У. К. Филдс

Легенда американского комедийного жанра

Прославивший У. К. Филдса образ эгоистичного, вечно пьяного мизантропа, по мнению некоторых, был списан с самого актера; тот и впрямь отличался завидной циничностью и страдал от алкоголизма. Это, впрочем, не помешало У.К.Филдсу стать сначала великим жонглером, а затем одним из самых выдающихся комиков своего времени.

Родился Филдс в Дарби, Пенсильвания (Darby, Pennsylvania); был он старшим ребенком в семье рабочих. С отцом отношения у Уильяма не складывались; мальчиком Филдс несколько раз убегал из дома. С учебой у будущего комика дела также обстояли не особо хорошо – фактически, нормального образования он так и не получил, дальше школы формально так и не пройдя. Истории о своем детств

е Филдс рассказывал достаточно яркие; есть основания полагать, впрочем, что свои злоключения он во многом приукрашивал, и что в целом детство ему выдалось сравнительно неплохое.

Еще юношей Дукенфилд открыл в себе талант жонглера; практиковался он в местном театре буквально до упаду. К 17 годам Уильям уже выступал с собственным номером на церковных и театральных мероприят

иях. Родные Филдса в его начинаниях поддерживали. Выступления Уильяма были исключительно немыми – таким образом юноша скрывал свое заикание.

Активно гастролируя по Северной Америке и Европе, Филдс обрел немалую славу – несколько раз его даже называли величайшим жонглером мира. Публику привлекали не только чисто технические аспекты выступлений Филдса – он умело вводил в с

вои номера комические нотки и элементы пантомимы.

8 апреля 1900-го Филдс женился на певице водевильного хора Харриет Хьюз (Harriet 'Hattie' Hughes). Супруга помогала Филдсу в его номерах; в свободное от выступлений время неплохо образованная жена учила Уильяма читать и писать. Читателем Филдс стал заядлым; странствовал он с большим сундуком книг, причем были в этом сундук

е учебники, переводы Гомера (Homer) и Овидия (Ovid), книги Шекспира (Shakespeare), Диккенса (Dickens) и Твена (Twain).

28 июля 1904-го у Харриет и Филдса родился сын. Со временем брак их дал трещину – Хэтти настаивала, чтобы муж оставил кочевую жизнь и нашел себе более 'респектабельное' ремесло, тогда как самого Филдса образ жизни его вполне устраивал. Формально супруги т

к и не разошлись; до самой смерти Уильям переписывался с Харриет и регулярно перечислял ей средства на жизнь.

Кинокарьера Филдса началась в 1915-м – тогда он снялся в двух короткометражных немых комедиях. Заняться съемками как следует напряженный рабочий график позволил Филдсу лишь к 1924-му. По-настоящему известным актером У. К. Филдс стал благодаря полнометражным комеди

ям 'Paramount'. Известно, что Уильям несколько раз принимал участие в написании сценариев для собственных фильмов (причем подписывался исключительно псевдонимами). Активно Филдс прибегал и к импровизациям.

Неумение контролировать свою любовь к спиртному сильно ударило по здоровью Филдса; проблемы со здоровьем – в частности, белая горячка – заставили актера забыть о съемка

х. Некоторое время Филдс подрабатывал на радио – причем зарплату он себе выторговывал в высшей степени впечатляющую.

К 1939-му Филдсу удалось получить новый контракт на съемки c 'Universal Pictures'. К 1941-му Филдсу удалось выбить себе право на практически полный контроль над всеми аспектами съемок; результатом его трудов стал шедевр абсурдистского юмора 'Never Give a S

ucker an Even Break'. Увы, для Филдса главная роль в этом фильме стала последней – более главных ролей он не получал.

Скончался У. К. Филдс в 1946-м, от внутреннего кровоизлияния, вызванного все тем же алкоголизмом; случилось это в день, который Филдс откровенно и демонстративно презирал – в Рождество. Умер актер в санатории в Пасадене, Калифорния (Pasadena, California).