Роберт Ролла Вулси

Биография

Американский комический актер театра и кино, известный как участник чрезвычайно популярной в 30-е годы прошлого века комической команды 'Уилер и Вулси' (Wheeler & Woolsey). Отличительной чертой его персонажей были прилизанные волосы и очки с большими круглыми линзами в тяжелой черной оправе.

Роберт Ролла Вулси родился 14 августа 1888 года в Окленде, штат Калифорния (Oakland, California). Когда ему было семь лет, отец Роберта умер, оставив жену и шестерых детей в крайней нищете. Дети жили в таких тяжелых условиях, что четверо из них умерли еще детьми.

Чтобы заработать немного денег для своей семьи, Роберт брался за любую работу, пока не решился стать жокеем. Он всегда был небольшого роста (166 см, когда стал взрослым мужчиной) и хрупкого сложения, и в юности попытался извлечь из этого выгоду, зарабатывая на скачках. Эта карьера закончилась, когда лошадь по кличке Розовая Звезда (Pink Star), будущая победительница дерби в Кентукки (Kentucky Derby) в 1907 году, сбросила его, и Роберт сломал ногу.

Подлечившись, юноша устроился посыльным в отель 'Sinton' в Цинциннати, штат Огайо (Cincinnati, Ohio). Там он познакомился с группой актеров, которые увидели в нем задатки театрального комика, и решил податься на сцену. В начале своей театральной карьеры Роберт успел поработать с несколькими водевильными труппами, с которыми гастролировал не только по городам Северной Америки (North America), но и по Великобритании (UK).

Около 1917 года он женил на танцовщице Миньон Парк Рид (Mignone Park Reed).

В 1922-м он появился вместе с известным комиком У. К. Филдсом (W.C. Fields) в спектакле 'The Blue Kitten' и примерно тогда же сам начал писать пьесы.

В 1925 году он сыграл роль

Мортимера Потла (Mortimer Pottle) в постановке Филдса 'Poppy', ставшей большим бродвейским хитом.

Большим прорывом для Вулси стал контракт на участие в мюзикле Флоренза Зигфелда (Florenz Ziegfeld) 'Рио-Рита' (Rio Rita) в 1927 году, который свел его с Бертом Уилером (Bert Wheeler).

В следующем году они снова объединили свои усилия, чтобы повторить свои роли в киноверсии мюзикла, снятой кинокомпанией 'RKO'. Благодаря успеху картины Уилер и Вулси снова и снова работали вместе, став одним из самых успешных комических дуэтов своего времени.

С 1928 по 1937 год Вулси сыграл в 23 фильмах. Комедии, которые Уилер и Вулси делали раздельно, особым успехом не пользовались.

К несчастью, в 1937 году он неизлечимо заболел, едва успев закончить свою последнюю картину, 'High Flyers', и быстро ухудшающееся здоровье сделало дальнейшие съемки невозможными – почти год он был прикован к постели. Роберт умер 31 октября 1938 года от почечной недостаточности, в возрасте 50 лет, в Малибу, штат Калифорния (Malibu, California). Он похоронен на кладбище Форест Лоун Мемориал Парк (Forest Lawn Memorial Park) в Глендейле, штат Калифорния (Glendale, California).

Любопытно, что его правнук, которого тоже зовут Роберт Вулси, последовал по стопам своего знаменитого прадеда, став актером и писателем. Он живет и работает в Ванкувере, провинция Британская Колумбия, Канада (Vancouver, British Columbia, Canada)