Роберт Блэтчфорд

Биография

Английский социалист, журналист, редактор еженедельника "Кларион".

Молодость

Второй сын Джона Блэтчфорда, бродячего комедианта, и Джорджины Луизы Блэтчфорд, актрисы, родился в Майлстойне в год Всемирной промышленной выставки. Отец умер в 1853 году. Мать продолжала играть на сцене, а два сына (Монтегю и Роберт) помогали ей, участвуя в комедийных постановках. В молодости семья постоянно нуждалась. В 1862 году семья обосновалась в Галифаксе, где Роберт стал периодически посещать школу и работать в типографии, получая всего 18 пенсов в неделю. Несмотря на отвращение к "паблик скул" Роберт рано начал читать (свободное время для чтения давали частые болезни) - Библия, похождения пилигримов и Диккенс. Однако, мать получила постоянную работу - портнихи, и смогла устроить сыновей в подмастерья. Так Роберт попал на фабрику по производству щеток, где он познакомился с Сарой Кроссли. В 1880 году они поженились. Еще в 1871 году он покинул Галифакс то ли из-за ссоры с матерью, то ли из-за принципиального решения искать лучшей доли.

Армия и начало журналисткой карьеры

Семь лет прослужил в армии, в Ирландском полку (103 стрелковый Дублинский), где фактически и научился читать и писать. В 1877 году покинул армию, однако долго находился в резерве из-за опасений войны с Россией. После увольнения работал в текстильной компании. После свадьбы работа наскучила, семья переезжает в Нортвич, где Роберт пытается стать актером. Но работы для актеров там нет и в итоге он становится журналистом. Более всего имя ему сделали статьи о трущобах Манчестера. В 1897 году умирают двое его детей.

Переход к социализму

В 1890 году в Манчестере создает местное отделение Фабианского общества. А в 1891 году начинает издавать еженедельник "Кларион". В 1910 году еженедельный тираж составил 80000 экземпляров. В 1893 году издает бестселлер "Старая добрая Англия".

Пик популярности

В 1890-х годах популярность Блэтчфорда и его журнала достигает своего пика. Журнал организует целое одноимённое движение: существует общество велосипедистов-социалистов, журнал для детей, скаутское движение, хоровое общество, в 1906 г. был выпущен сборник песен "Кларион". Аудитория журнала резко разрастается. Одновременно Блэтчфорд стремительно правеет. Во время бурской войны он поддерживает правительство. Негативное отношение к суфражизму и к религиозным движениям также ограничивают круг его почитателей.

Алармизм

В 1900-е годы Блэтчфорд становиться певцом британского алармизма. Предсказывая наряду с другими известными общественными деятелями неизбежность войны с Германией и доказывая, что Германия готовит немедленное вторжение на Британские острова.

Интересные факты

Врачи считали, что юный Роберт долго не проживет. Однако, родившись во время Всемирной выставки 1851 года, он скончался в дни Сталинградской битвы. Джон Осборн считает, что такая долгая жизнь была причиной пренебрежения биографами этой яркой личности. Трудно писать о человеке, чей самый значимый труд опубликован за 50 лет до смерти.