Сэмюел Фелтон

Создатель робота, который собирает сам себя

Оригами и роботы - есть ли между двумя этими понятиями связь? Оказывается, есть! Плоский робот, который собирает сам себя — это вовсе не эпизод из фантастического фильма, это сегодняшняя реальность.

Сэмюел Фелтон (Samuel Felton) — аспирант и молодой ученый из Гарварда (Harvard University), создавший робота, вдохновившись японским искусством оригами. Уникальность его конструкции заключается в том, что робот Фелтона самостоятельно собирает себя, в буквальном смысле складывая вдоль и поперек. Благодаря специальным материалам ему удалось 'научить' пластик принимать необходимые позиции при нагревании, так что всего за несколько минут тонкий лист, лежащий на столе, стал паукообразным роботом, сумевшим тут же сделать первые шаги.

Конечно, в 21-м веке роботами никого не удивить, но вот эксперименты Сэмюела Фелтона и несколько других работ по использованию техники оригами в науке вызвали горячий интерес научного сообщества не только в Соединенных Штатах, но и во всем мире. Во-первых, сама возможность избежать кропотливого процесса сборки кажется крайне перспективной, так как большинство современных роботов и электронных устройств

имеют свойство увеличиваться в цене вдвое и даже втрое, если собираются вручную. Во-вторых, использование оригами крайне оригинально, так как, как показывают эксперименты, один и тот же материал, сложенный в разных формах — некоторые из которых создавались еще в средневековой Японии! — может принимать совершенно разные характеристики, как если бы точно выверенные складки, скажем, на листе бумаги могли стать его скелетом. Наконец, идея конструкций, которые могли бы собирать себя без посторонней помощи стало бы незаменимой технологией во время стихийных бедствий или спасательных операций.

Если еще недавно Сэмюел Фелтон дни напролет проводил в своей маленькой лаборатории в Гарварде, пытаясь создать конструкцию робота, собирающего себя самостоятельно, то теперь он не знает, как отбиться от журналистов и ученых, которые в один голос пророчат его экспериментам большое будущее. О роботе Фелтона написали в нескольких научных журнала

х, после чего новость подхватили блоггеры и журналисты, адаптировавшие новости до простых читателей, чья связь с наукой начинается и заканчивается телевизионными передачами.

Сегодня в 'New York Times' появилась большая статья о роботе Фелтона, которая также затронула смежные области и привела мнения других исследователей, многие из которых поддерживали начинание Сэмюэла, в то время как другие довольно скептически отнеслись к такому прогрессу, берущему начало в японском искусстве оригами.

Сейчас, как считают коллеги Фелтона, есть опасность того, что исследованием будут интересоваться люди, которые захотят воспользоваться им для обогащения. С таким прогрессом Сэмюела до смартфонов, которые самостоятельно собирают себя, возможно, осталось совсем немного. Впрочем, загадывать пока рано, однако уже точно можно готовиться к оригами-роботам, которые, если дальнейшие эксперименты будут успешными, могут стать новым научным трендом.