Том и Эйлин Лонерган

Смерть в открытом море

Том и Эйлин Лонерган – американская супружеская пара из Батон-Руж, штат Луизиана (Baton Rouge, Louisiana), пропавшая в 1998 году в море возле австралийского Большого Барьерного рифа (Great Barrier Reef).

История Тома и Эйлин Лонерган поражает – двоих супругов, которые проводили отпуск, попросту забыли в море. Так, катер с туристами-дайверами спокойно вернулся на берег, а их так никто и не хватился. Лишь через день кто-то нашел на палубе катера сумку с документами Лонерганов. Их искали, но, увы, было уже поздно. О том, что же произошло с Томом и Эйлин, остается только догадываться.

Том Лонерган (Thomas Joseph Lonergan) родился в 1964 году, Эйлин Кэссиди Хэйнс (Eileen Cassidy née Hains) – в 1967-м. Они познакомились, будучи студентами в университете, и вскоре поженились. Оба, и Том, и Эйлин, были молодыми, активными, обожали путешествия, и оба занимались дайвингом.

Именно любовь к подводным погружениям и привела их на борт катера 'Outer Edge'. Это случилось в австралийском Порт-Дугласе в штате Квинсленд (Port Douglas, Queensland), куда пара приехала после трехлетней работы в Корпусе мира (Peace Corps).

Итак, 25 января 1998-го Том и Эйлин стали пассажирами 26-местного катера, развлекавшего туристов дайвингом возле знаменитого Большого Барьерного рифа. Так как оба, и Эйлин, и Том, были опытными ныряльщиками, им не понадобилась помощь инструктора, и они отправились изучать подводные глубины самостоятельно. Когда все остальные туристы уже поднялись на борт, никто не заметил, что двоих людей из группы не хватает. Остается загадкой, как именно просчитались члены команды, сосчитав туристов 'по головам', и так и не заметив ошибки. Как бы ни было, катер уплыл к берегу, а Том и Эйлин так и остались одни в открытом море.

Так и не хватившись пропавших, члены команды и гиды переночевали, а наутро, когда катер привез на Барьерный риф новую группу туристов, один из водолазов нашел на дне часть снаряжения – груз от гидрокостюма. Несмотря на то, что эта находка слегка озадачила команду, о Лонерганах по-прежнему не вспоминали.

И лишь через 48 часов кто-то нашел на дне катер

а сумку, в которой оказались документы Лонерганов. Команда катера обратилась в полицию, тогда и обнаружилось, что номер Тома и Эйлин в гостинице пустует. Именно в этот момент пришло страшное понимание – в открытом море были забыты двое людей.

Начались поиски, однако многие понимали, что надеяться в этом случае можно только на чудо.

В феврале было найдено несколько фрагментов снаряжения Лонерганов, ничего пока не говорило о том, что они погибли от зубов акул. Однако с каждым найденным фрагментом становилось все более очевидно, что Том и Эйлин погибли.

В середине февраля поиски были официально прекращены, и лишь спустя полгода в 100 милях от Барьерного рифа рыбаки нашли дощечку, на которой было нацарапано: 'Monday Jan 26; 1998 08am. To anyone who can help us: We have been abandoned on Agincourt Reef by MV Outer Edge 25 Jan 98 3pm. Please help us come to rescue us before we die. Help!!!' ('Понедельник, 26 января 1998, 8 часов. Всем, кто может помочь: Мы были оставлены у Барьерного рифа катером 'Outer Edge' 25 января 1998-го около 3 часов. Пожалуйста, помогите нам, пришлите нам помощь, пока мы не погибли. Помогите!!!')

Увы, это воззвание дошло слишком поздно.

Их тела так никогда и не были найдены. Звучало множество версий, как именно могла произойти смерть Тома и Эйлин – это могли быть акулы, это могло быть обезвоживание, это могло быть помешательство от теплового удара. Говорили и о суициде, однако доказательств ни одной из этих версий не существует и сегодня.

Звучали и версии о сознательном исчезновении, однако ни одна из них не вытерпела критики.

На основе этой трагической истории в 2003 году был снят фильм 'Открытое море' ('Open Water'), в котором имена Тома и Эйлин Лонерган заменили.

На момент гибели Тому было 33 года, Айлин - 28 лет. Эта страшная смерть в океане и сегодня считается одной из самых нелепых и трагических ошибок, приведших к гибели людей.