Роберт Макэлмон

Представитель литературного модернистского Парижа 1920-х

Американский писатель, поэт и издатель, один из самых ярких представителей литературного модернистского Парижа 1920-х годов.

Роберт Макэлмон родился 9 марта 1895 года в Клифтоне, штат Канзас (Clifton, Kansas), и был младшим из десяти детей в семье странствующего пресвитерианского проповедника. В 1916 году Макэлмон поступил в Университет Миннесоты (University of Minnesota), однако провел там всего один семестр, а затем записался в Воздушный корпус Армии США (United States Army Air Corps). После окончания Первой мировой войны он вернулся к учебе, поступив на этот раз в Университет Южной Калифорнии (University of Southern California). Он посещал занятия периодически до 1920 года, когда решил перебраться сначала в Чикаго (Chicago), а затем и в Нью-Йорк (New York City), где первое время зарабатывал себе на жизнь в качестве обнаженного натурщика в художественной школе.

В Нью-Йорке Макэлмон поселился в богемном районе Гринвич-Виллидж (Greenwich Village) и познакомился с поэтом Уильямом Карлосом Уильямсом (William Carlos Williams). Вместе с ним он работал над выпуском модернистского журнала 'Contact Review', который выходил недолго, но успел напечатать произведения Эзры Паунда (Ezra Pound), Уоллеса Стивенса (Wallace Stevens), Марианны Мур (Marianne Moore), Хильды Дулитл (Hilda Doolittle), Кэй Бойл (Kay Boyle) и Марсдена Хартли (Marsden Hartley).

В 1921 году Роберт переехал в Париж (Paris), заключив фиктивный брак с богатой английской писательницей Энни Уинифред Эллерман (Annie Winifred Ellerman), более известной под псевдонимом Брайхер (Bryher). Брайхер была лесбиянкой и отчаянно любила Хильду Дулитл, так что союз Макэлмона и Брайхер был чистым браком по расчету – она добилась свободы от родителей, а он получил обеспеченную жизнь. Несмотря на кажущуюся гармонию, в 1927 году они развелись.

В Париже Роберт Макэлмон познакомился и подружился с Джеймсом Джойсом (James Joyce), для которого печатал и редактировал рукопись 'Улисса' (Ulysses). Кроме того, после переезда в Европу (Europe) Роберт стал плодовитым писателем, причем многие из его рассказов и стихов были основаны на юношеских впечатлениях, которые Макэлмон получил, когда рос в Южной Дакоте (South Dakota).

Опубликовав в 1922 году в Дижоне (Dijon) сборник рассказов 'A Hasty Bunch' с помощью Мориса Дарантьера (Maurice Darantière), типографа Джойса, в 1923-м Макэлмон основал собственную издательскую компанию 'Contact Publishing Company' на деньги своего тестя. Издательство 'Contact Edition' просуществовало до 1929 года и успело выпустить книгу Брайхер 'Two Selves', 'Palimpsest' Хильды Дулитл, первую книгу Эрнеста Хэмингуэя (Ernest Hemingway) 'Три истории и десять поэм' (Three Stories and Ten Poems), стихи Марсдена Хартли, стихотворный сборник Уильямса 'Spring and All' и прозу Форда Мэдокса Форда (Ford Madox Ford). Кроме того, в издательстве Макэлмона вышла 'The Hurried Man', единственная книга Эмануэля Карневали (Emanuel Carnevali), изданная при жизни этого писателя, 'The Making of Americans' Гертруды Стайн (Gertrude Stein), 'Ashe of Rings' Мэри Баттс (Mary Butts), и многие другие работы представителей 'потерянного поколения'. Учительница из Техаса (Texas) Гертруда Бисли (Gertrude Beasley) опубликовала здесь 'My First Thirty Years'. На волне интереса к восточной экзотике Макэлмон напечатал 'Quaint Tales of Samurais', сборник японского поэта 17-го века Ихара Сайкаку (Ihara Saikaku). Макэлмон также заплатил за издание 'The Ladies Almanack' Джуны Барнс (Djuna Barnes).

Одной из самых удачных работ самого Макэлмона стала книга 'Village: As It Happened Through a Fifteen Year Period' (1924), рассказывающая о мрачных буднях небольшого американского городка. Из книги становится ясно, что Макэлмон любил Юджина Лютера Видала (Eugene Luther Vidal), отца Гора Видала (Gore Vidal), описав того под именем Юджина Коллинза (Eugene Collins). Они вместе росли в Мэдисоне, штат Южная Дакота (Madison, South Dakota), что доказывают мемуары Гора Видала.

Среди других работ Макэлмона – сборник рассказов 'A Companion Volume' (1923), автобиографический роман 'Post-Adolescence' (1923), 'Distinguished Air (Grim Fairy Tales)' (1925), стихотворные сборники 'The Portrait of a Generation' (1926) и 'Not Alone Lost' (1937), эпическая поэма в 1200 строк 'North America, Continent of Conjecture' (1929) и мемуары 'Being Geniuses Together: An Autobiography' (1938).

В 1940-м Макэлмон вернулся в Соединенные Штаты (United States).

Он умер 2 февраля 1956 года, в доме своей сестры в городке Дезерт-Хот-Спрингс, штат Калифорния (Desert Hot Springs, California). В последние годы, позабытый большинством парижских друзей и практически неизвестный на родине, он страдал от депрессии и алкоголизма, но отчаянно продолжал искать издателя для своих работ. Увы, они нашли своего издателя только в 90-х годах.