Сунита Уильямс

Биография

Американский астронавт и офицер ВМС США, установившая рекорд по продолжительности нахождения женщины в космосе (195 дней). В качестве бортинженера она побывала на Международной космической станции (International Space Station) в составе экипажей МКС-14 и МКС-15 и 1 июля 2012 года вернулась туда в составе экипажа МКС-32.

Сунита Пандья Кришна (Sunita Pandya Krishna), дочь знаменитого нейроанатома Дипака Пандья (Deepak Pandya), родилась 19 сентября 1965 года в Юклиде, штат Огайо (Euclid, Ohio). Отец Суниты перебрался в Соединенные Штаты (United States) из Индии (India) к началу 60-х, получив на родине степень магистра в области медицины и пройдя интернатуру. Его жена и мать Суниты, Бонни Пандья (Bonnie Pandya) – американка словенского происхождения. Суннита ездила в Индию, чтобы познакомиться с родиной отца.

Она вышла замуж за Майкла Дж. Уильямса (Michael J. Williams), офицера полиции из Орегона (Oregon). Они женаты вот уже более двадцати лет и познакомились, когда учились пилотировать вертолеты. У Уильямсов нет детей, но имеется джек-рассел-терьер по кличке Горби (Gorby), к

оторый вместе с Сунитой появился в телепрограмме 'Dog Whisperer' на канале National Geographic Channel в ноябре 2010-го. В свободное время Сунита Уильямс занимается бегом, плаванием, триатлоном, катанием на велосипеде, виндсерфингом, сноубордом и стрельбой из лука. Кроме того, она заядлая болельщица бейсбольной команды 'Бостон Ред Сокс' (Boston Red Sox). Некоторое время назад супруги рассказали о своем желании удочерить девочку из Ахмадабада (Ahmedabad), крупнейшего города индийского штата Гуджарат (Gujarat), откуда родом отец Суниты.

Уильямс стала второй женщиной индийского происхождения, отобранной НАСА (NASA) для полета в космос после Калпаны Чавла (Kalpana Chawla), и вторым астронавтом словенского происхождения после Рональда М. Сеги (Ronald M. Sega).

Суннита училась в школе Needham High School в Нидэме, штат Массачусетс (Needham, Massachusetts), окончив ее в 1983 году. Затем в 1987 году она получила степень бакалавра в области физики в Военно-морской академии США (United States Naval Academy) и в 1995 году защитила степень магистра в области строительного менеджмента во Флоридском технологическом институте (Florida Institute of Technology).

В мае 1987-го, после окончания академии, Уильямс получила звание лейтенанта ВМС США и приступила к службе. Пройдя соответствующее обучение, она стала пилотом в июле 1989-го и служила в Норфолке, штат Вирджиния (Norfolk, Virginia), а также за границей – на Средиземном море (Mediterranean), Красном море (Red Sea) и в Персидском заливе (Persian Gulf). В декабре 1995

года она вернулась в школу летчиков-испытателей ВМС США, но уже в качестве инструктора. Во время военной службы Уильямс налетала более 3000 летных часов на 30 различных моделях воздушных судов.

В июне 1998 года Уильямс узнала, что прошла отбор в НАСА и приступила к тренировкам в августе того же года. Она впервые отправилась в космос на борту Дискавери STS-116 9 декабря 2006 года и присоединилась к экипажу МКС-14. В апреле 2007 года, когда произошла смена русских членов экипажа, Уильямс перешла в состав экипажа МКС-15. Среди личных вещей, которые Сунита взяла с собой на Международную космическую станцию, были экземпляр 'Бхагавад-гиты' и маленькая фигурка индуистского бога Ганеши (Ganesha). Она вернулась на Землю 22 июня 2007 года на шаттле Атлантис STS-117