Сюзанна Ленглен

Биография

В истории мирового тенниса немало легендарных имен. Одно из них - Сюзанна Ленглен, которую в пору её выступлений, а также многие годы спустя называли самой великой спортсменкой-королевой тенниса. В 1914 году, когда ей было всего 15 лет, она выиграла свой первый турнир, проходивший в Южной Франции, где Сюзанна родилась и выросла.

В тот же год во Францию вторглись немецкие войска - первая мировая война прошагала по Европе, и только после ее окончания, в 1919 году, возобновились международные спортивные контакты, и Ленглен смогла приехать в Лондон на Уимблдонский турнир.

Впервые выйдя на травянистые корты, француженка прошествовала по ним триумфально. В решающем матче она победила англичанку Доротею Ламберт-Чэмберс - семикратную чемпионку Уимблдона. Эта встреча вошла в число лучших матчей столетия тенниса. Она и по сей день значится как одна из самых упорных в истории женского Уимблдона. Долгая и изнурительная борьба в первом сете приносит успех Ленглен - 10:8. Во втором ведет опытная англичанка - 6:4. В решающей партии двадцатилетняя француженка повела - 4:1, но Ламберт-Чэмберс сумела мобилизоваться и не только выравняла положение, но и поставила соперницу в критическое положение - 6:5 и 40:15 - двойной матчбол. Сюзанна отыграла эти очки, причем один из мячей она достала у сетки ободом ракетки и чудом сумела перекинуть на другую сторону площадки. В итоге она выиграла решающий сет - 9:7 и первый из своих пяти подряд (а всего шести) титулов победительницы Уимблдона в одиночных турнирах. В 1920-1923 годах она не отдала соперницам ни одного сета. Она также выигрывала этот турнир шесть раз в паре и три раза в миксте. А с Ламберт-Чэмберс они встретились в решающем поединке и на следующий год, но счет уже был другой - 6:3, 6:0 в пользу Ленглен.

Сюзан Ленглен. Очевидцы были в восторге от ее игры. ''Танцуя'' на корте, она не забывала и о выигрыше очка Отца и тренера Сюзанны Шарля Ленглена упрекали в том, что он истязает дочь изнурительными тренировками. Но непривычные для других спортсменок занятия на корте, интенсивные и регулярные, позволяли француженке легко расправляться со всеми соперницами - достойных в течение нескольких сезонов не находилось для нее ни в Париже, ни в Лондоне. Сюзанна восхищала зрителей невиданной до нее среди женщин мужской манерой игры: она в совершенстве владела сильной подачей, завершающими ударами с лета у сетки, уверенно била "смеши".

Как истинная француженка, Ленглен шла впереди всех и в теннисной моде. Когда все играли в длинных, до полу, юбках и блузах с длинными рукавами, она появилась в Уимблдоне сначала в короткой юбке, а затем и без традиционной белой шляпки, заменив ее цветной лентой.

К сожалению, замечательную теннисистку преследовали болезни: астма, желтуха, случались и необъяснимые нервные истерики. Одна из них произошла в Уимблдоне после трудного четвертьфинального матча с американкой Элизабет Райан. По настоянию доктора главной фаворитке соревнований пришлось выйти из борьбы и возвратиться в Париж. На следующий год Сюзанна полностью реабилитировала себя, проиграв за весь чемпионат только... пять геймов.

Большим событием в теннисной жизни тех лет было соперничество Ленглен и восходящей звезды американских кортов юной Элен Уиллс. Сначала они как будто избегали друг друга, и все ждали их встречи. В феврале 1926 года теннисистки сошлись наконец в финале популярного тогда турнира в Каннах, 26-летняя Ленглен не знала поражений более пяти лет. Хелен было 20, и поклонники предсказывали ей большое будущее, что в дальнейшем и сбылось - уже под фамилией мужа Муди американка выиграла в 1938 году свой восьмой одиночный Уимблдон.

А тогда отчетами о матче Ленглен - Уиллс были заполнены многие страницы газеты, а затем они перекочевали в различные теннисные книги. Ажиотаж был необычайный, а трибуны местного клуба вмещали всего 4 тысячи зрителей. Среди них были члены королевских фамилий полдюжины стран, богачи и знаменитости, платившие за место по нескольку сотен долларов. Из-за океана прибыли американские болельщики, присутствовало более сотни спортивных журналистов. Зрители заполнили крыши и балконы ближайших домов.

И встреча вошла в число лучших матчей теннисного столетия, причем ей отдано второе место после матча Баджо и фон Крамма в Кубке Дэвиса 1937 года. Эмоциональный накал поединка был столь велик, что обе замечательные теннисистки, по свидетельству очевидцев, не могли показать свою лучшую игру, а матч, выигранный француженкой со счетом 6:3, 8:6, вошел в историю еще и потому, что больше им встретиться не пришлось.

В том же году Ленглен поссорилась с организаторами Уимблдона после того, как ее отчитали за опоздание на встречу, на которую специально приехала посмотреть королева. Уиллс же не попала вовремя в Лондон, потому что вскоре после матча в Каннах ей сделали операцию.

Покинув Уимблдон, Сюзанна решила больше не играть в соревнованиях. Проведя профессиональное турне, она быстро почувствовала, что не получает удовлетворения от увлекательной, хотя и хорошо оплачиваемой игры. Вскоре она открыла в Париже теннисную школу.

В начале 1938 года Ленглен тяжело заболела и летом, как раз в дни Уимблдона, умерла. Посмертно она была награждена высшей наградой Франции - орденом Почетного легиона.