Имя Тайры Бэнкс не теряет своей популярности уже более двух десятилетий. Среди огромного числа стильных супермоделей, талантливых актрис и певиц, обаятельных телеведущих она выделяется своим индивидуальным шармом, талантом и харизматичностью, которые четверть века назад заставили некрасивую школьницу искать свой собственный путь к вершинам славы.
Тайра Бэнкс (полное имя - Tyra Lynne Banks) появилась на свет 4 декабря 1973 года. Дональд Бэнкс, ее отец, работал компьютерным консультантом, а также модельным агентом; мать Кэролайн – фотограф НАСА. Скромные доходы и семейные неурядицы привели к разводу (1979 год). Тайра болезненно переживала разрыв, конфликтовала с младшим братом и не лучшим образом вела себя в школе. В возрасте 12 лет внешность девочки резко изменилась – она выросла на 8 сантиметров и при этом резко похудела, что в сочетании с непростым характером превратило будущую супермодель в настоящего изгоя. Положение несколько улучшилось после перехода Тайры в католическую школу, а вскоре самая красивая из одноклассниц сказала, что с ее фигурой нужно работать в модельном бизнесе. Тринадцатилетняя девочка начала учиться ходить в маминых туфлях с каблуками и штурмовать модельные агентства. Однако ее ожидала череда отказов – у девушки с таким 'этническим' лицом нет модельного будущего. И только директор седьмого по счету агентства, очарованный хрупкостью девочки и ее форменной одеждой из католической школы, подписал долгожданный контракт. Последовал первый бесплатный показ,
затем рекламные каталоги молодежной одежды.
В 15 лет фотография Тайры появилась на обложке 'Seventeen Magazine', а затем последовал выгодный контракт с 'Elite Model'. В 17 лет по результатам школьного тестирования Тайра Бэнкс могла бы продолжать учебу в колледже или университете, однако она предпочла модельную карьеру – отправилась в Париж.
В 1991 году уже на первом парижском показе Тайры ей предложили работу сразу 25 модельных агентств. Пресловутая 'этническая' внешность и грациозная походка привлекли внимание самых знаменитых Домов моды. Тайра стала первой афроамериканкой, фотографии которой появились на обложках таких знаменитых изданий, как 'Sports Illustrated Swimsuit Issue и CQ', а также в рекламном каталоге культового брэнда 'Victoria's Secret'.
Однако не все шло гладко - соперничество с другой темнокожей моделью, Наоми Кэмпбелл, не лучшим образом отразилось на карьере Тайры: именно скандально известная 'пантера' немало сделала для того, чтобы отстранить конкурентку от работы с Шанель. Спустя годы Наоми будет гостьей телешоу Тайры и публично помирится с ней.
В 1996 году Тайра Бэнкс была включена в список Самых кр
асивых людей мира. В 1997 году она завоевала звание Лучшей супермодели, а в возрасте 30 лет вошла в пятерку Самых сексуальных моделей мира.
В 2006 году Бэнкс заявила о том, что прекращает модельную карьеру, однако в 2010 году был подписан контракт на ее сотрудничество с 'IMG Models'.
Работа в модельном бизнесе не ограничивалась дефиле на подиумах и фотосессиями - успех сопутствовал и съемкам Тайры Бэнкс в кинофильмах и сериалах, а также ее книге 'Тайра: внешняя и внутренняя красота'.
В 2003 году Тайра Бэнкс, решив попробовать себя в новом направлении, предложила новую концепцию реалити-шоу: десять будущих моделей проходят отбор, в результате которого определяется победительница. Это шоу под названием 'Топ-модель по-американски' стало хитом телевидения, а его версии появились во многих странах, в том числе и в России. Вторым прорывом в телебизнесе стало остро-социальное 'Шоу Тайры Бэнкс', ориентированное в первую очередь на молодежную аудиторию, которое выходило с 2005 по 2010 год и получило ряд престижных премий, сделав супермодель самой высокооплачиваемой телеведущей 2009 года.
Следующим телевизионным проектом Тайры Бэнкс стало шоу
, посвященное обзору модных новинок. С 2009 года стартовал ее телевизионный конкурс красоты 'True Beauty' ('Истинная красота', или 'Красота наизнанку'), в котором отборочные испытания касаются не только внешних параметров, но внутренних достоинств претенденток.
Почитатели и критики спорят, в чем секрет привлекательности Тайры Бэнкс. Ходит множество слухов о том, что официальный возраст знаменитости меньше фактического, что она постоянно прибегает к пластическим операциям и меняет молодых бойфрендов. Сама Тайра иногда отвечает на такие выпады весьма вызывающе – однажды прямо в эфире телешоу она сняла под блузкой бюстгальтер, чтобы присутствующий в студии пластический хирург подтвердил отсутствие у нее грудных имплантатов.
Тайра Бэнкс пропагандирует здоровый образ жизни и никогда не снималась обнаженной, а также со спиртными напитками или сигаретами; более того, никто не видел ее курящей или употребляющей алкоголь. Последнее заявление Тайры о желании родить ребенка заставляет всех всматриваться в ее фотографии и гадать о фамилии возможного отца. Но знаменитая модель и телеведущая не любит шума вокруг своей персоны и никогда не устраивает пиар-скандалов.