Уорд Кристенсен

Снежная буря «родила» первую электронную доску объявлений

В январе 1978-го в Чикаго бесновалась Великая снежная буря, которая намела рекордное количество снега во всем Среднем Западе. Среди тех, кто оказался отрезанным от внешнего мира из-за капризов природы, были Уорд Кристенсен и Рэнди Зюсс (Randy Suess), оба члены 'CACHE', чикагского компьютерного клуба. Они познакомились в этом клубе в середине 1970-х и стали друзьями.

Уорд Кристенсен родом из Уэст-Бенда, штат Висконсин, США (West Bend, Wisconsin, U.S.). Он был одним из двух разработчиков электронной доски объявлений (BBS), первой подобной системы, функционирующей онлайн. Кристенсен придумал софт (CBBS), который позволил ему и другим компьютерщикам обмениваться информацией друг с другом.

В январе 1978-го в Чикаго бесновалась Великая снежная буря, которая намела рекордное количество снега во всем Среднем Западе. Среди тех, кто оказался отрезанным от внешнего мира из-за капризов природы, были Уорд Кристенсен и Рэнди Зюсс (Randy Suess), оба члены 'CACHE', чикагского компьютерного клуба. Они познакомились в этом клубе в середине 1970-х и стали друзьями.

Еще до бури Кристенсен создал протокол передачи файлов для отправки двоичных файлов на компьютере через модемные соединения. Его разработка получила название MODEM. Позднее родилась усовершенствованная программа – XMODEM, ставшая наиболее популярным протоколом передачи файлов. Успех разработок Уорда предполагал ряд дальнейших экспериментов. Кристенсен и Зюсс увлеклись идеей создать 'компьютеризированной автоответчик' и 'центр сообщений', позволявший пользователям вводить определенный телефонный номер и устанавливать сеанс связи.

Однако друзьям вечно не хватало времени или всегда что-то мешало, чтобы всерьез взяться за дело. Метель 1978-го стала тем самым событием, которое помогло в условиях изоляции Кристенсену и Зюссу взять себя в руки и довести начатое до ума. Кристенсен трудился над программным обеспечением, а Зюсс собирал шину S-100, чтобы можно было поставить и протестировать программу. Ребят

а потратили около четырех недель, и официальной датой рождения первой версии CBBS стало 16 февраля 1978-го. О своем изобретении они рассказали в статье 'Hobbyist Computerized Bulletin Board', опубликованной в ноябре 1978-го в выпуске журнала 'Byte'.

Интернет в то время был доступен разве что военным и ученым, поэтому большинство компьютерных пользователей получали доступ к BBS непосредственно при помощи модема. Из-за того что аппаратное и программное обеспечение CBBS долгое время поддерживало только один модем, пользователь должен был отключаться сразу, как дозвонился и напечатал сообщение, чтобы адресат мог его прочесть. Несмотря на все ограничения, система рассматривалась как очень полезная, просуществовала долгие годы и помогла в создании других электронных досок объявлений. Со временем пути Уорда и Рэнди разошлись. Версия BBS Кристенсена, названная 'Ward's Board', была закрыта в 1990-х.

Кристенсен получил две Награды Дворака ('Dvorak Awards') за выдающиеся достижения в области телекоммуникаций в 1992-м. Первая премия, также доставшаяся Зюссу, была вручена за разработку первой BBS. Вторая премия – за жизненные достижения – была вручена Кристенсену за выдающийся вклад в сети связи ПК. В 1993-м он стал лауреатом премии 'Pioneer Award' от Фонда электронных рубежей (EFF).

В 2003-м чикагский мэр Ричард Дэйли (Richard M. Daley) объявил 16 февраля 'Днем BBS' в честь 25-летия со дня ее изобретения. Вскоре после этого в газете 'Chicago Tribune' появилась сопутствующая статья с фотографией Уорда и CBBS.

Кристенсен работал в компании IBM с 1968-го вплоть до своей отставки в 2012-м.