The Levellers

Брайтонские уравнители

Как именно музыканты придумали себе название, сейчас сказать трудно; одни считают, что коллектив был назван в честь кромвеллевских демократов-'уравнителей', другие же ссылаются на название одного из районов Брайтона (Brighton), 'The Level'.

Основана группа была в 1988-м; у истоков её стояли Марк Чедвик (Mark Chadwick), Джереми Каннингем (Jeremy Cunningham), Чарли Хизер (Charlie Heather) и Джон Севинк (Jon Sevink). Первый EP группа выпустила в 1989-м; после еще двух EP свет увидел их первый альбом, 'A Weapon Called the Word'. В конечном итоге диск этот вышел на 'платиновый' уровень. Некоторое время 'The Levellers' играли под эгидой 'Musidisс'; позже группа перебралась под крыло к 'China Records'.

Второй альбом – 'Levelling the Land' – вышел в 1991-м; в хит-парадах он стартовал сразу с 14-й строчки. Сингл 'One Way' в рейтингах особо высоко не поднялся, однако популярностью в определенных кругах пользовался немалой. Группа постепенно повышала свои профессиональные навыки – музыка их звучала куда как более качественно, чем прежде. Вскоре 'The Levellers'

даже обзавелись контрактом с американской звукозаписывающей компанией – 'Elektra Records'.

В 1992-м группа начала довольно активно гастролировать; помимо прочего, судьба занесла их на одну из главных площадок Гластонберийского фестиваля (Glastonbury Festival).

Новый альбом группы – названный, без особых ухищрений, в её честь – оказался существенно более мрачным, чем предыдущее их творчество; сам коллектив от очередного своего творения был не в восторге, а вот фанатам и критикам новая пластинка пришлась по вкусу.

Пик популярности группы пришелся на 1994-й – именно тогда на очередном Гластонберийском фестивале музыканты собрали самую большую толпу поклонников в истории мероприятия. Успеху этому группа была обязана предварительной подготовке – все утро музыканты и их друзья зазывали гостей на свое представление

раздавая флаеры.

В 1994-м 'The Levellers' купили себе заброшенную фабрику в Брайтоне; здесь музыканты обустроили нечто вроде штаба. Следующий их альбом – 'Zeitgeist' 1995-го – был записан именно в этом штабе; в рейтингах позицию он занял довольно высокую. Группа отправилась на очередные гастроли по Европе и Британии. В студию они вернулись в 1996-м; в 1997-м была записана пластинка 'Mouth to Mouth'.

В 1999-м группа несколько ушла в тень; помимо прочего, в это время музыканты перешли в новую компанию – 'China Records' купили 'Warner Brothers'. Новый альбом – 'Hello Pig' – вышел 4 сентября 2000-го; критикам он понравился, а вот фанаты были явно не в восторге. Провал альбома в плане продаж привел к разрыву контракта с лейблом. Некоторое время группа гастролировала по стране; в начале 2002-го музыканты вновь взял

сь за запись новых композиций. 'The Levellers' подумывали о создании собственного лейбла, однако в итоге подписали контракт с 'Eagle Records'. Особых успехов с новыми синглами группа не добилась, а вот гастрольная деятельность и разного рода концерты удавались им куда как легче.

В мае 2005-го вышел седьмой студийный альбом группы, 'Truth and Lies'. 'The Levellers' окончательно разочаровались в других лейблах и решили заняться поддержкой собственных композиций самостоятельно; так был создан лейбл 'On The Fiddle Recordings'.

По сей день 'The Levellers' предпочитают заниматься в первую очередь гастролями и концертами; впрочем, находится у них время и на работу над новыми альбомами. Последний их студийный альбом – 'Static on the Airwaves' – вышел в свет в 2012-м под их собственным лейблом 'On The Fiddle Recordings'