Хотя в свое время он был очень популярным и известным в Соединенных Штатах (United States) композитором, сегодня его произведения исполняются редко - вместо этого он известен как учитель Аарона Копленда (Aaron Copland) и Джорджа Гершвина (George Gershwin). Композитор Карл Голдмарк (Karl Goldmark) был его дядей.
Рубин Голдмарк родился 15 августа 1872 года в Нью-Йорке (New York City), в семье австрийского иммигранта, адвоката и кантора Лео Голдмарка (Leo Goldmark). С самого рождения Голдмарк рос в музыкальной атмосфере - его отец был одним из основателей Нью-йоркского симфонического общества (New York Symphony Society), а дом Голдмарков регулярно становился местом музыкальных встреч. Школьником Рубин брал уроки игры на фортепиано у Альфреда фон Ливониуса (Alfred von Livonius). После школы он учился в нью-йоркском Сити-колледже (City College), а окончив его, совершил путешествие в Австрию (Austria) и остался учиться в Венской консерватории (University of Music and Performing Arts, Vienna), где изучал игру на фортепиано и композицию под началом Роберта Фукса (Robert Fuchs), Иоганна Непомука Фукса (Johann Nepomuk Fuchs) и Антона Доора (Anton Door). Кроме того, он учился и у дяди, поскольку жил в его доме.
Вернувшись через два года в Соединенные Штаты (United States), Рубин Голдмарк с 1891 по 1893 продолжил занятия в Национальной консерватории (National Conservatory) в Нью-Йорке, изучая композицию с Антонином Дворжаком (Antonin Dvořák) и игру на фортепиано с Рафаэлем Йошеффи (Rafael Joseffy). Затем он перебрался в Колорадо (Colorado), где в 1895-1901 годах возглавлял Консерваторию Колорадо (Colorado Conservatory of Music). Годы в Колорадо отмечены первыми заметными композиторскими успехами Голдмарка. После возвращения в Нью-Йорк в 1902 году Голдмарк, в основном, сосредоточился на преподавании. За следующие три десятилетия в Нью-Йорке он прочел около 500 лекций о музыке, музыкальной теории и композиции. Это не значит, что Голдмарк сам прекратил сочинять музыку – хотя в наши дни его произведения исполняются нечасто, современники их ценили весьма высоко. Он также был основателем нью-йоркского музыкального клуба 'The Bohemians' и сам часто выступал там.
Голдмарк имел репутацию успешного преподавателя музыки. Он давал, в основном, частные уроки, и самыми знаменитыми его учениками стали Аарон Копленд и Джордж Гершвин. Хотя Копленд и критиковал Голдмарка, находя его слишком педантичным и академическим, факт остается фактом – именно Рубин Голдмарк дал Копленду прочную основу, на которой Копленд построил свою успешную музыкальную карьеру. Молодой Джордж Гершвин также обращался к Голдмарку, когда писал свой фортепианный концерт. Ну, а в 1924 году Рубин Голдмарк возглавил отделение композиции в недавно открывшейся в Нью-Йорке Джульярдской школе музыки (Juilliard School of Music).
При жизни Голдмарка его работы пользовались большой популярностью. Так, его 'Negro Rhapsody' считалась одним из самых часто исполнявшихся произведений в первые семь лет после Первой мировой войны. В 1910 году он был награжден премией имени Падеревского (Paderewski Prize) за камерную музыку. Другие его важные работы включают в себя 'Hiawatha', 'The Call of the Plains' и 'Requiem'; среди остальных произведений - струнный квартет, фортепианное трио, скрипичная соната, несколько оркестровых пьес, фортепианные произведения и песни.
Рубин Голдмарк умер 6 марта 1936 года в Нью-Йорке.