Советский и белорусский политический деятель, подписавший в 1991 году как глава Республики Беларусь Беловежские соглашения. Председатель партии Белорусская социал-демократическая Громада (с 1998). Доктор физико-математических наук (1970), профессор (1973), член-корреспондент Национальной АН Белоруссии (1991).
Родился 15 декабря 1934 года в Минске. Родители — учителя, выходцы из крестьян. Отец — известный писатель, в 1930-е годы был репрессирован, освобождён в 1956 году.
В 1951 году окончил школу, в 1956 году — физико-математический факультет Белорусского государственного университета (БГУ), в 1959 — аспирантуру Института физики Академии наук Белорусской ССР.
Известный специалист в области радиоэлектроники.
Тема докторской диссертации: «Информационные параметры сигналов».
1959 — младший научный сотрудник Института физики АН БССР
1960—1961 — старший инженер СКБ Минского радиозавода
1961—1967 — старший инженер, главный инженер, заведующий сектором лаборатории Белорусского государственного университета им. В. И. Ленина
1967—1969 — проректор по научной работе Минского радиотехнического института
1969—1986 — доцент, профессор, заведующий кафедрой ядерной физики Белорусского государственного университета им. В. И. Ленина
1986—1990 — проректор Белорусского государственного университета им. В. И. Ленина
Неоднократно приглашался читать лекции в зарубежных университетах.
* 1989—1991 — народный депутат СССР, член Межрегиональной депутатской группы.
* 1990—1995 — депутат Верховного Совета Белоруссии.
* 1990—1991 — первый заместитель Председателя Верховного Совета Белоруссии. В августе 1991 выступил против ГКЧП, подписал заявление с его осуждением. 9 сентября 1991 избран Председателем Верховного Совета Белоруссии.
* 1991—1994 — Председатель Верховного Совета Республики Беларусь.
7—8 декабря 1991 — участник встречи в Беловежской пуще (Вискули) с Президентами России Борисом Ельциным и Украины Леонидом Кравчуком, где было принято решение о ликвидации СССР и создании СНГ. В качестве главы белорусского парламента поставил подпись под Беловежскими соглашениями.
26 января 1994 года снят с поста председателя Верховного Совета Белоруссии (по результатам работы парламентской комиссии, возглавлявшейся Александром Лукашенко).
В июне 1994 принимал участие в президентских выборах, получил в первом туре около 10 % и не вышел во второй тур (во втором туре победил Александр Лукашенко).
Подписал заявление в Конституционный Суд Белоруссии об импичменте президента Лукашенко. Не признал итоги ноябрьского (1996) референдума об изменении белорусской Конституции и отказался войти в Палату представителей Национального собрания Республики Беларусь, сформированного на основании результатов референдума.
Активный деятель белорусской оппозиции. Председатель партии Белорусская социал-демократическая Громада́ (с 1998). В 2007 году Лех Валенса номинировал Шушкевича на соискание Нобелевской Премии мира за 2007 год.
* Заслуженный деятель науки и техники БССР (1982).
* Лауреат премии Совета Министров СССР
* Лауреат Государственной премии БССР
* Командор ордена Витаутаса Великого (Литва, 2010) — за активную поддержку независимости Литвы в 1991 году.