В 2001 году стал руководителем Арабского банка на западном берегу реки Иордан. В 2002 году вошел в правительство Ясира Арафата в качестве министра финансов.
Глава Палестинской национальной администрации Махмуд Аббас назначил премьером нового кабинета ПНА независимого политика Саляма Файяда. Предыдущее правительство национального единства во главе с членом руководства
ХАМАС Исмаилом Ханией было распущено после кровавых столкновений мужду враждующими палестинскими группировками ХАМАС и ФАТХ.
Файяд родился в 1942 году в палестинской деревне Дир аль-Гасун, около Туль-Карема. Окончил Американский университет в Бейруте, дипломированный инженер-строитель. После учебы в Ливане отправился в США, где изучал экономику в Техасском университете. В 1987—1995 годах работал представителем Палестины в штаб-квартире Всемирного банка в Вашингтоне. С 1996 по 2001 год числился представителем Международного валютного фонда в Палестине (офис представительства находился в Восточном Иерусалиме). В 2001 году стал руководителем Арабского банка на западном берегу реки Иордан. В 2002 году вошел в правительство Ясира Арафата в качестве министра финансов. В феврале 2003 года Арафат пытался выдвинуть его на пост премьер-министра, однако его кандидатура не получила поддержки среди ветеранов ФАТХ, а также в США.
В израильской прессе Файяда часто называли «финансистом Арафата», кем он по сути и являлся.
Женат. Имеет троих детей.