Уилл Роджерс

Биография

В 1918-м Уиллом заинтересовался Голливуд (Hollywood). Немой кинематограф не давал Роджерсу раскрыться в полной мере – впрочем, он все же снялся в 48 картинах.

Родился Роджерс на ранчо Дог-Айрон (Dog Iron Ranch), на индейской территории современной Оклахомы (Oklahoma). Родители его, Клемент Ванн Роджерс (Clement Vann Rogers) и Мэри Америка Шримшер (Mary America Schrimsher), были родом из племен индейцев-чероки. В жилах самого Уилла индейской крови чуть больше четверти – 9/32.

Мать Роджерса скончалась, когда ему самому было всего 11; через два года отец вновь женился. Когда-то у Уилла было 7 братьев и сестер; лишь трем из них, однако, удалось дожить до взрослых лет.

Уильям очень хорошо учился в школе – что, однако, не помешало ему бросить учебу после 10-го класса. Роджерс любил читать – в частности, 'The New York Times'; более всего, однако, в детстве его интересовали ковбои и лошади.

Некоторое время Уильям работал на родном ранчо; ближе к концу 1901-го он с другом отправился на заработки в Аргентину (Argentina).

Пять месяцев Роджерс и

его друг тщетно пытались преуспеть в качестве самостоятельных ранчеров; увы, преуспеть на этом поприще им не удалось. Возвращаться домой Уильяму было стыдно; Роджерс решил попытать удачи в Южной Африке.

Некоторое время он путешествовал с собственным номером – Роджерс органично вжился в образ одного из героев популярного шоу по мотивам Дикого Запада, принадлежавшего некоему Техасцу Джеку (Texas Jack). Выступление в цирке Техасца дало Роджерсу немало ценнейшего опыта; в конечном итоге, однако, Уильям счел, что пришло время двигаться дальше.

Новую работу он нашел в Австралии (Australia) – все тот же Техасец дал ему рекомендательное письмо в цирк братьев Уирт (Wirth Brothers Circus).

В 1904-м Уилл вернулся в Штаты. В местных водевильных театрах его ковбойские навыки пришлись весьма и весьма по вкусу; Роджерс делал настоящие чудеса с веревками и лассо. Одно из представлений Роджерса по

етил сам Уильям Хаммерстайн (William Hammerstein); именно он пригласил Уилла на свое шоу 'Victoria Roof'.

В 1908-м Роджерс женился на Бетти Блейк (Betty Blake); у них было четверо детей – Уилл Роджерс-младший (Will Rogers, Jr.), Мэри Амелия (Mary Amelia), Джеймс Блейк (James Blake) и Фред Стоун (Fred Stone). Уилл-младший позже стал героем Второй мировой, дважды сыграл в кино собственного отца и даже получил место в Конгрессе; Мэри стала бродвейской актрисой, Джеймс – журналистом и ранчером, а Фред скончался от дифтерии еще двухлетним ребенком.

Осенью 1915-го Роджерс начал работать с Флоренсом Зигфелдом (Florenz Ziegfeld). К тому времени Уилл отточил свои навыки до степени буквально невероятной, превратив свое искусство в точную науку.

В 1918-м Уиллом заинтересовался Голливуд (Hollywood). Немой кинематограф не давал Роджерсу раскрыться в полной мере – впрочем, он все же снялся в 48 к

ртинах.

В 1929-м наступила эпоха звукового кинематографа – и Уилл наконец сумел показать зрителям, на что именно он способен.

Всего в копилке Роджерса порядка 20 полнометражных художественных фильмов; ему довелось сниматься с такими звездами, как Билли Бёрк (Billie Burke), Ричард Кромвелл (Richard Cromwell), Джейн Дарвелл (Jane Darwell), Энди Девайн (Andy Devine), Дженет Гейнор (Janet Gaynor), Рошель Хадсон (Rochelle Hudson), Борис Карлофф (Boris Karloff), Мирна Лой (Myrna Loy), Джоэль Маккри (Joel McCrea), Хетти Макдэниэл (Hattie McDaniel) и Дик Пауэлл (Dick Powell).

Причиной смерти актера стало одно из наиболее необычных его хобби – Уилл был ярым провозвестником авиации. В 1935-м его пригласил на очередной полет его земляк, Уайли Пост (Wiley Post); к сожалению, летчик сбился с курса и, при попытке определить свое местоположение, не справился с управлением. Пост и Роджерс погибли