Русский советский поэт, прозаик, историк, географ, путешественник, архивист, этнограф. Действительный член Географического общества СССР. Член Союза писателей СССР.
Старший из шестерых детей в семье землеустроителя, проводившего межевые работы в Костромской и Вологодской губерниях. В 1912 вместе с семьей переехал в Вологду, незадолго до первой мировой войны — в Грязовец, где закончил два класса гимназии, а после Октябрьской революции — в Верхнеуральск, затем в
Акмолинск. В 1920 оставил учебу, чтобы помогать младшим братьям и сестрам, попавшим в приюты после смерти родителей (отец умер в 1919 от сыпного тифа, мать — в 1921 от холеры); работал в уездном продовольственном комиссариате, заготконторе, военном комиссариате, уездной прокуратуре, канцелярии народ
ного следователя; публиковал стихи, фельетоны, заметки в акмолинской газете «Красный вестник». Впоследствии жил в Петропавловске, Новосибирске, где сблизился с местными литераторами — Л. Мартыновым, В. Итиным, А. Оленичем-Гнененко. 10 апреля 1932 был арестован по обвинению в создании контрреволюцион
ной группировки (по тому же делу проходили писатели Л. Мартынов, Е. Забелин, П. Васильев, Н. Анов), содержался во внутренней тюрьме на Лубянке. 2 июля 1932, по окончании следствия, вместе с Ановым и Забелиным отправлен с первым этапом в Архангельск, в ссылку сроком на три года, считая срок заключени
я. В 1932—1936 жил в Мезени, Архангельске, где работал в газете «Правда Севера»; в 1937—1941 — в Можайске. В 1941 мобилизован, несмотря на возраст, болезнь и плохое зрение; около трех лет служил рядовым; демобилизован в 1943 вследствие крайнего истощения. По окончании войны вместе с семьей жил в Мос
кве.
Первое стихотворение («Революция») опубликовал в 1920 году в газете «Красный вестник». Первая столичная публикация — в 1924 в журнале «Красная нива». Впоследствии печатался в журналах и газетах «Мир труда» (Петропавловск), «Советская Сибирь», «
Сибирь» и «Сибирские огни» (Новосибирск) и др. Благодаря публикации рассказа «Голубая ящерица» («Сибирские огни». 1928. № 3) был замечен М. Горьким, при его поддержке выпустил первый сборник рассказов под тем же названием и был привлечен к сотрудничеству в журнале «Наши достижения». В годы Великой О
течественной войны публиковал в газете «Комсомольская правда» цикл стихов о русских героях: Кузьме Минине, Иване Сусанине, Суворове, Багратионе и др. В 1946 выпустил первый поэтический сборник («Радуга-река»).
Всю жизнь занимался поиском и исследованием материалов об открытиях на Тихом океане, пр
инадлежащих русских мореплавателям и землепроходцам; вел обширную переписку со многими краеведами и архивистами. Среди разысканий, сделанных самим Марковым или по его инициативе, — архивы, библиотеки и документы Г. И. Шелихова, Г. В. Юдина, К. Т. Хлебникова, М. Булдакова, И. А. Кускова, И. О. Селифо
нтова, Л. А. Загоскина, И. М. Симонова, Н. П. Резанова, Н. А. Бегичева, А. А. Баранова, рода Строгановых и др. По результатам исследований в конце 1930-х составил «Тихоокеанскую картотеку», материалы которой легли в основу его повестей о Н. Н. Миклухо-Маклае («Тамо-рус Маклай») и Н. М. Пржевальском
(«Повесть о Великом Охотнике»), романа о Л. Загоскине («Юконский ворон»), «Летописи Аляски», книги о Ф. Достоевском и Ч. Валиханове («Идущие к вершинам») и др. произведений; многие карточки-новеллы после Великой Отечественной войны публиковались в журнале «Вокруг света».
По инициативе Маркова Гос