Samsonite

Легендарный производитель чемоданов

Марка 'Samsonite' в Штатах настолько хорошо известна, что нередко её используют в качестве имени нарицательного; 'самсонайтами' обычно именуют характерного вида жесткие чемоданы. Известны чемоданы и сумки компании и за пределами Штатов – за 100 с лишним лет активной деятельности фирма прославилась на весь мир.

Основана компания 'Schwayder Trunk Manufacturing Company' была в Денвере, Колорадо, США (Denver, Colorado, USA), в 1910-м; создал её торговец чемоданами Джесс Швайдер (Jesse Schwayder). Швайдер был человеком глубоко религиозным; одно из первых своих творений он назвал в честь библейского силача Самсона. Именно из этого имени позже вырос использующийся по сей день брэнд 'Samsonite'; в 1941-м была официально зарегистрирована соответствующая торговая марка, а в 1966-м компания официально изменила свое название.

Одними лишь чемоданами и сумками во всем их впечатляющем многообразии компания не ограничивается; так, уже довольно долго в Мерфрисборо, Теннесси (Murfreesboro, Tennessee), функционировал дочерний проект, 'Samsonite Furniture Co.'. Эта компания специализировалась на мебели – прежде всего, складных креслах и карточных столиках.

Еще в 1961-м 'Samsonite' приобрели лицензию на производство и поставки на американский рынок культового детского конструктора 'Lego'. Позже начался довольно громкий спор из-за существовавшей лицензии, и право на работу на американском рынке 'Samsonite' утратил; впрочем, в Канаде игрушками 'Lego' фирма торговала еще очень и очень долго – вплоть до 1986-го. Работа с конструктором 'Lego' была лишь частью более глобального плана компании – руководство её подумывало заняться еще и производством игрушек; впрочем, в 70-х направление это было свернуто.

В 1973-м представители семейства Швайдер продали компанию 'Beatrice Foods'.

23 июня 1985-го один из чемоданов 'Samsonite' стал фигурантом довольно жуткой истории – заложенная в нем бомба взорвалась на борту самолета 'Air India Flight 182', пролетавшего над Атлантическим океаном. При взрыве погибло 329 пассажиров и членов команды.

Работавшая в Денвере фабрика компании (на которой когда-то трудилось 4000 человек) в мае 2001-го была закрыта; позже штаб-квартира 'Samsonite' переехал из Денвера в Мэнсфилд, Массачусетс (Mansfield, Massachusetts). Переезд был связан с очередной сменой хозяев компании. Смена эта была отнюдь не последней – в июле 2007-го предприятие купили 'CVC Capital Partners Ltd' (ставшие пятыми хозяевами фирмы за 21 год).

Чемоданы от 'Samsonite' известны во всем мире по сей день; большую роль в этом сыграли как качество предлагаемой продукции, так и довольно громкие рекламные кампании. В первой половине века фирма рекламировала свои чемоданы с жесткими корпусами, напирая на формулировку 'Достаточно крепок, чтоб на нем можно было стоять'. Еще одна реклама, которую обычно приписывают компании, на самом деле никакого отношения к ней не имеет – речь идет о рекламе 'American Tourister' 70-х годов; брэнд этот 'Samsonite' действительно выкупила, однако лишь в 1993-м. Путаница обычно возникает из-за образы гориллы, активно использующегося в рекламе 'Samsonite' и по сей день. Ролик с гориллой (на самом деле это актер в костюме шимпанзе), пробующей один из чемоданов 'American Tourister' на прочность, надежно закрепился в памяти зрителей и стал, пожалуй, одним из первых действительно удачных примеров брэндирования. По сей день реклама эта считается одной из наиболее удачных за всю историю рекламного дела.

В сентябре 2009-го американская розничная сеть 'Samsonite' – известная под брэндом 'Swainsonite' – заявила о своем банкротстве. Предприятие между тем чувствует себя вполне нормально – так, в 2013-м компания заявила о планах на поставки дешевых багажных изделий в развивающиеся страны.