Ширл Хенке
Гранд-дама женских романов
Ширл Хенке относится к старшему поколению американских писательниц. Свою литературную карьеру Ширл начала в достаточно зрелом возрасте, но яркая биография и богатый жизненный опыт позволили ей занять достойное место среди творцов бестселлеров, заслужив у литературных критиков лестное прозвище 'гранд-дама романов'. Ширл Хенке является членом Гильдии писателей, Ассоциации романтических писателей Америки и ее регионального отделения в штате Миссури, Международной ассоциации авторов триллеров и других международных организаций литераторов.
Ширл Хенке, урожденная Ширл Нерт (Nehrt) появилась на свет 18 августа 1942 года. Она была последним и поздним ребенком, и уже в подростковом возрасте потеряла отца. Как и большинство будущих писателей, в детстве Ширл отличалась огромной любовью к чтению и придумыванию собственных историй. Неудивительно, что после окончания школы она решила стать журналисткой и поступила учиться в университет своего родного штата Миссури. Однажды на занятиях по испанскому языку девушка познакомилась с Джимом Хенке. Бывший моряк, дзюдоист, успевший поработать барменом и таксистом, большой знаток ненормативной лексики, который решил стать профессиональным филологом, сразу завоевал сердце первокурсницы.
В процессе обучения Ширл Хенке решила стать не журналистом, а историком. После получения степеней бакалавра и магистра она работала на разных должностях, в том числе в кредитной компании, благотворительном фонде, редакции местной газеты. Со временем ее муж Джим стал профессором Университета Огайо (к слову сказать, признанным научным специалистом в области ненормативной лексики). Ширл также стала преподавателем этого университета и в течение пятнадцати лет вела учебные курсы по истории, социологии, английскому языку, а также была администратором курсов обучения для взрослых.
Однажды при проверке работ студентов, ей пришла в голову мысль, что лучше писать собственные сочинения, чем исправлять чужие. Ширл принялась за работу, и в 1985 году рукопись ее романа 'Golden Lady' ('Золотая леди') была приобретена издательством 'Warner Books'. С этого момента она оставила преподавательскую работу и взялась за перо, точнее, как она сама говорит журналистам, за шариковую ручку.
К настоящему моменту Ширл Хенке написала более 40 романов, а также два политических триллера, изданных под псевдонимом Алекса Хант (Alexa Hunt). Писательница не отдает предпочтения какому-то одному из жанров. Среди ее книг – современные и исторические любовные романы, политические и романтические триллеры, мистические истории. Писательница сотрудничала с многими издательствами; ее романы неоднократно входили в список бестселлеров 'USA TODAY', дважды выходили в финал премии 'RITA' и семь раз выигрывали премии журнала 'Romantic Times'.
Писательница вместе со своим мужем и любимыми кошками проживает в Сен-Луисе (Миссури). Она окончила курсы ландшафтного дизайна и сама спроектировала дизайн двора и сада, окружающих их дом из кедрового дерева. Ширл Хенке продолжает работать над новыми произведениями и радуется, что после двадцати двух романов, которые она написала от руки, у нее есть возможность использовать компьютер. Джим Хенке после выхода на пенсию помогает своей жене в составлении сюжетов новых произведений и с пониманием относится к ситуациям, когда она убегает из кухни, чтобы записать кусочек только что придуманного ею диалога. Их сын Мэтт отслужил в ВВС США и сейчас проживает недалеко от родителей, специализируясь в области телекоммуникаций. В то время, когда Шир Хенке не сидит за компьютером, набирая новый роман, она работает в саду или, как в детстве, погружается в чтение, а если позволяет время, отправляется путешествовать.
Отечественные издательства к настоящему моменту выпустили 18 романов Ширл Хенке; разделение их на авторские серии отсутствует. Безусловным фаворитом читательских откликов является роман 'Рай земной' ('Paradise and More'), являющийся второй книгой дилогии 'Открытие' (Discovery Duet), действие которой происходит во времена открытия Америки. Роман представляет собой увлекательный калейдоскоп событий, происходящих в Испании и Америке: судьба похищенного ребенка, противостояние вероисповеданий, путешествия в джунглях, нападение индейцев и многое другое. Судьбы и взаимоотношения героев, представлены на фоне реальных событий той эпохи, описанных с добросовестностью профессионального историка, выделяют этот роман, как и другие произведения Ширл Хенке, из разряда 'дамских романов для легкого чтения'. Высокие читательские рейтинги также у вестерна 'Огонь в крови' (A Fire in the Blood), исторического детектива 'Условия любви' (Terms of Love), любовный роман эпохи Регентства 'Леди Фантазия' (Love Lessons at Midnight).
