С 1951 по 1964 год она работала хореографом на многих сценах, включая Немецкий театр (Deutsches Theater), Берлинскую государственную оперу (Deutsche Staatsoper Berlin) и основанный Брехтом в 1949 году 'Berliner Ensemble'.
Рут Бергхаус родилась 2 июля 1927 года в Дрездене (Dresden) и изучала экспрессионистский танец и направления современного танцевального искусства у Грет Палукка (Gret Palucca), известной немецкой танцовщицы и педагога. Затем она училась Германской художественной академии (German Academy of Arts) в Берлине (Berlin), в том числе, у знаменитого театрального режиссера Вольфганга Лангхоффа (Wolfgang Langhoff) и австрийского театрального и оперного режиссера Вальтера Фельзенштейна (Walter Felsenstein). Бергхаус не воспользовалась в будущем театральной эстетикой Лангхоффа и пристрастием к текстовой точности Фельзенштейна, но состоявшееся благодаря им знакомство с Бертольдом Брехтом (Bertolt Brecht) и его работами оказало на Рут огромное влияние. Кроме того, учеба у прославленных режиссеров вдохновила Бергхаус на поддержание идеального баланса между музыкальным и драматическим аспектами в оперных постановках.
С 1951 по 1964 год она работала хореографом на многих сценах, включая Немецкий театр (Deutsches Theater), Берлинскую государственную оперу (Deutsche Staatsoper Berlin) и основанный Брехтом в 1949 году 'Berliner Ensemble'. Ее работа в качестве режиссера началась с оперы Пауля Дессау (Paul Dessau) 'Осуждение Лукулла' (Die Verurteilung des Lukullus), основанной на сюжете из Брехта и поставленной в 1960 году в Берлинской государственной опере. Произведения Брехта играли важную роль на протяжении всей долгой карьеры Рут Бергхаус. Она прославилась, благодаря хореографии батальных сцен в адаптации Брехта шекспировской 'Трагедии о Кориолане' (The Tragedy of Coriolanus), поставленной в 1964 году труппой 'Berliner Ensemble'. В 1954-м Бергхаус вышла замуж за композитора Пауля Дессау, режиссером чьих произведений она не раз выступала, а ее сотрудничество с 'Berliner Ensemble' достигло своего пика, и до 1977 года она было художественным руководителем театра.
С 1980 по 1987 год Рут работала во Франкфуртской опере (Frankfurt Opera). Среди ее крупнейших постановок были 'Волшебная флейта' (Die Zauberflöte) Вольфганга Амадея Моцарта (Wolfgang Amadeus Mozart) в 1980 и его же 'Похищение из Сераля' (Die Entführung aus dem Serail) в 1981, 'Троянцы' (Les Troyens) Гектора Берлиоза (Hector Berlioz) в 1982, 'Средство Макропулоса' (Věc Makropulos) Леоша Яначека (Leoš Janáček) и 'Парсифаль' (Parsifal) Рихарда Вагнера (Richard Wagner), а также цикл вагнеровских опер 'Кольцо нибелунга' (Der Ring des Nibelungen) в 1985-1987. В 1992 году она вернулась во Франкфурт с 'Кавалером роз' (Der Rosenkavalier). Ее работа во Франкфуртской опере отмечена важным сотрудничеством с Майклом Гиленом (Michael Gielen), бывшим там музыкальным руководителем. Вместе они воспитали немало талантливых учеников со всех уголков света.
В 1985-м в Праге (Prague) Бергхаус поставила 'Воццека' (Wozzeck), первую оперу Альбана Берга (Alban Berg), и в Дрездене - 'Песнь о любви и смерти корнета Кристофа Рильке' (Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke) Зигфрида Матуса (Siegfried Matthus). В 1986-м она дебютировала в Венской опере (Wiener Staatsoper), разработав хореографию для 'Орфея' (Orpheus) Ханса Вернера Хенце (Hans Werner Henze). В Брюсселе (Brussels) Бергхаус ставила 'Лулу' (Lulu) Берга в 1988 году и в том же году оперу Франца Шуберта (Franz Schubert) 'Фьеррабрас' (Fierrabras). В Цюрихе (Zürich) ее постановки включали 'Вольного стрелка' (Der Freischütz) Карла Марии фон Вебера (Carl Maria von Weber) и 'Летучий голландец' (Der fliegende Holländer) Вагнера. Ее заключительной оперной постановкой стала 'Летучая мышь' (Die Fledermaus), оперетта Иоганна Штрауса (Johann Strauss), поставленная в Лейпциге (Leipzig) в 1995 году. Единственной записью работ Бергхаус на DVD, увы, посмертной, стала возрожденная постановка веберовского 'Вольного стрелка' в 1999 году в Цюрихе.
Бергхаус была одним из тех немногих режиссеров, которые старались передать свое мастерство молодым коллегам, и в течение трех лет подряд проводила мастер-классы оп основным направлениям современного оперного искусства.
Рут Бергхаус умерла 25 января 1996 года от последствий рака.