Уильям Грэхэм Самнер

Биография

Американский ученый, первый профессор социологии Йельского Колледжа (Yale College). Долгое время считался одним из наиболее влиятельных и известных преподавателей Йеля. Опубликовал множество книг и эссе по американской истории, экономической истории, политологии, социологи и антропологии. Считается автором термина 'этноцентризм' – концепции, описывающей большинство присущих империалистам методов оправдания собственных действий. Некоторые утверждают, что именно Самнер стал основоположником концепции либертарианства. Был известен еще и как ярый критик концепции естественных прав.

Родился Уильям Грэхэм Самнер в Патерсоне, Нью-Джерси (Paterson, New Jersey); в 1863-м он успешно окончил Йельский Колледж (Yale College). В конце 1860-х Самнер некоторое время работал священнослужителем; впрочем, религия не заставила его окончательно расстаться с наукой – уже в 1872-м Самнер начал преподавать в Йельском Университете (Yale University) политэкономику.

Самнер всегда был уверен, что вмешательство государства в экономические дела должно быть минимальным; он также стоял за свободную торговлю, золотой стандарт и против социализма. Немало времени он посвящал продвижению классического, основанного на свободной торговле либерализма; собственно, даже по сей день в мире есть немало клубов его имени.

Социализм был не единственной больной темой для Самнера; ничуть не меньшую нелюбовь он питал и к империализму. Подобно целому ряду своих современников-либералов – вроде Эдварда Аткинсона (Edward Atkinson), Мурфилда Стори (Moorfield Storey) и Гровера Кливленда (Grover Cleveland) – Самнер выступал против испано-американской войны и последовавших попыток США подавить беспорядки на Филиппинах (Philippines).

Уже после войны Самнер стал вице-президентом Антиимпериалистической лиги, призванной противостоять захвату территории. В своей легендарной речи 'Завоевание США Испанией' ('The Conquest of the United States by Spain') – кстати, по сей день считающейся одной из лучших его работ – Самнер обвинил империалистов в предательстве собственных идеалов, сравнив нравы современной Америки с когда-то стро

ившейся страной равных. Империализм, согласно Самнеру, привел к власти плутократов – бизнесменов, питающихся правительственными субсидиями и контрактами.

Немалых успехов Самнер добился и в социологии; более всего его интересовали концепции диффузионизма, этноцентризма и традиционных образцов поведения тех или иных социальных и этнических групп. Исследования таких образцов в свое время убедили Самнера в том, что правительственные реформы по большей части своей обречены на провал с самого начала.

В 1875-м Самнер стал первым, кому довелось представить англоговорящему миру учебный курс под названием 'социология'; следует, впрочем, понимать, что Уильям обучал своих студентов скорее идеям Огюста Конта (Auguste Comte) и Герберта Спенсера (Herbert Spencer), нежели традиционной социологии, сложившейся 20 годами позже под бдительным присмотром Эмиля Дюркгейма (Émile Durkheim).

Самнер стал вторым президентом Американской социологической ассоциации (American Sociological Association); занимал этот пост он с 1908-го по 1909-й. Интересно, что сменил Уильяма его старый оппонент, Лестер Уорд (Lester F. Ward).

В 1880-м Самнер стал участником одного из первых дел о свободе преподавания; горячо любимые Самнером идеи социального дарвинизма руководству Йеля показались несколько не в меру спорными. Поводом для конфликта стала дискуссия о необходимости использования в учебном курсе труда Герберта Спенсера 'Study of Sociology'.

Скончался Уильям Самнер 12-го апреля 1910-го; на момент смерти ему было 69 лет.