Уильям Хикс

Биография

К осени 1978-го, однако, Уильям уже освоился с новой деятельностью и получил в полное свое распоряжение всю ночь четверга – при этом он все еще продолжал учиться в школе. Принимали парня хорошо, а он меж тем продолжал оттачивать свое мастерство, и, в частности, навыки импровизатора. Окончив школу, Хикс начал путешествовать по всей стране.

Родился Уильям в Валдосте, штат Джорджия (Valdosta, Georgia), в семье Джима и Мэри Хикс (Jim Hicks и Mary Hicks). Семья некоторое время прожила во Флориде (Florida), Алабаме (Alabama) и Нью-Джерси (New Jersey), после чего окончательно устроилась в Хьюстоне, штат Техас (Houston, Texas). Воспитывался маленький Билли в южно-баптистской вере; собственно, впервые в качестве комика он попробовал себя как раз в воскресной школе. В то время Хикс подражал Вуди Аллену (Woody Allen) и Ричарду Прайору (Richard Pryor). Его увлеченность показалась родителям подозрительной – они даже отвели его к психоаналитику. По легенде, психолог успокоил ребенка, сообщив, что все проблемы – в головах его родителей.

В 1978-м Хикс и его друзья – Дуайт Слэйд (Dwight Slade), Бен Данн (Ben Dunn), Джон С. (John S.) и Кевин Бут (Kevin Booth) начали выступать в комедийном клубе в Хьюстоне. Первое время Хиксу было трудно вести представление одному – собственно, из-за возраста ему даже требовалось специальное разрешение на работу. К осени 1978-го, однако, Уильям уже освоился с новой деятельностью и получил в полное свое распоряжение всю ночь четверга – при этом он все еще продолжал учиться в школе.

Принимали парня хорошо, а он меж тем продолжал оттачивать свое мастерство, и, в частности, навыки импровизатора.

Окончив школу, Хикс начал путешествовать по всей стране. Через несколько лет исполнения одного и того же материала он почувствовал, что нисколько не растет в профессиональном плане. За 21 год жизни Билли никогда не пил, не курил и не пробовал наркотики. Когда он начал экспериментировать со всеми этими субстанциями – Хиксу казалось, что это может помочь ему открыть что-то новое. Алкоголь и наркотики действительно здорово развязывали ему язык, однако вскоре Билл понял, что идет в очень опасную сторону; кроме того, 'отключенный' мозг выдавал языку такие тексты, которые понять было очень и очень трудно.

Постепенно Хикс уяснил, что вовсе не алкоголь и наркотики делают его выступления успешными; популярность Билли принесла, в первую очередь, привычка постоянно говорить правду – какой бы неудобной она не была. Хикс, однако, решил не отказываться от курения – вскоре горящие сигареты стали постоянной частью его номеров.

Юмор Билла в основном касался различных распространенных суеверий и мнений; комик заявлял, что заставляет людей думать самостоятельно. В с

оих выступлениях Хикс рассуждал об обществе, религии, политике, философии и личных проблемах. Нередко Билл скатывался в откровенно черный юмор – впрочем, и это ему никак не мешало. Хикс активно критиковал потребительский подход к жизни, верхоглядство, посредственность и банальность современной культуры и прочие (как выражался он сам) 'орудия правящего класса', 'делающие людей тупыми и апатичными'.

Скончался Хикс от рака поджелудочной железы; на момент смерти ему было всего 32 года. О своей болезни он узнал еще летом 1993-го; рак к тому времени уже дал метастазы в печень. Даже свой страшный диагноз комик сумел превратить в шутку – нередко он начинал очередное представление с намека на то, что оно будет последним. Сам диагноз, однако, Билл держал в тайне – лишь самые близкие друзья и члены семьи знали о нем. Свое последнее выступление Билл провел 6-го января 1994-го. Перебравшись в дом своих родителей, Хикс попрощался со всеми друзьями и – после 14-го февраля – перестал говорить. До своей смерти комик успел перечитать 'Братство Кольца' Толкиена и провести немало времени с родителями, играя им свою любимую музыку и показывая документальные фильмы о своих интересах