Родился 20 января 1894 в Рокленде (шт. Мэн). Закончив в 1924 Гарвардский университет, занимался композицией в Париже у Нади Буланже.
Родился 20 января 1894 в Рокленде (шт. Мэн). Закончив в 1924 Гарвардский университет, занимался композицией в Париже у Нади Буланже. Вернувшись в США, преподавал на музыкальном факультете Гарвардского университета, где позже стал деканом. Как композитор Пистон наиболее ярко зарекомендовал себя в соч
инениях камерных жанров, отмеченных мастерским контрапунктическим письмом и изобретательностью ритма, но самая известная его работа - балетная сюита Фантастический флейтист (The Incredible Flutist, 1938). Дважды получал Пулитцеровскую премию - в 1948 за Третью симфонию и в 1961 за Седьмую симфонию.