Томас Эмори

Глава Тонтонской академии диссентеров

Томас Эмори был далек от современных священнослужителей, зачастую стремящихся завлечь паству ораторскими талантами и пытающихся сделать проповеди интереснее. Эмори читал свои проповеди сухо и методично; впрочем, авторитетом и уважением в определенных кругах он пользовался немалым.

Отец Томаса Эмори владел бакалейной лавкой, мать же была сестрой известного священнослужителя и теолога Генри Гроува (Henry Grove). Некоторое время Эмори проучился под началом у местного священника-диссидента Чедвика (Chadwick); французский язык он учил в Экзетере, под руководством другого диссидента от религии, Андре де Маженди (André de Majendie).

25 марта 1717-го Эмори поступил в Тонтонскую академию изучать богословие. Академия эта по тем временам была чуть ли не главным оплотом западного раскольничества; преподавали здесь Стивен Джеймс (Stephen James) из Фуллвуда (Fullwood) и уже знакомый Эмори Генри Гроув. Дядя Томаса в академии вел уроки философии, Стивен Джеймс же обучал студентов богословию.

В 1722-м Томас успешно завершил курс обучения, после чего перебрался в Лондоне (London); здесь он взялся за более практичную науку – экспериментальную физику. Помогал изучать физику Эмори Джон Эймс (John Eames) из Мурфилдса (Moorfields).

В 1725-м, после смерти Стивена Джеймса и перед собственным посвящением в духовный сан Томас некоторое время работал помощником священнослужителя под началом у Роберта Дарча (Robert Darch) из Халл-Бишопс (Hull Bishops); кроме того, Эмори довелось некоторое время потрудиться и в стенах своей альма-матер, академии Тонтона.

3 октября 1730-го Томас успешно прошел посвящение в духовный сан; работать ему предстояло с Эдмундом Бэтсоном (Edmund Batson) в Полс-Митинг, Тонтон (Paul's Meeting, Taunton). Подружиться с новым коллегой Бэтсону не удалось; Эдмунд оказался значительно более консервативным теологом, нежели Томас, да и доходами делиться не желал. Конфликт разрешился в 1732-м – друзья Эмори отделились от паствы Бэтсона и построили для своего наставника новый дом для собраний на Танкред-стрит.

В 1738-м, после смерти Генри Гроува, Томас Эмори стал главой академии Тонтона. В 1741-м Томас Эмори женился на Мэри, дочери преподобного Бейкера из Саутворка (Southwark). В браке у Томаса и Мэри родилось пятеро детей; четверо из них пережили отца.

В октябре 1759-го Томас Эмори вновь переехал в Лондон; некоторое время он выступал по вечерам в одном из городских молитвенных домов, а в 1766-м унаследовал должность пастора в местной конгрегации. Работал пастором Эмори в паре с Натаниэлем Уайтом (Nathaniel White).

В 1768-м Эмори получил степень доктора теологии; в дальнейшем он продолжал читать проповеди. Назвать Томаса невостребованным проповедником было трудно, однако и былой, тонтонской популярности в Лондоне Эмори так и не дождался. Главной проблемой был характер проповедей Томас Эмори; по духу он был скорее 'кларкианцем' (последователем Сэмуэля Кларка (Samuel Clarke)) и для столицы был, пожалуй, недостаточно консервативен. Назвать Эмори особо интересным докладчиком было трудно; проповеди его были сухи и несколько занудны, хотя и основательны. Впрочем, среди либералов-диссидентов (диссентеров) Томас был фигурой весьма и весьма важной; так, в 1772-м Эмори активно выступал за отказ от подписи под доктринами официальной церкви, вплоть до 1779-го бывших обязательными для всех священнослужителей страны. Сам Эмори, как и многие его братья по вере, под этими доктринами так и не подписался; довольно активно Томас выступал против тех своих собратьев, кто верил, что столь не агрессивно навязывающиеся доктрины могут быть меньшим из зол, по сравнению с возможными ужасами новой декларации. Эмори до новых доктрин дожить, впрочем, так и не удалось; 24 июня 1774-го священнослужитель скончался.