Уилтон Чемберлен
Биография
Уилтон Норман Чемберлен, один из величайших центровых, когда-либо выходивших на баскетбольную площадку, родился в Филадельфии, штат Пенсильвания, 21 августа 1936 года.
Этот легендарный атлет навечно вошёл в историю не только баскетбола, но и всего спорта благодаря тем фантастическим достижениям, которые до него казались просто немыслимыми. Подавляющее большинство знатоков и ценителей баскетбола, будучи спрошенными о том, кого они считают величайшим игроком всех времен, в один голос отводят Уилту самое почетное место на вершине баскетбольного Олимпа. Прекрасно сложенного, прыгучего, подвижного, ловкого Чемберлена называли "машиной для добывания очков", потому что именно своей яркой игрой в атаке он оставил о себе самые неизгладимые впечатления. Чемберлену было безразлично, сколько соперников его окружают; он забирал на подборах мячи и отправлял их в кольцо с такой легкостью, что приводил в восторг не только многотысячные армии болельщиков, но и собственных партнеров и тренеров. Он показывал фантастическую результативность и был способен в полной мере бороться под кольцом за отскок, несмотря на постоянно применяемую против него тактику мелкого фола. Возможно, Уилт не был столь же идеален в оборонительных действиях, но под щитом соперников он извлекал максимальную пользу из своих 216 см роста и 125 кг веса. Не говоря о прочих его рекордах, Чемберлен уже тем навсегда вошел в летописи баскетбола, что первым в истории этой игры произвел бросок по кольцу сверху. Так же он стал и первым в истории НБА игроком, которому оказалось по плечу накрыть slam-dunk (своё "изобретение"). В игре с "Нью-Йорком" в 1968 году центровой "Никс" Уолт Беллами (рост 212 сантиметров и 110 килограмм живого веса) попытался забить через Чемберлена сверху. Как писали несколько позднее в "Дейли Ньюс", описывая этот матч, "Уилт (Чемберлен) просто поднял руку над кольцом и смахнул мяч на пол. В общем-то, он и Беллами едва не смахнул туда же".
Ловкость и сила прославленного центрового вошла в поговорки. Достаточно привести всего один пример, красноречиво говорящий о небывалой физической одареннности этого уникального человека. В игре против "Сиэтл Суперсоникс" Уилту довелось защищаться против нападающего по имени Том Мишери. В одном из эпизодов игры произошла следующая сцена. Получив мяч на линии штрафных, Мишери четырежды делал обманные движения, делая вид, что собирается бросать. На пятый раз попытка бросить мяч действительно имела место, но оказалась неудачной. Потому что бросок Чемберлен все-таки накрыл. Обескураженному Мишери удалось подобрать мяч, после чего он снова сделал обманное движение и снова бросил. Чемберлен с невозмутимым лицом накрыл его еще раз. Разозленный форвард "Суперсоникс" бросился на своего обидчика, размахивая кулаками. Дальнейшее напоминало сцену из детского мультфильма. Чемберлен положил руку на голову незадачливого соперника и придержал его на некотором отдалении, заставив бесполезно размахивать руками в воздухе. Подержав так Мишери некоторое время, центровой добродушно сказал: "Ну, пожалуй, хватит", после чего его противник, понявший всю бессмысленность своих действий, прекратил попытки добраться до обидчика. Нелишним будет упомянуть. что Том Мишери имел рост 202 сантиметра и по телосложени
ю напоминал боксера тяжелого веса.
Баскетболом он начал заниматься, когда учился уже в 7-м классе. В 15 лет он за 3 месяца вырос на 10 см, и его взяли в команду Овербукской школы, вместе с которой Уилт трижды выиграл школьные чемпионаты и дважды - городские соревнования в своей возрастной группе. Вскоре он стал самым желанным молодым баскетболистом в истории Америки: на него претендовали 200 колледжей страны!
Физическую мощь Уилт развил уже в колледже, поскольку на его школьных фотографиях будущий великий центровой выглядит весьма стройным и худощавым молодым человеком. Однако его рост уже в то время был более двух метров, что позволяло ему с легкостью переигрывать свои более низкорослых соперников - подростков. Школьный тренер Уилта Чемберлена вспоминал, что его команда тренировалась намеренно мазать штрафные броски, чтобы их одноклассник мог собрать подбор и тут же забить мяч с игры.
В 1955 году молодой Чемберлен поступил в Канзасский Университет. Поскольку правила тех лет запрещали новичкам играть в одной команде со старшекурсниками, будущей звезде НБА пришлось начинать свой путь к вершинам баскетбольной славы в компании только что поступивших в Университет. Первый матч, в котором довелось принять участие Чемберлену, оказался встречей с командой старшего курса, которая в том году рассматривалась в качестве основного претендента на победу в своей конференции. Результат молодого первокурсника потряс видавших виды старожилов баскетбольного зала. Чемберлен, на глазах 15 тысяч изумленных болельщиков набрал около 50 очков, сделал более 30 подборов и что-то порядка 15 блокшотов. Нужно ли говорить. что его команда выиграла? "Ну я же должен был показать им, умею я играть или нет", - пожал плечами герой вечера в ответ на бурные восторги болельщиков его команды. Через год на его счету оказалось уже 52 очка, и опять-таки в матче - открытии сезона. Больше такое лидеру «Канзаса» сделать не удавалось - во многом из-за зонной защиты. Соперники делали все возможное и невозможное, чтобы не позволить Чемберлену получить мяч, потому что в противном случае результат всегда был один и тот же - 2 очка. К тому времени рост Уилта был уже 215 см, и в студенческом баскетболе не было никого, кто бы мог хоть что-то противопоставить физическим данным и таланту этого центрового. За свою карьеру в NCAA Чемберлен набирал 29,9 очка и делал 18,3 подбора в среднем за игру. Неудивительно, что уже на второй свой год в «Канзасе» Уилт играл в финале против «Северной Каролины».
На стартовое вбрасывание в том матче против Чемберлена вышел самый маленький игрок в составе соперников. Это был вызов: Уилт, ты нам не страшен! С первых же минут Чемберлен попал под тройную опеку. Борьба получилась нешуточной, и, кто сильнее, выяснилось только в третьем овертайме. Чемберлен проиграл свой первый финал.
Игра с «Каролиной» была последней у Чемберлена в NCAA. Он ушел в цирковую группу «Гарлем Глобтроттерс» (Гарлем Глобтроттерс - цирковая группа, шокировшая всех своими невероятными и иногда и непревзойдёнными по сей день трюками с баскетбольным мячом, по сравнению
которыми реклама "НАЙКа" - детские игры в песочнице!). В Канзасе это посчитали предательством и не могли простить Уилта долгие годы. Конечно, деньги сыграли определенную роль в принятии им такого решения. Однако дело было не только в них. Ведь что представлял собой Канзас в конце 50-х? Это был типичный южный штат, где темнокожих, мягко говоря, не особо жаловали, даже если они виртуозно обращались с баскетбольным мячом. Да, поглазеть на Чемберлена собирались полные трибуны, но в то же время вход в некоторые рестораны ему был заказан.
Как нетрудно было предвидеть, баскетбольная карьера Чемберлена в Канзасе складывалась более чем удачно, и в мае 1958 года Уилт решил, что надобности в дальнейшем образовании у него нет. Поскольку правила тех лет запрещали участие в играх НБА игроков, не закончивших свой университет, то в течение года Чемберлену пришлось играть в "Гарлем Глобтроттерс", за что он получил астрономическую в то время сумму в 50 000 долларов.
В Национальную Баскетбольную Ассоциацию Чемберлен ворвался, подобно урагану. Оставив учебу в Канзасском университете, он в 1959 году подписал контракт с "Филадельфия Уорриорз" и уже в первом своем сезоне произвел настоящий фурор. Набрав в регулярном чемпионате 2707 очков (по 37,6 за игру) и сделав 1941 подбор (по 27), Уилт стал лучшим в НБА по этим показателям и был назван лучшим новичком Ассоциации и лучшим баскетболистом сезона 1959-1960 годов. Он стал единственным игроком НБА, который в один год собрал титулы лучшего новичка лиги, лучшего игрока матча Всех Звезд и наиболее полезного игрока сезона. Но это было только начало, только разбег к новым рекордам. В очередном сезоне на счету Чемберлена было уже 3033 очка (по 38,4 за матч) и 2149 подборов (по 27,2), а в следующем, если количество подборов и сократилось до 2056 (по 25,7 за игру), то число набранных Уилтом очков возросло до фантастической цифры 4029, то есть в каждом матче Чемберлен приносил своей команде в среднем по 50,4 очка, проводя на площадке по 48.5 с половиной минут за матч. В том же сезоне, 2 марта 1962, он установил и вовсе феноменальный рекорд, который едва ли кому-то удастся повторить, самостоятельно набрав в матче против "Нью-Йорк Никc" ровно 100 очков, забив 36 из 63 бросков с игры и 28 из 32 штрафных. В результате команда Чемберлена победила со счетом 169-147. Книга рекордов Гиннеса значительно увеличилась бы в объеме, если внести в нее все рекорды, установленные этим уникальным баскетболистом. Чемберлен был единственным игроком, набравшим за сезон более 4000 очков. Так же он установил рекорд и по подборам в одной игре- 55.
С помощью Чемберлена "Филадельфия" совершила фантастический рывок с предпоследнего места в турнирной таблице до второго. Лишь поражение в финальной серии "плэй-офф" от "Бостона" со счетом 4-2 остановило победное шествие ведомой Уилтом команды. Эти шесть игр были началом знаменитого противостояния, равного которому не было в истории баскетбола и спорта вообще. Речь идет о беспримерном поединке за первенство между Уилтом Чемберленом и Биллом Расселом. В течение последующих десяти
лет эти два великих игрока восемь раз сходились в играх "плэй-офф", и лишь однажды Чемберлену удалось выйти победителем. «Уилт - лучший центр, против которого мне доводилось играть, - убежден Билл. Он обладал возможностями и талантом суперчеловека. Поэтому, сражаясь с ним, мне приходилось демонстрировать свой лучший баскетбол, иначе мы бы постоянно проигрывали».
После окончания своего первого сезона Уилт шокировал болельщиков заявлением о том, что собирается закончить свою карьеру, если противники будут продолжать применять против него грубые приемы. Не в силах остановить Чемберлена в рамках правил, соперник начинал применять достаточно жесткие методы, чтобы удержать его и тем самым спасти свою команду от поражения. "Бостон Селтикс" был первым клубом, взявшей на вооружение против великого центрового тактику постоянного фола. Знаменитый форвард "Кельтов" тех лет Том Хэнсон вспоминает: "Мы старались использовать его единственную слабость - штрафные броски. Однако приходится признать, что половина нарушений против Уилта могла с полным основанием считаться очень грубыми фолами".
В 1962 году прославленный центровой ненадолго переехал в "Сан-Франциско", где возглавлял лигу в результативности в течение следующих двух лет. Однако по прошествии двух сезонов он вернулся в "Филадельфию", где в составе уже "Филаделфии 76" в сезоне-67 одержал 45 побед в первых 49 играх. Более того, этот сезон стал первым для Чемберлена, в котором ему удалось завоевать чемпионский титул. Однако в следующем году повторить успех ему не удалось, и вскоре после поражения от того же "Бостона" Уилт Чемберлен был обменян в "Лос-Анджелес Лейкерс". Там знаменитый игрок провел последние пять лет своей карьеры, за это время четырежды выведя свою команду в финал "плэй-офф". В сезоне 1971-72 "Лейкерс" с его помощью установили еще одно достижение, остающееся непревзойденным до сих пор, выиграв в ходе регулярного чемпионата 33 игры подряд.
Несмотря на феноменальную физическую силу, Чемберлен ни в коей мере не был игроком агрессивным или вспыльчивым. Об этом как нельзя более убедительно говорит тот факт, что ни в одном из 1200 матчей, проведенных им за свою 14-летнюю карьеру, он ни разу не был удален с площадки. Некоторые особо горячие болельщики даже считали Чемберлена чересчур мягким игроком. "Мне говорят, что я должен и Билла Рассэла зашвырнуть в кольцо вместе с мячом", - посмеиваясь, рассказывал он, - "только баскетбол ведь заключается не в этом, верно?"
Семь сезонов подряд, с 1960-го по 1966 год, Уилт Чемберлен становился лучшим снайпером Ассоциации, одиннадцать раз (в 1960-1963, 1966-1969 и 1971-1973 годах) он был лучшим в подборах, четырежды (в 1960-м и 1966-1968 годах) назывался лучшим баскетболистом регулярного чемпионата и в 1972 году стал лучшим игроком финальной серии.
Но на протяжении нескольких лет очки и подборы Уилта никак не могли воплотиться в чемпионский перстень. И тогда тренер Алекс Ханнум попросил своего центрового забыть о результативности и сконцентрироваться на командной игре. В сезоне-66/67 Чемберлен набирал «только» 24 очка в средне
за матч. Но одновременно делал по 24 подбора и 8 передач. Это был один из лучших сезонов Уилта. «Филадельфия» нокаутировала «Бостон Сэлтикс» в финале (4-1), а сам Чемберлен вчистую переиграл своего вечного противника Билла Рассела.
Однако трудно заставить певчую птицу молчать. Ханнум навязывал своему лидеру все более и более жесткие схемы, и в конце концов Чемберлен взбунтовался. Причем в самый неподходящий момент. Во второй половине 7-й финальной игры сезона-67/68 Уилт ни разу не бросил по кольцу. Ни разу! После матча журналисты попросили его объяснить эту забастовку. Чемберлен недоуменно пожал плечами: «А мне тренер и не говорил, что я должен бросать...»
Конфликт нарастал, и Уилт настоял на своем трейде в «Лос-Анджелес Лейкерс», пригрозив, что иначе уйдет в другую лигу. В Городе Ангелов бунтовщик выиграл еще один чемпионский титул в 1972, причем и там тренер попросил его уделять в основном внимание защите. Чемберлен добросовестно занялся подборами и блок-шотами. Во многом благодаря ему «Лейкерс» победил в 33 матчах подряд - достижение, которое не удалось превзойти даже Майклу Джордану и К°.
Во многом такое малое количество перстней чемпиона на руке такого игрока объясняется тем, что партнеры Уилта делали ставки исключительно на своего выдающегося центрового, зачастую в ущерб командной игре, и нередко Чемберлену чуть ли не одному приходилось сражаться против всей пятерки соперников. Кроме того, период его выступлений в НБА совпал по времени с расцветом великих бостонских "Селтикс", ровных по составу и сильных прежде всего именно командными действиями.
Четырнадцать лет провел Чемберлен в НБА, сыграв за это время в трех командах: "Уорриорз" (с 1950-го по 1965 год), "Филадельфия-76" (с 1965-го по 1968 год) и "Лос-Анджелес Лейкерс" (с 1968-го по 1973 год). Когда в возрасте 36 лет он завершил свою фантастическую профессиональную карьеру, на его счету было 31419 очков (результат, который позже удалось превзойти лишь Кариму Абдул-Джаббару), 23924 подбора (что остается лучшим показателем в Ассоциации и на сегодняшний день) и 4643 результативные передачи.
Завершив свою карьеру в 1973 году, Уилт Чемберлен, тем не менее, остался одной из самых значительных фигур лиги. Опыт, мастерство и авторитет прославленного игрока неоднократно привлекали к себе внимание владельцев различных команд. Чемберлену периодически предлагались посты в тренерских штабах лиги, однако он неизменно отвечал отказом на самые выгодные предложения. За время, которое прошло со времени его ухода с мировой баскетбольной сцены, чемпион НБА успел побывать в роли игрока в волейбол, теннис и даже поло. Не оставил Чемберлен без внимания и кинематограф, снявшись в фильме "Конан-варвар".
В 1978 году майка прославленного центрово гобыла вывешена в Зале Славы НБА, а 1996 ознаменовался избранием его в качестве одного из 50-ти лучших игроков за всю историю лиги.
Он умер 13 октября 1999 года в возрасте 63 лет. Не выдержало сердце. Таких случаев в США - 350 тысяч в год. Но весть о его кончине облетела все мировые издания. Потому что Чемберлен уникален. Он - легенда..
