Стивен Бентон Элкинс

Инициатор крупнейшей земельной спекуляции в США

Элкинс служил в качестве военного министра в период с 1891-го по 1893-й. Он был представителем Конгресса от Нью-Мексико и сенатором Западной Вирджинии. Какую сторону занимал Элкинс в ходе гражданской войны в Америке? Какую сторону занимали его отец и брат? И какую крупную аферу Элкинс провернул вместе со своим шурином?

Стивен Бентон Элкинс родился 26 сентября 1841-го, в г. Нью-Лексингтон, штат Огайо (New Lexington, Ohio), и переехал с семьей в Уэстпорт, штат Миссури (Westport, Missouri), ныне часть Канзас-Сити (Kansas City), в середине 1840-х. Элкинс учился в Масонском колледже в Лексингтоне в 1850-х, а затем окончил Миссурийский университет в Колумбии. Далее он совсем недолго преподавал в школе, где одним из его учеников оказался Коул Янгер (Cole Younger), партизан Конфедерации времен гражданской войны.

В период этой войны отец и брат Стивена примкнули к армии Конфедерации под командованием Стерлинга

Прайса (Sterling Price), однако сам Стивен – к армии Союза. До этого он дважды нарывался на отряд рейдеров Квантрилла и сумел избежать смерти благодаря своему отцу и брату. В одном случае налетчики шли рядом с ним, и группа добралась до лагеря Квантрилла. Там он увидел Коула Янга, Дика Ягера (Dick Yager), Джорджа М. Тодда (George M. Todd) и некоторых других, кто стал известен после своих отчаянных деяний. Упомянутые Элкинсом были сыновьями фермеров из района, где он проживал. Они нагнали его и сказали: 'Вот и он, Стив Элкинс'. Всю дорогу он боялся, что ему выстрелят в спину, но этого не п

роизошло.

В армию Союза Элкинс вступил как капитан милиции 77-го пехотного полка Миссури. Он служил под началом Керси Коутса (Kersey Coates) и только однажды участвовал в боях, в битве при Лоун Джек. После победы партизан Элкинс, проходивший по полю боя, своими глазами видел реки крови, стонущих людей, обнаженные мертвые тела и мертвых лошадей. Эта картина вызвала у него настоящее отвращение к войне, и все же впоследствии Стивен стал военным министром.

Элкинс занялся юридической практикой в Месилле (Mesilla, NM). В 1864-1865 гг. он был выбран в территориальный законодательный орган.

Стивен был назначен территориальным окружным прокурором на срок с 1866-го по 1867-й. Он женился на Саре Симмс Джейкобс 10 июня 1866-го. После года на посту территориального генпрокурора Элкинс с 1867-го по 1870-й был окружным прокурором США.

Элкинс был выбран территориальным представителем Конгресса в 1872-м, а затем переизбран в 1874-м. Он познакомился и женился на своей второй супруге, Холли Дэвис, в 1875-м. Затем Стивен основал банк 'Santa Fe National Bank' и стал его президентом. Вместе со своим шурином Томасом Б. Картоном он провернул одну из самых крупнейших земельных афер в исто

рии США. Воспользовавшись своим влиянием, Элкинс незаконно получил право стать наследником земельных грантов, безвозмездно выданных государством испанцам и мексиканцам. Это действие было прямым нарушением Договора Гвадалупе-Идальго.

Элкинс был военным министром в администрации Бенджамина Харрисона (Benjamin Harrison) с 17 декабря 1891-го по 5 марта 1893-го. После этого он был избран в Сенат США в 1895-м, где представлял интересы Западной Вирджинии. Он переизбирался дважды. Стивен оставался сенатором вплоть до своей смерти в Вашингтоне, округ Колумбия (Washington, D.C.), 4 января 1911-го