Один из самых знаменитых американских шахматистов, гроссмейстер, автор книг по шахматам и талантливый журналист. Он – обладатель большого числа престижных наград, в том числе чемпионского титула состязаний US Championship 1972-го года, а также - победного титула турнира World Chess Championship Candidate 1974-го года. В свое время Роберт представлял Соединенные Штаты Америки на 9-ти Олимпиадах.
Роберт Бирн родился 20-го апреля 1928-го года в Нью-Йорке и вместе со своим младшим братом с юных лет превосходно играл в шахматы. Братья считались довольно-таки перспективными игроками. Они обучались у Джона Коллинза и сумели получить отменную базу знаний.
В 1945-ом году Роберт принял участие в первом серьезном шахматном турнире, который проводился в городе Ventnor City. Тогда начинающий игрок удостоился восьмого места.
После – Бирн стал активным участником прочих – в основном именитых - состязаний и всякий раз демонстрировал высокий уровень подготовки.
В 1952-ом году Роберт Бирн (Robert Byrne) стал мастером международного класса, отличившись на Шахматной Олимпиаде в Хельсинки (тогда шахматист занял третье место и получил бронзовую награду). В том же году шахматист окончил Университет Yale University.
Вскоре Бирн - в качестве профессора философии – начал преподавать в Университете University.
В 1957-ом году Роберт состязался на Чемпионате US Open Chess Championship, однако тогда не сумел продемонстрировать высший класс.
Позже – через три года – Бирн одержал победу на Чемпионате US Open Chess Championship в Сант-Люисе и завоевал серебряную медаль на Олимпиаде в Лейпциге.
В 1964-ом году Роберт Бирн (Robert Byrne) стал международным гроссмейстером – после участия в престижном турнире в Буэнос-Айресе и завоевания третьего места.
В 1972-ом году Бирн выиграл Чемпионат US Championship, а в следующем году блеснул на Чемпионате Leningrad Interzonal и стал четвертым по значимости американским шахматистом (после Сэмуэля Решевского, Бобби Фишера и Пола Бенко).
В семидесятые года карьера Бирна пошла на спад. Несмотря на то, что он продолжал играть и выигрывать, Роберта стали интересовать и прочие сферы деятельности, например, журналистика. Вплоть до 78-ми лет Роберт вел шахматную колонку в одном из популярных изданий.
В 1994-ом году талантливый шахматист Роберт Бирн (Robert Byrne) был представлен в Шахматном Зале Славы (US Chess Hall of Fame).