В кино Роман Жилкин дебютировал ролью лейтенанта Григоращенко в военной драме "Чистилище", чудовищно натуралистической, стилизованной под хронику, реконструкции боев за здание больницы в центре Грозного.
С 1991 года обучался в мастерской Народного артиста России, профессора Зиновия Яковлевича Корогодского на кафедре режиссуры Санкт-Петербургского гуманитарного университета. Окончил в 1998 году.
Во время обучения в театре Корогодского исполнил более 15 главных и 20 эпизодических ролей в спектаклях по классической и современной драматургии. Неоднократно был участником и лауреатом международных театральных фестивалей, как в России, так и за рубежом.
В кино Роман Жилкин дебютировал ролью лейтенанта Григоращенко в военной драме "Чистилище", чудовищно натуралистической, стилизованной под хронику, реконструкции боев за здание больницы в центре Грозного.
С августа 2001 года Жилкин исполняет обязанности заместителя Генерального директора по рекламе и PR в промоутерской компании "SP-Концерт", что совершенно не мешает съемочному процессу.
Он много снимается в современных сериалах: бандит "Валет" ("Бандитский Петербург), администратор ресторана ("По имени Барон"), журналист Синенко ("Нож в облаках"), Борис Лунгин ("На вираже"), Максим ("Повторение пройденного") и других.
В 2003 году Роман Жилкин сыграл адьютанта Палена в исторической драме "Золотой век".