Несмотря на свой маленький рост (1.56 м), актриса всю свою карьеру играет на телеэкране женщин незабываемых, грозных и обладающих волевым характером. Как раз именно самая язвительная ее героиня и принесла ей наибольшую известность – это грубая коктейльная официантка Карла Тортелли из ситкома 'Привет' ('Cheers', NBC). В этом популярном сериале Перлман проработала целых 11 сезонов.
Рея Перлман родилась 31 марта 1948-го в районе Кони-Айленда, Бруклин, Нью-Йорк, США. Старшая из двоих детей в семье, Рея вместе с сестрой Хайди выросла в районе Бенсонхёрст в Бруклине. Воодушевленная такими мюзиклами, как 'Питер Пен', Перлман загорелась мечтой стать бродвейской актрисой. Окончив обучение в средней школе Лафайет, она продолжила изучать драматическое искусство в манхэттенском Колледже Хантер до 1968-го. Рея проходила многочисленные кастинги, параллельно меняя одну работу за другой, одной из которых была должность официантки в роскошном отеле 'Rainbow Room' в центре Манхэттена.
Хотя Перлман сама сыграла в нескольких
небродвейских пьесах, наибольшее влияние на ее личную жизнь оказал статус простого зрителя. В 1970-м она наблюдала за актерской игрой своего друга в пьесе 'The Shrinking Bride', и так познакомилась с одной из его звезд, своим будущим мужем Дэнни ДеВито.
Первое появление актрисы в кино состоялось в 1972-м, в короткометражке Мартина Бреста 'Hot Dogs for Gauguin'. Это был первый из многих последующих проектов, где Рея работала на одной площадке в компании с Дэнни ДеВито. В конечном счете, два актера маленького роста, но с большими амбициями, сменили Нью-Йорк на Лос-Анджелес в 1976-м, и Рея быстро получила несколько ролей в таких те
ефильмах, как 'Stalk the Wild Child' и 'I Want to Keep My Baby'. Ее карьера поползла в гору, а в следующем году телефильмы с ее участием, 'Having Babies II', 'Mary Jane Harper Cried Last Night' и 'Близкий незнакомец' принесли ей еще более значительный успех.
Дэнни ДеВито удалось получить роль, превратившую его в звезду, в хитовом комедийном сериале 'Такси' в 1978-м, а уже через год Перлман играла в нем вместе с ним его подружку, Зену Шерман. Также актриса снялась в телефильмах 'Like Normal People' и вместе с ДеВито в комедии 'Обмен встречами'.
28 января 1982-го Рея и ее возлюбленный Дэнни поженились, что не помешало ей и даль
ше продолжать карьеру актрисы художественных фильмов и телевидения. Так, Перлман облеклась в свой самый успешный образ – острую на язычок Карлу Тортелли из ситкома 'Привет'. Продюсер Джеймс Берроуз специально 'скроил' для нее эту роль, и не прогадал – успех Реи не заставил себя долго ждать. А в 1983-м ДеВито и Перлман отпраздновали день рождения своего первого ребенка, Грейси. В следующем году американская актриса получила свою первую из трех идущих друг за другом наград 'Эмми' (всего же было четыре победы из шести номинаций) за роль в сериале 'Привет' и родила второго ребенка от ДеВито, дочку Люси.
Счастливая жена и дважды мама,
Рея в 1986-м попробовала свои силы в работе над озвучкой, в семейных мультиках 'Happily Ever After' и 'Мой маленький пони'. После роли Клаудии в телевизионном триллере 'Stamp of a Killer' Перлман в конце 1987-го родила третьего ребенка, Джейка. В 1989-м актриса выиграла последнюю свою премию 'Эмми' за роль в ситкоме 'Привет', снялась в фильме 'Только через ее тело' 1990-го и сыграла Грейс в комедии Бада Корта 'Тед и Венера' 1991-го.
После 11-ти лет существования сериала 'Привет' и участия Перлман в каждом его эпизоде, в 1993-м году вышла в эфир заключительная серия популярнейшего ситкома. Рея, продолжая телевизионную карьеру, поя
вилась в семейной драме 'Трофеи войны', озвучила персонажа в эпизоде мультсериала 'Симпсоны' и снялась в сериале 'Кинокритик'. В 1995-м актриса согласилась сыграть в политической сатире Майкла Мура, комедии 'Канадский бекон', а через год получила главные роли в спортивной драме 'Парк Сансет' и комедии 'Автостоянка'. Вместе с юной актрисой Марой Уилсон и со своим мужем, Перлман в 1996-м стала звездой семейного комедийного фэнтези 'Матильда'. Затем актриса решила вернуться на маленький экран – в ситком 'Pearl', проживший только один сезон.
Рея Перлман продолжает поддерживать активность в статусе приглашенной актрисы на телевидении.
Ее можно увидеть в таких многосерийных проектах, как 'Union Square', 'Без ума от тебя', а также в фильмах 'В конуре', 'Гудини' и 'Счастливая клюшка'. Вместе с бывшей звездой сериала 'Такси', Марилу Хеннер, Рея получила главную роль в телевизионной комедии 'A Tale of Two' и сыграла первую леди Жаклин Кеннеди в рождественском фильме 'Как жениться на миллиардерше'.
Последние актерские свершения Перлман – съемки в семейной комедии 'Бетховен: Большой бросок' 2008-го и в сериале 'Жеребец' 2009-го.
Перлман и ее муж Дэнни ДеВито являются членами координационного комитета 'Friends of the Apollo' вместе с кинорежиссером Джонатаном Демме