красота мелодий, гармонично сочетающихся со стихами. У него свой узнаваемый почерк. Валентин Вихорев известен не только питерским любителям авторской песни, но и многим почитателям этого жанра в нашей стране и зарубежье. Ни один сборник и ни одна антология не обходятся без его песен. "Я бы сказал тебе много хорошего:", "Мокрый клен", "За Лугой, за Лугой луга заливные:", "На Соловецких островах" - эти песни Вихорева давно потеряли авторство.
В 1988 году на фирме "Мелодия" вышел диск-гигант "Я бы сказал тебе много хорошего...". Песни Вихорева записаны на аудиокассетах "Мокрый клен" (1997), "На Соловецких островах" (1998), "Давай оставим все дела..." (1998) и "Домбай завалило снегами" (1999).
В Санкт-Петербургском издательстве "Бояныч" двумя изданиями в 1996 и 1997 годах напечатана книга стихов и песен "Я бы сказал тебе много хорошего...", там же в 1999 году в двух вариантах вышла книга "Не слышно колокольчиков почтовых...": с рисунками автора и его дочери Лады - выпускницы Герценовского педагогического института и Академии художеств. Рисунками Лады оформлены также первая книга отца "Я бы сказал тебе много хорошего...", книга стихов Феликса Дымова "Цена любви" ("Бояныч", 1998) и книга Е. Клячкина "Оглянусь на все, чем жил:" ("Бояныч", 1999).
Сам В. Вихорев рисует давно, но стал известен как график, когда его рисунки украсили книги друзей-бардов: Валентина Глазанова, Михаила Кукулевича, Виталия Шабанова и Юрия Панюшкина, вышедшие в Санкт-Петербургском издательстве детской и юношеской литературы "Лицей" в 1999-2001 гг.
Графика Валентина Вихорева сродни его песням, она поражает глубиной мысли и удивительной пластикой линий. Осенью 2000 года в издательстве "Лицей" прошла первая персональная выставка книжной графики Вихорева.
В. Вихорев выступает на различных концертных площадках Санкт-Петербурга и других городов. Его вечера проходят в Музее А. С. Пушкина на Мойке, 12, в Музее А. А. Ахматовой (Фонтанном Доме), на Даче Китаевой в Пушкине.