Рональд Уильям Джордж Баркер

Биография

Наиболее известен своей ролью Нормана Стэнли Флетчера в британском телевизионном комедийном сериале 'Porridge', рядом ролей в британском телесериале 'The Two Ronnies' и ролью Альберта Аркрайта в сериале 'Open All Hours'.

Родился Рональд Баркер в Бедфорде, Бедфордшир, Англия, в семье клерка Леонарда Баркера и его супруги Эдит. У Рональда было две сестры – старшая, Вера, и младшая, Эйлин. Когда мальчику было четыре, семья его переехал в Коули, Оксфордшир.

Еще ребенком Баркер любил наряжаться и переодеваться; именно тогда у него и выработался интерес к театру – довольно часто вместе с семьей он выбирался на различные постановки. Первой увиденной им пьесой была 'Cottage to Let'; новое увлечение его настолько захлестнуло, что он даже пропустил занятия, лишь бы увидеть постановку 'Генрих V' с Лоуренсом Оливье. Нередко мальчик поджидал актеров у выхода, выпрашивая автографы; первый в его жизни автограф ему дала актриса Селия Джонсон.

В школе у Рональда развилась любовь к юмору; кроме того, мальчик увлекся музыкой – в частности, он пел в местном церковном хоре. К шестому классу он пришел к выводу, что более школа ему полезного дать ничего не сможет – и оставил учебу. Некоторое время он планировал стать архитектором; через полгода, однако, стало ясно, что для этой работы он просто не годится. Через неко

торое время Рональд сменил свою сестру Веру на должности банковского клерка; мечтал он, однако, об актерской карьере.

На протяжении восемнадцати месяцев парень сочетал работу в банке с игрой в любительских представлениях; именно тогда он впервые попал в настоящую постановку – 'A Murder Has Been Arranged'. Через некоторое время он оставил свою работу, дабы стать профессиональным актером. Подобный выбор был достаточно нелегким; в частности, отец явно не поддержал Баркера.

Сумев поступить в театральную труппу в Эйлсбери, Баркер начал принимать участие в еженедельных постановках. Постепенно он осознал, что более всего его привлекает именно амплуа комика – ему всегда хорошо удавалось заставить людей смеяться.

Перебравшись в Оксфорд, Рональд нашел себе работу в местном театре; там он проработал три года, до 1954-го, в основном, в качестве клоуна. Следом была непродолжительная карьера в Вест-Энде – там Баркер выступал довольно-таки спорадически, в период с 1955-го по 1968-й.

Постепенно добившись успеха на театральных подмостках, Баркер решил попробовать свои силы на радио. Дебют е

го в новом качестве состоялся в 1956-м; со временем Рональду удалось покорить и радиоэфир. Наиболее известными его ролями того времени были Способный Моряк Джонсон и Лейтенант-Коммандер Стэнтон из шоу 'The Navy Lark'.

Преуспев на радио, Рональд отправился покорять большой и малый экраны. Начиная с 1962-го, он сыграл ряд ролей в комедийном сериале 'The Seven Faces of Jim' с Джимми Эдвардсом и Джун Уитфилд. Затем был еще целый ряд различных шоу – так, в 'Foreign Affairs' Баркер изобразил русского посла Гришу Петровича. В 1965-м, наконец-то, актеру досталось что-то более серьезное – роль Джерри Кранчера в 'История о двух городах' ('A Tale of Two Cities'). До действительно крупного прорыва, однако, оставался еще год – лишь в 1966-м Баркер сыграл в серии сатирических скетчей 'The Frost Report'. Это шоу достаточно едко высмеивало сложившуюся в Великобритании классовую систему; в большинстве скетчей Рональд изображал представителя среднего класса.

На волне успеха программы Баркеру и ряду его коллег – в частности, Ронни Корбетту и Джозефин Тюсон – удалось получить место на канале BBC.

Их первый совместный проект – шоу 'The Two Ronnies' – вышло настолько успешным, что руководство канала предоставило талантливому комику практически полную свободу действий. Еще полтора десятилетия Рональд работал в составе достаточно удачных шоу; постепенно, однако, он пришел к выводу, что всего достиг. В 1988-м Баркер окончательно пришел к выводу, что находится на вершине славы, и в дальнейшем качество его творчества будет лишь ухудшаться; он решил уйти вовремя, не запятнав свою репутацию откровенно неудачными проектами.

На пенсии Рональд работал в собственном антикварном магазинчике и – довольно редко, впрочем – выступал на телевидении.

Скончался актер от сердечной недостаточности в госпитале в Аддербери, Оксфордшир. Его оплакивали все британские теле- и радиоканалы; печальное известие было на первых страницах всех крупных периодических изданий. Рональд был кремирован во время частной церемонии; присутствовали на ней только семья и близкие друзья – за исключением лишь сына Адама, у которого возникли разногласия с полицией касательно чрезмерного увлечения детской порнографией