Томас Кемпбелл

Автор баллад и шотландской истории

Шотландский поэт, более всего известный своими сентиментальными произведениями о делах и судьбах человеческих; был одним из инициаторов проекта, приведшего к созданию Лондонского Университета (University of London).

Родился Томас в Глазго (Glasgow), в семье Алекзандера Кэмпбелла (Alexander Campbell), представителя рода кирнанских Кэмпбеллов (Campbells of Kirnan). Отец Томаса работал в торговой фирме; увы, после американской революции он потерял практически все свое состояние.

Томас окончил школу в Глазго и поступил в местный университет; уже в бытность свою студентом он демонстрировал незаурядные поэтические способности – и даже выигрывал призы за знание античной литературы и искусства и навыки стихосложения. В свободное время Кэмпбелл подрабатывал в качестве преподавателя.

В мае 1797-го Томас отправился в Эдинбург (Edinburgh), дабы прослушать там курс лекций по праву. На жизнь Кэмпбелл зарабатывал себе все тем же преподаванием и написанием стихов; публиковать работы ему помогал Роберт Андерсон (Robert Anderson), редактор 'British Poets'.

В 1799-м Томас сумел опубликовать свои 'Радости надежды' ('The Pleasures of Hope'); произведение сие касалось ряда актуальных тем – Французской революции, разделения Польши и угнетения чернокожих. Успех 'Радостей' был просто невероятным.

В июне 1800-го Томас отправился за границу – без какой-то определенной цели; пообщавшись в Гамбурге (Hamburg) с Готтлибом Фридрихом Клопштоком (Gottlieb Friedrich Klopstock), поэт направился в Регенсбург (Regensburg) – где и был арестован французами. Бежав от своих преследователей, Кэмпбелл скрылся в стенах шотландского монастыря. Назвать эту поездку абсолютно бесполезной нельзя – именно во время путешествия по Германии Томас написал часть наиболее известных своих стихотворений. Зиму поэт провел в Альтоне (Altona); там он встретился с ирландцем Энтони МакКенном (Anthony McCann), чья история позже легла в основу 'Изгнание Эрин' ('The Exile of Erin').

Примерно в это время Кэмпбелл начал подумывать о создании эпического произведения об Эдинбурге; назвать его поэт собирался 'Королева Севера' ('The Queen of the North'). Начавшаяся англо-датская война вынудила Томаса вернуться домой; там он познакомился с Гилбертом Минто (Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound, 1st Earl of Minto) и получил должность личного графского секретаря.

В 1803-м Кэмпбелл женился на своей кузине Матильде Синклер (Matilda Sinclair) и осел в Лондоне (London). В то время Томаса довольно тепло принимали среди вигов; увы, особых практических преимуществ эта дружба ему не сулила – лишь в 1806-м Кэмпбелл начал получать от правительства пенсию в 200 фунтов в год. На жизнь Томас зарабатывал литературой и, иногда, журналистикой.

В 1812-м Кэмпбелл прочел в Королевском институте Лондона (Royal Institution of London) серию лекций о поэзии; после этого сам Вальтер Скотт (Walter Scott) пригласил его возглавить кафедру литературы в Эдинбургском Университете (Edinburgh University). Параллельно с преподаванием Томас продолжал активно сотрудничать с обществом британских поэтов и публиковать новые произведения – самого разного уровня успешности.

Кэмпбелл сыграл немалую роль в создании Лондонского Университета; так, ему поручили побывать в Берлине (Berlin) и как следует изучить немецкую систему образования. Томас блестяще справился с поставленной задачей и дал лорду Бругэму (Lord Brougham) ряд весьма полезных советов. В период с 1826-го по 1829-й Томас занимал пост ректора Университета Глазго.

В 1828-м скончалась жена Кэмпбелла; постепенно начало ухудшаться и его собственное здоровье. Томас отошел от общественной жизни и скончался 15-го июня 1844-го, 66 лет от роду.