После окончания школы Шавкат Мирзяев поступил в Ташкентский институт ирригации и механизации сельского хозяйства. Он был секретарем комсомольской организации, а затем парторгом и проректором в этом же институте. С должности проректора Мирзяев был назначен хокимом Куйбышевского района г. Ташкента, а в 1996 году - главой администрации Джизакской области.
Будущий премьер-министр республики Узбекистан Шавкат Мирзяев родился в 1957 году в Зааминском районе Джизакской области УССР, в семье выходцев из Таджикистана. Когда Шавкат был еще совсем маленьким, его мать умерла от туберкулеза костей. После этого отец Шавката поступил в медицинский институт и стал врачом-туберкулезником, всю свою жизнь посвятив борьбе с этой болезнью. Вскоре он женился на другой женщине. У мачехи были свои методы воспитания Шавката: за малейшую провинность она оставляла его без воды и хлеба, да и отец частенько поколачивал. В результате мальчику пришлось переселиться в дом своего дяди.
После окончания школы Шавкат Мирзяев поступил в Ташкентский институт ирригации и механизации сельского хозяйства. Он был секретарем комсомольской организации, а затем парторгом и проректором в этом же институте. С должности проректора Мирзяев был назначен хокимом Куйбышевского района г. Ташкента, а в 1996 году - главой администрации Джизакской области.
Недоброжелатели Мирзяева утверждают, что его стремительное продвижение по карьерной лестнице связано с женитьбой на дочери одного из министров. Как бы там ни было, но уже на должности главы администрации Мирзяев проявил себя как жесткий, и даже жестокий руководитель. В отношениях с подчиненными Мирзяев никогда не стеснялся в выражениях и частенько пускал в ход кулаки. Рассказывают, что однажды он заставил нескольких председателей колхозов, не выполнивших план по уборке хлопка , раздеться догола и четыре часа простоять в холодной воде озера. Узбекские правозащитники обвиняли Мерзяева не только в рукоприкладстве, но и в убийстве нескольких человек. Ходили и вовсе невероятные слухи - якобы однажды будущий премьер-министр Узбекистана застрелил из своего пистолета 11-летнего мальчика, посмевшего запустить скот на поле с хлопчатником.
Все эти обвинения не раз звучали в узбекских СМИ, однако Шавкат Мирзяев никогда не пытался их опровергнуть. Он никогда не был публичным политиком, так что даже первая публикация его фотографии в 2006 году стала событием.
С 11 декабря 2003 года Шавкат Мирзяев занимает пост премьер-министра Узбекистана. Мирзяев пользуется поддержкой т.н. "самаркандского клана" в лице начальника Управделами Президента Узбекистана Хайдарова и советника по государственным кадрам Исмаилова. Шавкат Мирзяев не имеет опыта международных отношений, поэтому крайне редко покидает пределы Узбекистана.